「所以我翻的不是礼。」她道，「我翻的是那只偷换了手的人。礼在众人手里，是舟；在一家手里，是刀。船改成了笼子，不是船的错，是改船的人，该把他的手，从绳子上拿开。」

墙外静了片刻，那赤脚手粗的船工嗓子压得发哑，还是问出了口。

「先生，绳子在人家手里，人家还有刀。我们这些人，手里空空，拿什么解。」

「你今日怎么来的。」她反问。

「……走来的。东村两个，西村三个，凑了一条船，船钱是绣坊几个嫂子凑的。」

「这就对了。」她道，「绳子从来不是一个人解的。一个人去夺，夺下来的绳，转眼又缠回他自己手上，不过是换了一只手搓。《孟子》说，圣人先得我心之所同然。什么叫同然，就是你饿，他也饿；你女儿要被人换牛，他的妹子也正要被人换牛。一百个人各自饿，是一百根草；一百个人知道彼此都在饿，把饿处凑到一处，麻就成了绳。他们怕的从来不是你一个人讲道理，他们怕的是你们知道了：原来绳，你们自己也搓得出。」

「好。」

王琳淑轻轻击了一下掌。

「讲得真好。」她站起身，理了理衣襟，笑意温煦，「老身活了五十多年，头一回听人把一部《礼记》，讲成这样子。怪不得瓦官寺的师父、太学的学生、长干里的船工，都往你这墙根底下凑。」

她走到西墙根，在那口酱缸前站住，伸出手，在缸沿上慢慢摸了一圈。墙外一片死寂，百十个人连气都不敢喘。

「这么好的道理，」她背对着谢珩之，声音仍旧温和，「只讲给一堵墙听，可惜了。该讲给台城听，讲给天下人听。老身这个做长辈的，愿意成全你。」

她转过身。

「只是有一样。」她道，「道理是道理，日子是日子。天下的绳子都叫人拿走了，你一个除了籍的小娘子，拿什么去要。老身今日是替你母亲上香来的，也是替你母亲，劝你一句回头的话。」

她从袖中取出一卷文书，搁在供桌上，就压在那部《内则》旁边。纸是公门里的素楮，卷尾一枚鲜红的郡印。

「太原郡的海捕文书，昨夜用的印。」她道，「瓦官寺那个带发修行的尼姑，俗名王媖，太原六房逃籍的逆女，诈死欺族十年。文书今夜便贴上建康十二门。再往后，窝藏她的，与逃籍同罪；她去过的秦娘坊、长干里的粥棚、给她撑过船的船工，一个一个，都拿得到案。」

佛堂里静了一瞬。供桌帷幔的下摆，极轻地动了一下，又静止了。

「还有，澹儿那孩子，老身知道。」王琳淑的语气里添了一点慈母的无奈，「他背着族里，给你递什么精舍的短柬，说要把你别置一院，以师礼相待。这种孩子话，老身由着他哄你。哄到初九，你登了车，进了王府的门，他自然就歇了。新妇，男人少年时候的那点痴，做不得数；能做数的，只有门帖和翟衣。」

「还有一样。」王琳淑看着她的眼睛，「行府明日过堂，审沈瞻。谋逆两个字，证是有了的，写重些，是弃市；写轻些，是部曲失察，夺职了事。笔在管昶手里，管昶的笔，往哪边落，老身说得上一句话。」

她把那卷文书往谢珩之面前推了推。

「老身不要你别的。今夜子时之前，隔墙听经的人名册，柳月藏在何处，你写在这张纸背。初九子时，你穿好这身翟衣，顺顺当当登车。」王琳淑的声音软下来，慈母一般，「孩子，人这一辈子，谁脖子上没有一根绳。你戴着老身的头面，做王家的妇，将来郡夫人、县太君，一样一样都是你的。你若非解这根绳不可，解下来的，是柳月的命，是沈瞻的命，是墙外头那一百多个人家里头的命。你是读礼的人，你算算，这笔账，划得来么。」

谢珩之低头看着那卷文书，看了很久。

郡印的朱色很鲜，鲜得刺眼。

「夫人容民妇想一想。」她听见自己说。

「该想。」王琳淑合掌，又朝佛龛行了一礼，「子时差人来取。好孩子，老身知道你心善，心善的人，最怕连累旁人。这正是太夫人疼你的地方。」

她带着人走了。脚步出了院门，二门，一路轻悄，来时多少人，去时多少人，佛堂里只留下一屋子没散尽的檀香。

周婆子在院门口望着人去远，腿一软，坐在了板凳上。

供桌帷幔一动，柳月自暗口里翻身上来，额头上全是汗，僧衣的后背湿了一大片。她没有出声，先把耳朵贴在西墙上听了片刻，墙外秦娘一声低低的雀噪，人散净了，她才直起身。

「我在底下，从头到尾，一字没漏。」她声音哑得厉害，「她摸那口缸的时候，我隔着一层砖。」

「名册没有，你藏身处，我也不会写。」谢珩之把那卷海捕文书拿起来，就着长明灯的火，引着了。火从纸角爬上去，爬过「王媖」两个字，爬过那枚鲜红的郡印，蜷成一撮黑灰，落在铜炉里。

柳月看着那撮灰，脸色没有松，反倒更白了。

「她要的就是你烧。」她道，「文书用了印，抄本不止这一卷，城门贴不贴，本就不在这一张纸上。她拿这个来，是试你。你一烧，她便知道，墙、人、名册，都是真的。」

谢珩之握着灯台的手停在半空。

「所以真正的那一刀，今夜就落。」柳月从怀里掏出一张被汗浸软的纸条，是秦娘方才趁人散时塞进夹道的，「画舫上来的信，半个时辰前。尚书省行文，伤兵营的点验不等明日了，改在今夜子时。管昶亲自带人，先封营，再封账，粮册连夜装车，运进王氏在淮青里的旧库。」

她抬起眼。

「还有裴谌。三处渡口都撒了网，传令的话说得明白，子时封账之前，活的要见人，死的……要见左手。」

长明灯的火苗直直地燃着，两个人的影子投在西墙上，挨着那口酱缸，一动不动。

窗外，八月初一的日头正一寸一寸往西沉。

「先护人，再护账。」谢珩之把灯台搁下，声音很稳，「沈将军这六个字，今夜就用得上了。」

她取过纸笔，就在烧剩的海捕纸背写了两行字，吹干了墨，一撕两半。

「半张给周婆，走后水渠，出了巷口折进秦娘坊，让秦娘立刻散人：今日听过经的，今夜一户不许留人，船工出江，绣工回坊，丹阳来的走早船回去，走得越散越好。」她道，「半张劳师父走夹道，递到画舫。请褚娘子即刻传话城外：子时封营，账可以让他们抄走，假账他们要多少有多少；人不能入册。裴先生若还在长干里，今晚就不能在长干里。」

柳月把半张纸收进怀里，抬头看她。

「那王夫人子时来取名册。」

「名册在我心里。」谢珩之道，「她要，我给她一本《内则》。」