屋外已有晨曦，屋内，却还黑麻麻的看不清。

老太婆没了睡意打算起床做点粥喝，王芬那姑娘昨晚交代过应该也快回来了，到时让她炒点肉丝弄盘小咸菜，就又是美味一餐了。

正淘米呢，大门忽然砰地一声开了，赶忙去看，发现是王芬那丫头一路哭着回来了，现下就趴在她那屋的床上哭。

老太婆瞧了眼转而先去清点菜篮子里的菜，然后才走到房门前，瞧着王芬。

“又受什么欺负了？这么没用，幸亏没把菜跑掉。行啦，快起来做饭。”

老太婆冷言冷语，王芬本在伤心头，许是一路哭着回来也够了，此刻终于止住哭腔，慢慢儿地站了起来。

“婆婆，我想换个地方买菜，放心，不会有什么差别的。”

“一看你这样儿就知道发生了什么事。”老太婆无所谓地往外走。“你那家人跟你说什么了？毕竟住在一座城偶尔碰到也正常。”

“没什么。”王芬跟着出门到厨房做饭，一边擦泪道。“婆婆别担心，我们才是一家人。婆婆饿了吗？我去做，很快的。”

“嗯，今天多做一份。”老太婆交代道。“那死猫带了新朋友，赖着不肯走。”

“哦，好。”

王芬迟疑了一瞬，本觉得奇怪，毕竟按着婆婆的性子怎可能容忍随便一只猫来家中赖着不走？打也打出去了。

直至端着碟子去喂，王芬方明白为何。

这是一只母猫。

年龄比白白大，长得却细长精瘦，毛也参差不齐的，想来是没少搏斗。

“勇敢的小猫，吃吧。”王芬蹲下身抚摸这只母猫，没过一会儿狸花就来了，似是想抢食，被母猫龇牙咧嘴的吼了一通后缩着头不敢再上前了。

狸花自觉没趣，跑到一边去继续咬咬白猫的毛，再骑骑背。王芬见状给它递过去一碟鸡肉条，如此才叫它放过了白猫。

“你傻啊。”王芬摸了摸白猫的头，低声道。“你都怀孕了，就不能也吼一声吗？看看人家怎么做的。真笨。”

白猫似是天性柔和，这么久了都只会咪咪叫，要么就是闭着眼趴在地上连胡须都不带抖一下的。说得好听是亲人，说得不好听就是智商太低，属于这屋里的最底层。

王芬有时候逗它，它都只会眯着眼享受，舔舔主人，蹭蹭头什么的都不会，像只假猫。不过王芬并不介意，她以前就会在白猫被老太婆踢了后抱起来顺毛。

即便什么回应不给，只要她自己愿意就好。

人对猫，人对人，都是一样的。

“你什么时候才生啊？”王芬喃喃自语道。

“不。”又像是想到别的，王芬抬头看一眼天空。“你为什么要生啊？不生行吗？”

似是觉得此法可行，王芬垂眸看着白猫，唇边一抹极浅淡的笑意显露。

“帮你打掉好不好？有猫吃的落胎药吗？要不直接用棒槌好了。不不不，那样你会死的，还死得很难看呢。”

屋内，老太婆的催促又响起了。

王芬留恋般抱起白猫在怀中紧紧搂住了。

“这样不行的。白白，别生太多了，一定记得啊？不然我就帮你打死几个，或者丢给邻居的那只大黑狗。一口一个，快着呢！”

低声絮语，如荒唐梦呓。

今日，阳光却甚好。

不过一直到黄昏，王芬都坐在屋内刺绣。

刺绣是从小就会的，娘言传身教，渐渐成了生活保障必须，只是自从来到这里后才开始变得次数多了起来，以前除了刺绣贴补己用外更多做的是母亲吩咐的事。毕竟比起刺绣换钱，如何嫁一个好人家才是最重要的。

知小忘大，贪近昧远。母亲教的道理她一直谨记在心。只不过母亲所授的不是一句话而是切身经历，事实教学。

家里只有哥哥上过私塾。

而大人们有人生经验。

独她，才是真的什么都没有。

其实或许也快有了，就算被赶出家门她也没放弃过，只是后来越走越多的媒婆做不得假，一遍遍提醒她此生是过不成梦想生活了。

窗外，残阳如血。

王芬心里平静到死寂。

如果外面有令人痛苦的东西，那么即使风景再美，大抵也是不想走出去的。

如果听不到风言风语，那么即使他们说破天也对自己造不成什么影响了。

如果注定此生如此，只希望到最后一刻也不要后悔今时今日之决定。

“怎么还不煮饭啊！阿芬！你又死哪儿去了到底！你想饿死我啊？我不活啦！”

屋外，老太婆的呼喊准时响起。

忽然觉得很好笑，王芬放下针线，捧起未完成的绣品细细观看。

就算父亲母亲和哥哥都在，想必也会惊讶自己之改变。他们会说什么呢？说，啊——幸亏当日把你赶出家门啦！

晚上还是依照惯例，跟之前一样，盛一盘荤菜一盘素菜。荤菜是炖得筷子一戳就散开的肉块，两分瘦八分肥，浇红烧汤汁，不咸不辣，既有味还软烂，最适合老人。

素菜就没什么好说的了，基本是家里和菜场剩啥吃啥，一般就是最便宜的小青菜。

各自埋头扒饭时，老太婆又开始吵闹。

“天天吃这个肥腻腻的我都厌烦了。你能不能做点儿对我好的东西啊？”一筷子戳中肉块，又左右叉开点评起来。老太婆扯着嗓子滔滔不绝，满脸都是不耐烦。“这种肥肉拿来炼油多好？你可真是会糟践东西呢。这么不会过日子，难怪给你找的婆家都跑了！”

