翌日。
“今日所学，乃《论语·述而》，择其善者而从之，其不善者而改之。述而子在川上曰。治国之道，博大精深，应广纳良言，无论何时何地，虚心学习。方能集思广益，成为仁爱之主，有序治理国家……”
一堂课业结束，殿内的其余备太子们耐不住性子，三两成群，低声细语，交换着彼此的心得与见解。
待詹事离开，萧沁澜抚了抚额际，疲倦地阖上眼帘。
身后突然传来熟悉至极的关切声。
“怎么了？可是身子不适，还是心中有何烦忧？”
萧沁澜抬眸望去。
文华殿内，与她一同打天下的过命玩伴仅有四人。
而与她一起长大的，唯有忠勤伯与大长公主的唯一亲子，醇亲王蔫润知了。
亦是自己最为头疼，不知以何种办法解决的青梅竹马。
醇亲王蔫（nian）润知尤爱花鸟鱼虫，平日常以此自娱自乐。
但今日乃是詹事大人亲自授课，他未敢携带任何与学业无关之物。
无聊之时，目光不经意间掠过四周，最终停留在了萧沁澜身上。
见她眉宇紧锁，蔫润知几步来到她身旁，俯下身子，语气不自觉带上几分紧张，“怎么了？可是身子不适，还是心中有何烦忧？”
相较于殿内其他几位备太子，润知的心思纯真洒脱。
听到呼唤，萧沁澜睁开眼眸，盈盈一笑，“无事。你呢？忠勤伯还那样吗？”
蔫润知表情瞬间变得微妙，“母亲离世前特意叮嘱我，切莫做出任何让父亲伤心之事。”
萧沁澜道：“皇姑母为了国家大义不惜牺牲自己，忠勇可嘉。母后提过让你改回萧姓的。”
“算了吧。”蔫润知双臂搁在桌面上，侧眸望她，“父亲娶到母亲时，所到之处皆是拦路的敌人，不知何时方能见到曙光。战场之上，生死无常，我不能违背母亲的遗愿呢？”
萧沁澜静静听着，仔细观察着他的神情。
皇姑母去世不到半年，忠勤伯便接连纳了两房小妾入府，这已经是有所收敛了。
且前段时日，忠勤伯府内的妾室新添了一对龙凤胎。
忠勤伯啊……
萧沁澜抬手扶正他略显歪斜的发冠，“你身份尊贵，乃是世间男子之最，无需压抑，更不必委屈求全。润知兄长要记得，你的母亲乃是明昭王朝的大长公主，太祖皇帝唯一的同胞嫡姐。”
“嗯！”蔫润知眸中仿佛点亮了万千星辰，振奋之下重重点头。
萧沁澜道：“你我血脉相连，情深意重，望你日后能更加奋发向前，莫负了这大好时光。”
蔫润知明亮的双眸顿时暗淡，无辜失落的眼神不由自主地频频向她投去。
前世在互联网的浪潮中浮沉，见识了世间的繁华与苍凉。
今生自出生之日起便常在风雨飘摇中，波折与挑战无数。
活过两世的这份阅历，让她对于十九岁少年的爱慕之情，并不难以察觉。
哎……
萧沁澜无声轻叹。
表兄妹关系啊！
在古代是亲上加亲，可血缘与礼教的束缚让她真的接受无能！
“沁……澜……”蔫润知尾音拖长，双手交叠搓捻，“沁澜对于未来夫婿，可有想法？我……对未来娘子并无任何要求！就算志在四方我也能欣然接纳。
且，吾心坚定，断不会如世间某些男子那般，纳妾蓄子，伤人心神。”
陆承韫立于后方，慢条斯理地整理着桌面书籍，头也不回道：“润知此言，倒是直白得紧。”
要说明昭王朝最好的继承人选，便是醇亲王与嫡长公主诞下的皇子。
这几年来，朝中大臣们一方面催促太后尽早立太子，一方面尝试催婚。
萧沁澜刚过十八，颇感无奈，“润知可曾想过，若我当真下嫁，那驸马之位又将是何等境遇？”
“不能觊觎那至高无上的位置，我一清二楚。”蔫润知立刻表明心迹。
二人年纪相仿，一同长大。
曾日日品茗论道，共游山水，打天下那些年更是背水共战。
萧沁澜对他多了耐心，“驸马并无实权，为防干政需处处避嫌。若真如你所言，你现在的亲王之位都不可能保下，更遑论继承大统了。皇姑母若在世，会让你自毁前程吗？”
言及母亲，蔫润知黯然垂首，“可朝中诸公，皆无异议的。”
萧沁澜抱着书卷，起身掠过二人，神色淡然，嘴角挂着一抹惯常的无辜与无奈。
“我身微力薄，言轻语微。如今天下承平，百姓安居乐业，我得以锦衣玉食，不复往昔颠沛流离之苦，已是心满意足。”
蔫润知随之起身，“你心怀天下，所思所行皆系民众福祉，不争不抢。这等胸襟，我自是心知肚明。”
话音刚落，前方的陆承韫忽而发出一阵轻笑，引得众人纷纷侧目。
他抬眼望向萧沁澜，目光交汇，“时辰不早了，若再耽搁，恐宫门将闭，归途不便。”
