初雪过后，京师街道焕然一新，未见丝毫尘垢，五城兵马司的治理功不可没，勤勉有加。
马车之内，萧沁澜徐徐放下车帘，侧首望向几人，“宁兄长适才，所言何事？”
这幅浑然不知、完全不察的模样，引得几人愈发沉默。
萧抒一时语塞，继而以手扶额，长叹一声，“看来，唯独我过于操心了。言归正传，润知刚才的提议，我倒是能理解，承韫你……”
定国公府有二子，陆承韫素来不受宠，且性格内敛，鲜少与人交往。
每当兄长生错，他总被推出做替罪羊。
凡与国公爷有过数面之缘者，皆对此心知肚明，国公爷也未曾刻意隐瞒。
这般素来低调沉稳的人物，现下竟一反常态，与润知争夺……
贤昭的认可？
萧抒用力摇了摇头，将这不切实际的想法抛诸脑后，遂凝眸认真端详着他。
身临喧嚣，陆承韫依旧波澜不惊，身姿淡然宁静，一片岁月静好，“我鲜少外出。今日既然出门，自然要选择合胃口的菜肴。”
“噢……”萧抒拉长尾音，恍然道：“原来如此，这安排确实合理！润知，我看咱们就听承韫的。你想吃北街那家面条，日后有的是机会。但定国公府规矩严，今日错过，下次承韫何时能出门就难说了。”
蔫润知方才声音稍大，此刻回过神来，作为好友，心中略感不安。
他不再刻意保持亲王的架子，放松下来，小心翼翼地问道：“沁澜，你今日打算何时回宫呢？”
萧沁澜浅浅勾了下唇，戏谑道：“怎么，想赶我走？还是不想见到我？”
“不是！怎么可能！”蔫润知连忙否认。
“沁澜，别逗他了。”一直沉默的司空颢终于开口，他望向窗外，评估着时间，“时辰尚早，润知若有兴趣，可以先与沁澜在街上逛逛店铺。晌午我们于北街用膳，天黑时则去望清楼。这样的安排，你们觉得如何？”
“天黑？”这句信息太过，蔫润知心弦不自觉紧绷，双手抓紧了膝盖上的衣袍，唇角紧抿，要笑不笑，满怀期待地凝望着她。
“对，是天黑，晚上。”见状，司空颢不禁摇头轻笑，“沁澜这三天都会住在宣王府。五城兵马司与禁卫军已奉命守护。只要沁澜同意，润知作为亲王进出宣王府，应是无碍。”
“真的吗！”
话音刚落，萧抒与蔫润知几乎同时惊呼。
宣王？
先太子！
圣德皇后的亲儿子！
太祖皇帝唯一的嫡子！
宣王府戒备森严，加之先太子曾居住在此，牌位在此，思念亲人祭拜三日，倒也不难理解。
得到这意外的好消息，两人唏嘘半晌，旋即弃车跃下，司空颢也紧随其后。
明昭王朝如今在初语楼的影响下，女子不戴幂笠外出已成常态。
考虑到萧沁澜身份的特殊性，为防止被认出或受到伤害，她戴上了事先准备好的面纱，侧头望向还留在原地的那人。
这身装扮虽不及夜晚跳窗时的英姿飒爽，却平添了几分温婉可人。
众人皆知蔫润知对她情有独钟，皆欲撮合，朝中臣子亦不例外。
陆承韫静默片刻后，猛然上前，一把扯下她的面纱，双唇紧贴，迅速深入，深刻烙下自己的印记，约莫三息重新为她戴好面纱，深深望了她一眼，当即转身掀起车帘，干脆利落地下了车。
这一系列举动霸道至极，着实让萧沁澜感到意外与愕然。
不过……
偶尔体验一次，倒也滋味别样，情致独具一格。
果然，无论怎样克制，追求刺激才是人性最深处的本质。
方才因有人催促，面纱戴得有些歪斜，她细心调整后，方掀开车帘，在本采的搀扶中，缓缓步下马车。
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承平盛世，京师繁华且安宁，街头巷尾的吆喝叫卖之声此起彼伏，人间烟火气息尤为浓厚。
蔫润知鲜少有机会散心，还是无忧无虑与心上人自在漫步。
沿途所见，商铺林立，摊贩如织。
京师之中不乏富贵官家，见几人穿着虽简朴，却难掩其面料上乘。
故而一旦靠近，商贩们便满脸堆笑，争相夸赞自家商品的非凡之处。
“客官，您请看，这茶源自江南名山之巅，汤色清澈透亮，香气袭人，无需繁复冲泡，便能品味其醇厚口感。若公子读书疲惫，一杯下肚，定能提神解乏，忘却所有忧愁。物超所值，公子何不尝试一番？”
蔫润知兴趣寥寥，只侧眸看向身旁，“怎样？这茶你可喝得惯？”
“嗯。”萧沁澜久未尝过市井小吃，见那茶品色泽诱人，便点头应允。
男子素来爱面子，今日他收的礼应该够几百两，她并未亲自掏钱。
听到肯定答复，蔫润知心情顿时大好，豪爽地一挥手，将她所看中的全部买下，同时不忘嘱咐店家仔细核算银两，还顺手收回了找零的几枚铜板，放入荷包中，继续前往下一个摊位。
待他们一行人远去后，茶叶店的老板摇了摇头，自言自语道：“这位公子哥行事颇有原则，出手也算大方，且毫无矫揉造作之态，未曾刻意夸大付出，倒是难得。”
不远处，丝绸摊前顾客盈门，摊主正滔滔不绝地介绍着，“我家这丝绸乃精选上等蚕丝为原料，再由巧手匠人日夜精心织就。