“婆婆，对不起，您别生气。”王芬不疾不徐道，手拿起桌边的三个小碟子给猫装食。“那我明天给你炖点儿汤行吗？放心，都是清淡食材，不会腻了。”

没想到她反应这么平静，老太婆也是一怔，指了指盘里不成型的肉道：“那这个呢？”

“婆婆吃不完，就拿去炼油吧。”王芬道。

“死丫头，你就给我吃这些？想拖垮我是不是！”老太婆一听就怒了。

王芬莞尔一笑，把荤菜推向老太婆碗边。

“这个明天也上一盘。婆婆给我钱好大方，我当然得让您吃好喝好过好每一天。”

“算你懂事！”

老太婆不再追究，狼吞虎咽的吃着，一盘肉最后只剩下两块。而王芬始终未有伸筷子，只夹些青菜给老太婆，让她也莫忘了吃点儿别的。

一顿饭，王芬看着老太婆吃饱下桌，目光始终在她身上停驻。

“婆婆，你的腿好些了吗？要不我待会儿再给你看看。”王芬关切道，而老太婆摆摆手，示意她别管那么多，记得今晚早些睡。

“哦，好。”王芬沉默下来，看着老人背影，又盯着桌盘狼藉，最后起身刷碗去。

睡前还要再刺绣一会儿，老太婆这时来责问她怎么还不睡，王芬放下绣品，怅然的眼神溶解在幽幽的油灯光里。

“我虽不能行医，但或许可以考卖绣品为生。我自小也喜欢绣些东西，并非逼迫。如能以此为生，也该是不错的未来。”

黑洞洞的屋子，昏黄的一豆灯光，一女子端坐在桌前手捧绣品，她身后，一个佝偻老人满面不满，出声提醒。

“别想这些不该想的东西！快睡吧！”老人道，然后便要背着手离开。“我已经放任你许多，你却还要跟我闹幺蛾子，也不想想，那该有多花钱！”

说着，老太婆哀叹一气。

“果然是城里的女娃，心思比我那媳妇还多……麻烦哟，真是苦煞我老太婆……”

王芬望着那矮小背影，突然坚定道：“婆婆，你说，如果我回去的话姐姐会接受吗？”

老太婆怀疑似的回头看她一眼。王芬正想继续，那老太婆就打断道：“回去什么回去？跟着那个女老板，你迟早学坏！一个女人，天天抛头露面，像什么样子！她那个样子一看就嫁不出，你难道也要学她孤独终老吗！”

“婆婆觉得我如今这样还有谁看得上？”王芬咬了咬唇，眼圈儿已然红了。“您给我找了婆家，却一个都没成，连做妾都不要，更别提农民百姓家的正妻了。中看不中用，还有这满城的风言风语，我哪还有什么脸面可言？”

“什么风言风语，你可别胡说！”老太婆眉毛一扭大声呵斥道。“让你早些睡就多出这么些怨言，既如此，以后不管你就是！”

“反正我也是你捡回来的，我这么个老东西，除你外谁要啊？我走，我走就是了！”

说着，就往大门而去。

“婆婆！”

王芬忙起身跟在后面喊。一边追，还止不住的掉泪。

“是芬儿说错了，您别走，求您。”

她到底是个年轻人，一把抱住了老太婆锢在胸口前哭泣。明明是个大人，却忽然像个小孩，就连老太婆的儿子也只在小时候喝奶时哭过。

老太婆此时也软下心，叹息般拍拍王芬紧紧圈住自己肩膀的手，安抚，用上混合着对待女儿孙女和陌生人的语气。

“知道你心里难受，还在为被赶出家门而耿耿于怀，其实谁不是呢？我们俩都是被抛弃的。一个女人流落在外，连人都不算了。是我太强求，以后不会再逼着你相亲，放心吧。”

“不，婆婆。”王芬摇了摇头，垂首贴耳埋在老太婆颈间诉不完的话语。“别说这些，你没错，你待芬儿已经太好了，我们才是一家人，以后我照顾您，我就是你的儿子，你把我当成你的儿子好吗？我一定会比他待你还好的。”

缩水的身体，鼻间都是难闻刺鼻的老人体味，没有强健光滑的肌肤，一摸一手的褶皱皮，甚至丛生斑点，一块黄一块黑。

一切都是令人不适的，独王芬并不介意，甚至想抱紧了些，又怕老人喘不过气，泪水亦不敢砸上去。

她这厢兀自发誓，怀里的老太婆却不中听。

挣出来，夜空下那苍老的脸上连表情皆不显，只晓得，大抵是听进去了。

“好孩子，去睡吧。”

被推着前进，王芬回头望去，还怀疑婆婆是不是在原地，等着她，一同安睡挥去满屋漆黑不见五指，便是外面张牙舞爪的魑魅魍魉横行也能隔绝在外，作一方安全自闭小天地。

可惜，最终什么也没有发生，她回屋去，入睡前的最后一瞬前听到的是香灰落地，微不可闻的声音。