萧沁澜似笑非笑，朝他那张熟悉又陌生的脸挥了挥手中书卷，“二公子，流光易逝，相约不言……散。明日文华殿再见。”
可得多活几日哦！
陆承韫摩挲着手中书卷，对她扮演无辜、无能的举动只点了点头，略微垂眼浅笑。
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时光恍若流水，天色已沉，一日的课业结束。
萧沁澜遣回了鸾轿，独自漫步于皇宫之内。
四周景致如画，心旷神怡。
“沁澜妹妹……”
一声低沉而富有磁性的呼唤自背后传来，渐近渐晰。
萧沁澜闻声驻足，目光穿过花影婆娑，向那声源处探寻。
陆墨凌？
他的父亲骁勇善战，在开国之初被太祖皇帝吩咐留京镇守，故而成为唯一幸存的重臣，后被封为定国公，权势日盛，地位显赫。
他与胞弟陆承韫，以及润知，并列为皇位最有力的竞争者。
亦是自己首要、且必须铲除的拦路石。
“墨凌兄长。”萧沁澜眉眼含笑，眸光流转，瞥向他手中所提的纸包，“这是什么？”
陆墨凌嘴角扬起，“今晨偶感不适，恐将病气过予你身，所以特向夫子告假半日，以作休养……”言至此，他略作停顿。
“你竟病了？”果不其然，萧沁澜伸手触上他的额头，一触即分，急急问道，“什么病症？可曾请御医诊治？”
陆墨凌并未闪躲，任由她那柔软的手指触碰。
“无妨，只是寻常风寒之症。已服下药汤，发汗之后病体便渐愈了。且说这些作甚，你看，这是我昨日允诺于你的点心，除却汤水不便携带，其余皆已备齐。”
言罢，他将纸包递至她手中。
萧沁澜接过纸包，面露惊喜，细细翻检起袋中之物，却当目光扫过最后时，不禁流露出明显的失落。
那纯真无邪、喜怒形于色的模样依旧一如往昔，让陆墨凌的心变得柔软起来。
“是今日的课业过于艰涩难懂，还是晚膳未曾尽兴？”
萧沁澜摇了摇头，“身为公主，我无需继承大统。但每日琐事缠身，休憩的时间少之又少。墨凌兄长，你们何时才能学有所成，让我解脱垂帘听政呢？”
“嘘！”陆墨凌伸手掩住她的朱唇，那双无辜闪烁的眼眸让他忍俊不禁。
他耐心解释道：“我知你与太后娘娘关系紧张。宫中暗流涌动，危机四伏。这话只可向我一人倾诉，万不可再对旁人提及，尤其是润知。”
“我省得的，润知与我一样，对这些朝堂大事知之甚少，我自然不会与他多言。墨凌兄长且放心。”
“沁澜果真乖巧。”陆墨凌伸手抚摸她柔顺披散的长发，欣慰地勾起唇角。
“兄长……”
不知何时已悄然立于一旁的陆承韫，怀抱着一摞书籍，身影飘然路过，“宫门即将下钥，该出宫了。”
陆墨凌听罢，抬头望向天边那抹即将沉没的夕阳，“确是不便久留。这些点心你且慢慢享用，待你品尝完毕，记得再来寻我，我再为你带新的美味。”
“好！”萧沁澜紧紧抱着怀中的纸袋，灿烂的笑容如同春日娇花，明媚而动人。
得到应允，陆墨凌满意地带着身旁书童转身离去，步伐轻快。期间还不忘回头与她对视，遥遥挥手。
待他的身影彻底消失于宫墙转角处，陆承韫眉宇轻挑，声音依旧温润，却多了几分深意，“沁澜妹妹，秉性难得。”
丢下这莫名其妙的一句，陆承韫径直走远。
望着那渐行渐远的背影，萧沁澜眨了眨眼眸。
自己又没得罪他，不过是发家途中吵了几嘴，还被他发现自己秘密而已。
阴阳怪气！
看在那张脸的份上，傲就傲些吧。
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宁安宫内，本采递上调查出的结果，“主子，这些皆是定国公一派的臣子名单，想要一网打尽，恐怕费时费力。”
“党同伐异。现下部署完毕，四年了，这些人该退位了。”
萧沁澜随手接过，扫了一眼。
与自己猜测的大差不差。
本采欲言又止，终是道：“定国公贪心不足蛇吞象，死有余辜。可听主子昨日的意思，似乎对定国公二公子有些想法？”
“只有亲人鱼死网破，方能彻底抛却准则。不管是无奈还是其他，都会抓住最后的救命稻草。”
萧沁澜浅浅一笑，“要解决定国公以及陆墨凌，陆承韫是最好的刀。”
本采叹息道：“也是陆二公子生不逢时，爹娘不喜、兄长无视，确实没有比这更好的借口。那主子，这名单上的官员？”
自是不留余地。
萧沁澜摇头感慨，似是不忍，“拖家带口，只要远离京师这漩涡中心，便顺应天命吧。”