从慕府出来，初暒受召入宫后很快被内侍引进了御书房。

初暒今日身着女装，与初见格外不同，薛渊见她进来，立即大步走到她面前亲手托住初暒要撑地助跪的手腕，道，“这儿没有外人，你不必拘礼。”

“谢陛下。”初暒不动声色躲开薛渊手掌，开门见山，“陛下，臣今日求见，是有事相求。”

“为了你那些仍被关在军狱院的部下？”

“陛下圣明。”

“朕还以为你是来诘问朕的。”

初暒抬头看他，似是有些不解。

薛渊看她懵懂，笑了笑，解释，“朕知晓你与慕峰青之间仇怨还任由百官商议、梁相下旨让你与他军整编成一，叫他压你一头，你不怨朕？”

“陛下有陛下的难处，朝廷也有朝廷的考量，只要能克复失地，尽歼来犯漠匪，臣，并无怨言。”

只要初暒愿意，她一张口就能让人倍感诚挚，薛渊含笑看她，“总听说你这人心狠手辣，睚眦必报，但唯有亲自与你接触，才会发现你为人其实也十分伶牙俐齿、玲珑圆滑，只要你想，你就总能说到、走进旁人心里去。”

初暒颔首，“陛下过誉。”

“左佥都御史铁铭携原赤霄军兵士家书为他们遗属即你麾下玄影军兵士求情，经人核验所有兵士家书上信戳为真，两年前映月关一战原赤霄军叛国一案重查已提上议程，只待尔等功成便可重启。” 薛渊看了一眼初暒欣喜杏眸，从书案上取来一本折子，递给她，“这是军狱院你部兵士无罪释放文书。”

初暒举手就要去接，却见薛渊手腕一转使她扑了空，“本以为朕与你能做夫妻，却不想成了叔嫂，初暒，朕最后问你一句，你当真想嫁于幽王吗？朕的皇兄如今家徒四壁，空有爵位虚名，你只要说不，朕有的是法子将赐婚旨意收回，还你自由。”

“小叔，我虽贪财，但绝非薄情寡义之人，你皇兄为何家徒四壁我心里是清楚的，这世上肯为我一掷千万金的俏郎君估摸只此一个了，我不会放跑他的。”

初暒抽走薛渊手里文书，与他抱拳颔首，“多谢陛下，臣先行告退！”

看她毫不犹豫带着文书退离，薛渊藏好自己眼中落寞，转身向御书房一隅笑道，“皇兄，你听到了？”

薛霁嗯了一声，拨开珠帘，从暗处雅步走出。

薛渊打趣，“皇兄，你收敛些，朕瞧你嘴角都要咧到后耳根了。”

薛霁微扬着嘴角，回他，“有吗？”

薛渊不愿再应承他的得意，只径直走到桌案旁看向那上面的朝会纪要，与薛霁道，“皇兄，史书上虽也记载过奋其勇略的巾帼之材，但在本朝女扮男装混入军营是死罪，因着初暒才能，百官将这条军纪置若罔闻，可再罔闻，此举也是乱了阴阳，逆反纲常之事，她作为大兴首位女将，此番赴北领兵恐怕会遭受不少小瞧与冷眼，你就不担忧？”

薛霁沉吟片刻，答他，“这天下除了男子便是女子，人们总说好男儿要顶天立地，可男子既顶了天立了地，女子又为何不能在这天地间施展拳脚、大展宏图？小瞧女人，是最大的愚蠢，臣大概有失偏颇，总觉得我中北辽阔，应当生不出太多狭隘愚蠢的人。”

薛渊闻言失笑，却也不由点头赞同，“皇兄言之有理。”

薛霁事情办完也要告辞，薛渊负手佯作委屈，“皇兄，你催的玄影军无罪释放文书朕已经交给初暒了，待与她送行后，朕希望下回你不是有事相求才进宫寻朕。”

薛霁拍了拍薛渊肩膀，轻笑，“知道了。”

在御书房耽搁了一会儿，薛霁紧赶慢赶才总算在伍千裘、祝西风与范思出狱前于军狱院门口看见初暒身影。

高寒将马车停在军狱院对面路边扶薛霁下来，初暒一回头就瞧见薛霁抱着三件大氅朝她走来。

初暒一喜，跑过去接住他手中大氅，感激道，“哎呀，我赶着来接他们竟忘了这茬，幸好有你。”

薛霁眼中笑意深了些，将披在自己身上的毛领围在她脖子上。

初暒感受着薛霁余温满意的缩了缩脖颈，她脸颊两边毛茸茸又浑身嫩黄鎏锦衣裙，在冰天雪地里缩着脖子活脱一只俏皮小兔，让人一见就心生柔软与欢喜。

薛霁没忍住，就要上手去揉她的发髻，可军狱院石阶上一声‘参将’叫他的手生生在初暒发顶顿住。

祝西风乱七八糟从军狱院直奔初暒跑出来，却在离她两丈之遥傻傻怔住，伍千裘与范思疾步过来看见初暒女装也是一愣，他三人目瞪口呆望着初暒，不知道的还当初暒闲得发慌来接三个傻子。

初暒上前将大氅一个一个披在他们身上，笑问，“咋了？让人关傻了？”

祝西风红着脸，支支吾吾，“知道你是姑娘，也知道你好看，但实在没想到，你打扮成姑娘模样竟这么好看，我有些不好意思。”

伍千裘揉着后脑勺，也难为情说，“是啊，从前只当你是兄弟大咧惯了，如今亲眼见着你这大姑娘模样，这往后还怎么处啊。”

范思从始至终一直晓得初暒女子身份，他拢了拢初暒披给他的大氅，毫不扭捏，“该怎么处怎么处，她还是初暒，又不是突然间变成旁人了。”

初暒笑笑，点头，“是，我还是我，我们做不成兄弟，就做兄妹，还是说连你们也要与我有嫌隙了？”

被初暒点拨，祝西风蹦跶到她面前，兴奋说，“兄妹好啊，我小时候做梦都想要个妹妹！这真是的，一把年纪了还真叫我梦想成真了！”

伍千裘与范思并肩走了过去，看着初暒时眼里也满是藏匿不住的笑意。

看初暒被他们再次接纳，薛霁上前与他们三人说，“这段时日诸位受苦了，天冷，让高寒先带你们回思朝暮罢。”

伍千裘、祝西风与范思暂时压住看见初暒的激动之情，忙朝薛霁抱拳，答谢，“多谢殿下差人在军狱院中对属下们诸多关照。”

薛霁嗯了一声，示意他们可先行离去。

目送他们离开，初暒问，“我们还要去哪儿吗？”

薛霁犹疑一刹，答她，“有人想见你。”

初暒：“谁？”

薛霁侧过身，初暒顺着他的目光看见一位站立在街角，此刻正望着自己满含热泪的年轻男子，她看清那人面容，低声呼唤——

“哥！”