您看这色泽，摸这手感，光滑细腻，柔软至极。若公子为这位小姐定制新衣，定能让她在人群中脱颖而出，成为焦点，就连京师中的郡主、县主，也难以匹敌其风采。”
“老板这话，倒是颇为大胆。”萧沁澜笑着回应，“不过，既言群芳，怎可独独漏了当今的贤昭公主呢？”
听罢此言，原本和蔼的摊主脸色骤变，迅速将展开的布料收回，沉声道：“贤昭公主殿下光辉如日月，非我等凡夫俗子所能企及。小姐请勿耽误我的生意，还是请回吧。”
“您可知此地为何方？”
“不过是京师罢了。我虽卑微，但太祖皇帝的唯一血脉，岂是轻易可比？即便今日将我凌迟或五马分尸，我也不会更改此言……”
话音未落，蔫润知已果断决定，将摊主的全部丝绸悉数买下。
“全部？公子，请允许我提醒，其中几匹布料颇为粗糙……”
“无妨，布料总有其用，悉数理好后送往亲王府……是醇亲王府，知道位置吗？”
“醇亲王！”摊主大惊，倏地满脸诚挚，“小人真是有眼无珠，原来是醇亲王府邸的大人。既然是醇亲王为贤昭公主所购，小人定当精心挑选，细致打理。”
待他们走远，摊主再也按捺不住内心的激动，嘴角上扬至几乎触及耳际，喃喃自语，“我何德何能，竟能让贤昭公主殿下垂青于我的……不行，这些太过简陋，必须回家一趟，将珍藏的宝贝悉数取出。”
言罢，他匆匆驱散询价的顾客，迅速收拾摊位，急步向家中奔去，生怕错失这千载难逢、光宗耀祖的良机。
蔫润知出手极为阔绰，只要萧沁澜于摊位前稍作停留，他便慷慨解囊，将看过的物件儿一一收入囊中。
不一会儿，他的钱袋便瘪了下去。
瓷器摊位前，他本欲出口，却被萧沁澜柔声制止，“好了，逛了这么久也累了，今日便到这里吧。”
“前方就是望清楼。”陆承韫沉默良久后突然道，语气坚定不容置疑，“我请客。”说罢，他率先迈开步伐，不顾几人反应朝酒楼内走去。
“一路相伴至此，也不便拒绝。”萧抒偷偷指了指他的背影，小声道：“快走吧，我真的饿了。望清楼可不便宜呢！今日赚大发了！”
“嗯。”萧沁澜观赏着那倔强不肯回头的身影，抿嘴浅笑。
瓷器摊主望着这即将到手的大生意溜走，心中五味杂陈，却因几人的衣着不敢上前，只能原地懊恼不已。
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街道之中，车水马龙，街道对面，人声鼎沸。
望清楼共有三层，傍水而建，其每层皆有飞檐翘角，镌刻雕梁画柱。
松柏挺拔，碧波轻拂，云彩与水中倒影、绿意相互映衬，美不胜收。
想要踏入这楼阁，还需穿越一条街道。
京师有规，不可纵马疾驰，马车亦需慢行。
萧沁澜随着周围行人不疾不徐前行，未行几步，陡然感觉不远处一股凌厉的疾风袭来，她本能地想要闪避，却被两股更为迅猛的力量猛然拽住，瞬间回到瓷器摊位前。
“没事吧？”蔫润知弯腰关切查看，眼中忧虑显而易见。
“无事。”萧沁澜掐了掐掌心，镇定下来，抬头时，正与另一双满含她身影的眼眸相撞。
陆承韫啊。
她轻挑眉毛，挣开身旁扶持的手臂，目光转向街道中央。
蔫润知被她忽地甩开，薄薄的唇瓣颤抖一瞬，眼帘垂下，默默后退一步，护在她身侧，低头注视着两人方才触碰之处，对周遭的喧闹充耳不闻。
注意到他的失落，陆承韫脸上的笑意收敛，思虑凝重。
……
明远太后治国有方，皇城脚下尤为严明，而今新皇登基不过两月，竟有人敢在光天化日之下纵马狂奔。
“这人...怎会如此眼熟？”萧抒惊愕万分，视线紧锁前方那不知天高地厚之人。
自然眼熟，此人正是被选为皇妃的皇族外戚、兴远伯府的嫡女——德伦郡主。
她向来嚣张，不加掩饰，正愁寻不到机会让她暴露于人前，未曾想刚入选便失态至极。
区区微末外戚，勃勃野心，可见一斑！
面纱之下，萧沁澜面容冷淡，美目盈满森寒。
四周民众聚集，议论纷纷。
“这……地上躺着的女子是谁？观其衣着，绝非寻常丫鬟，莫非是哪位官宦人家的小姐？”
“十之八九。官家之中等级森严，丫鬟怎会梳此等发髻。再看那衣料与披风，分明是最新的云光锦，此人若非官家小姐，便是富商巨贾的掌上明珠。”
“光天化日之下，皇城根前，谁敢这么胆大妄为，欺凌权贵千金？这不是找死吗？此事若传入宫中，怕是砍头也难逃其咎。”
“嘘！轻声点，别这么大声。你可知那马车里坐的是谁？那可是皇族的外戚，兴远伯府的得伦郡主。据说已被选定为贤妃，即将入宫为妃。”
“得伦郡主？就是那位传言中强抢男女，肆意在府中打骂虐待，手段残忍至极，迫害了无数无辜，却因种种原因难以制裁，至今仍逍遥法外的得伦郡主吗？”
“没错，就是她。都说了，要小声些。”