皙夫人此时狼狈，这并不是一个向她开口求助的好时机，但有人已经走投无路。

一个宣元还叫不上名字的美人跪行至皙夫人身边，打破了这对峙的气氛，她抓着她的衣袖哀求道：“夫人，我不想留在这宫中与您争宠，我家中已经为我订了亲事，我与我的未婚夫青梅竹马，我是在去取喜服的路上被他们劫来的，求求您看在咱们都是人的份上，放我回去吧！我家人一定都等着我呢！”

她卑微地给皙夫人磕了好几个响头，试图以此求取她的怜悯，额头上因此出现一片青紫。

但皙夫人只是拂去衣上根本不存在的尘埃，柳叶轻蹙，嫌恶道：“与我争宠，你也配？”

这句话似乎为她挣回些底气，她斜睨素清一眼，冷笑道：“姑姑且等着。”

要等什么，她没再说，带着身后一众奴仆浩浩荡荡离去。

手中的袖子被扯走，那女子一愣，像是失去了最后的希望，脸色苍白地瘫坐在地上。

素清冷眼看她一眼，还要再踩上她一脚：“你最好盼着真能跟她争一争宠，否则你的下场会更惨。”

她叫侍女为她换药，又叫来门口木头桩子一样的莲华和昭泽，虽然即便他们通风报信了也没什么用，皙夫人要找她的茬，管门口的侍卫什么事，但素清还是把他俩骂了个狗血喷头。

骂完之后，莲华装模作样地耸肩抽泣，逗得有人憋不住笑出声，素清一回头，又都一个个成了埋头的鹌鹑，她没了兴致，决定暂停今天的授课，挥挥手叫一伙人都散了。

宣元乐得回房养精蓄锐，偷偷抓了一颗桃子和一串葡萄在袖子里，混在人群中出了门。

当晚她依旧溜出去潜水找密道，摸过的河段倒是比昨天更长，但依旧没有收获。

第二天早上醒来，免不了又要被觅盈质疑，她熟练地撒谎：“昨天皙夫人把我吓坏了，我又吓了一身汗，听那个姑娘说起未婚夫，其实我也有的，是我爷爷为我定下的上了……”

觅盈不想听她讲村里的事，打发她自己出去晾枕头，她刚出了房门，便撞见了一脸厌恶的锦雯。

宣元偏要故意招惹她：“欸你家姑娘今天早上又没胃口吗？”

锦雯没有回她，只道：“传素清姑姑的话，今日授课暂停，众美人于院内歇息，不得外出。”

宣元回了屋子，便瞧见觅盈已经脱了鞋子倒在榻上，看来也已经知道了消息。

“是皙夫人在陛下面前哭诉了。”觅盈知道的比她还多。

枕边风这么管用的吗？宣元倒是小看那位皙夫人了。托她的福，她正好继续白天歇息，晚上干活，省得再在素清教她时忍不住跳起来跟她动手。

“原来得宠这么威风啊！”她假装艳羡地感叹道。

觅盈果然很满意她的态度：“是啊！所以你也努力一点！不出去正好，你捂一捂你那脸蛋，陛下喜欢皮肤白的。”

哼……

宣元原本想跟同伴们结交一下，但其他侍女们一个个都跟锦雯似的冷漠，将她拒之门外，一个直接骂人族狡诈，一个警告觅盈认真一些，一个甚至恐吓她们说再生事就要去报告素清姑姑，。

主仆两个灰溜溜地回了房间，觅盈白天是睡不着的，挨着窗户，哼着歌打络子，宣元翻了个身朝里，合上眼补起觉来。

她吃了午饭接着睡，觅盈奇道：“你白天不做噩梦吗？晚上还睡吗？”

宣元继续瞎编道：“嗐，我这是干农活养成的习惯，晌午在树荫下眯一会儿特别香，所以就养成了白天一躺就倒的习惯。至于晚上，再看嘛！”

到了晚上，她就没打算合眼，等到觅盈睡熟，她第三回溜了出去。

连着探查了两夜，早早超过了预期，她多少有些灰心。要是当初带着雪卿逃命的不是将军而是她，雪卿早就死透了。

但懊悔自己当初没能多问几句是在浪费时间，她只能想象着自己遭了这么大罪，回去之后一定要三七给她揉肩、雪卿给她按腿。

何况今晚她的时间比之前更充分，她鼓舞着自己，脱掉外裳藏好，又下了水。

这回上上下下不知道多少回，等到后半夜月亮快隐去时，她趴在岸上换气，打定主意，再潜下去一次，不行的话明晚再来。

她深吸一口气，继续沿着河岸下潜。

这一次似乎有所不同，她在水下感觉视野暗沉，水流也湍急了些，之前河道虽蜿蜒，但并没有这样明显的拐向。

她有奇异的直觉，密道一定就在附近。

胸腔的空气已经快要耗尽，她咬牙在河壁上继续四处摸索，但触手都是黏腻的水苔和脏污的泥沙。

她坚持不住，只好用最后一口气上到水面上。

她转向转得急，一只脚不小心碰到了河壁上，肌肤上传来的却是冷、硬、滑的质感，且那物体的形状似乎并不规则。

她趴在岸边大着喘气，摸摸自己的脚，又有了信心和希望，正要攒着劲儿再来一次时，一双脚突然出现在她眼前。

她抬头看，只见那人背着月光立着，从她的视角只能看到一个散发白衣的轮廓。

鬼啊！

她惊呼了一声，险些吓得掉进水里。