“大当家的，您到底要装病到什么时候？肺痨可不是小病，您说您年纪轻轻的，没事诅咒自己干嘛。”

问话的人正是阿大，当初二当家、三当家入城寻医被抓，泄露山寨，引来官兵剿匪。幸好姬云霓提前传信，众人才得以撤离。谁知途中另一伙山匪趁火打劫，混战之际，恰逢官兵前来剿匪。

大当家宣称自己是偶遇土匪的裴氏二公子，将那伙山匪指认为张阿生等人，这才让官兵护送他回到官府。阿大、阿二等人也跟着一起过来，乔装打扮后，充作大当家的暗卫。

听见阿大的问题，紫衣青年没有回话，只是把玩着手里一管碧绿的翠玉长萧。

枝叶缝隙间漏下点点阳光，洒在身上如沐浴金粉，衬得他冷白的肤色像是上好的瓷器，修长的手指在光里几乎透明。

许久许久，他才开口，不急不慢念着姬云霓方才唱的歌词：

“三祝郎君心似月，流光长伴玉阶前——当然是要她真心实意祝愿我的时候，我这心病，自然是药到病除喽。”

说完，他唇角含着一缕薄云般的笑，悠悠然抬起眼睛，注视着曲径深处少女渐渐缩小的背影。

人虽已经离开，歌声却仿佛萦绕耳畔，袅袅不绝。

……

正是暮春，两旁绿树成荫，仿佛深碧的华盖在两人的头顶舒展。姬云霓跟着秋生行走在曲折的小径里，不多时便看见一座四方小院。

院子应当有年头没人住过了，院门上挂着的铜锁生了锈，秋生花了好大力气才打开。随着木门吱吱呀呀推开响声，首先映入姬云霓眼帘的，便是一树开得极为绚烂的垂丝海棠。

葳蕤的翠叶间，串串粉铃般的花枝朝下悬着，花苞是浓艳的胭脂红，绽开的花朵则是妩媚的柔粉色。微风一过，万千红丝随风而动，摇落满枝芳菲，似美人垂眸低首，盈盈含情。

海棠树下摆放着石桌石凳，供人休憩。一旁三间厢房以回廊相连，檐下悬着素色的葛布帘，廊边立几只陶瓮，蓄着雨水，以作浇花净手之用——整体给人的感觉，并不像是裴氏公子书房一类的存在。

“这里是……”姬云霓回过身，好奇问秋生。

“是女郎的生母沅姬曾经住的地方。”秋生耐心向她解释，“当年主君来帝都处理商铺的时候，看中了如今裴府的这座宅子，耗费万金买下。陪在主君身边侍奉的姬妾，便是沅姬，女郎也是那时候有的。沅姬怀孕后，便亲手在风雅小筑里种下这株垂丝海棠树，等女郎满月，主君才带沅姬回了晏国的祖宅。可惜女郎两岁不到的时候，沅姬便去了，这座院子也就空了下来，只剩下这株海棠树在这里，年年如故。”

“是因为什么去的？”姬云霓下意识追问。

秋生垂眸：“病故。”

姬云霓眸光微微一凝。

世家大族忌讳死亡，更忌讳不体面的死亡。因此，病故是后宅最常见的理由。譬如她父王曾经有个小妾和侍卫偷情，最后一杯毒酒赐死，对外的说法，也是感染风寒，不幸病故。

先前听李主事介绍裴府，她就感觉出来，裴府水深莫测，她还是小心谨慎为上。

想了想，她决定换个问题：“不知道二公子要我来此，有何用意？”

秋生笑了笑：“回姬女郎的话，沅姬是先夫人府上的家生子，先夫人出生自澄波郡的大族时氏，然而时氏在晏国覆灭时，十不存一，沅姬的家人也在其中，故而女郎得知姬女郎的身份后，心存芥蒂。”

原来是因为这个，难怪今日裴时莺一看见自己就大发雷霆。

但出身是她不能选，更不要说，整个晏国王室的人，都已经为此付出血的代价，面对裴时莺的迁怒，她又能如何？

似是看出姬云霓的想法，秋生又道：“不过姬女郎不必忧心。女郎从小便是这样的脾气，爱之欲其生，恶之欲其死。夫人也曾说过，是先夫人在世的时候，把她惯坏了。她并不是有意针对姬女郎，恐怕是因为沅姬祭日在近，故而心情比往日郁结许多。”

想起自己去云桢院时满地的玉盏碎屑，姬云霓暗道：如果这不算针对，那什么算是针对？

不过想归想，她也不至于蠢到直接在裴府的下人面前说出来。所以秋生说完，姬云霓直接问他：

“那你可知你们女郎素日里都喜欢用什么颜色的胭脂和妆粉？”

秋生摇头：“女郎与其他世家小姐不同，她不喜欢什么花儿、粉儿的，只因为先夫人在世的时候，向来喜欢素雅的装束，就连宝石、金器都很少佩戴，女郎是先夫人抚养长大，所以受先夫人影响颇深。”

“不过，”他顿了顿，“沅姬在世的时候，倒是每日装点得桃红柳绿。家主曾盛赞沅姬丽若朝霞，艳如春花，若非出身实在寒微，不然当个正妻都是绰绰有余。”

“后来女郎听闻家主的话，只是向我们公子感叹，人生如树花同发，随风而堕，坠于茵席之上，或落于粪溷之侧。贵贱虽复殊途，因果竟在何处。”说完，秋生便向姬云霓行了一礼，“我家公子要我带给姬女郎的话，我都带到了，姬女郎如无要事，我便先退下了。”

走出院子前，又向姬云霓道：“客房就在风雅小筑后头一百米的地方，刚刚来时姬女郎瞧见过，里面饮食器具一应俱全，姬女郎如果想休息，直接过去就好，已经有下人在里头候着了。”

姬云霓“嗯”了一声，目送着秋生的身影消失在院门之外。

她没有立马离开风雅小筑，而是在树下的石桌旁坐了下来。

她正苦思冥想着裴时莺的喜好，忽而傍晚的风徐徐吹过，满树繁花柔枝曳影，淡粉的花瓣盈盈坠落，像是一场春日的细雨。

姬云霓坐在树下，不知不觉就落了满身的花瓣。

她正要伸手拂去身上的花瓣，突然手指停住，耳旁不自觉又响起裴时莺的感叹：

“人生如树花同发，随风而堕，坠于茵席之上，或落于粪溷之侧。贵贱虽复殊途，因果竟在何处？”

以裴时莺的出身背景，在听见父亲对自己亲生母亲的评价后，她向兄长说这话时的心情，又是什么呢？

想到这里，姬云霓眼睛一亮。

她知道裴时莺真正的心结，是什么了。