约莫一个时辰后，顺天府衙大门前的鸣冤鼓沉沉地响了数十声。

街边的行人纷纷驻足，探头往府衙方向张望着，三三两两凑在一起，交头接耳。

“最近城里不太平啊！”一个卖炊饼的老汉把担子往路边挪了挪，伸长脖子往府衙里头瞧。

“谁说不是呢，”旁边一个挑着菜筐的妇人接过话，压低声音道，“抄家的、横死的、失踪的……这才几个月，出了多少事了？昨儿我还听隔壁王婶说，她娘家表哥的连襟在顺天府当差，说这回牵扯的可不是小人物。”

“哟，那还能是谁？”一位满头珠钗的胖妇人问道。

“嘘——小声点，不要命了？”江老头拄着拐杖横了他们一眼，把声音压得更低，“衙门的事自有大人们做主，咱们这些老百姓，看个热闹就行了，别瞎打听。”

“也是，也是……”几人连声附和，又往门口张望了一眼，慢慢走开。

不多时，两扇厚重的朱漆大门从里面打开，一个官差走出来，上下打量了苏檀一眼，见她虽穿着素净，气度却不像寻常民妇，便没敢怠慢，侧身让开：“进去吧。”

苏檀攥紧了袖中的诉状，深吸一口气，迈过门槛。

堂上，顺天府尹坐在正中，官袍端正，面色沉肃。旁边另设一案，坐着沈修，他手里捧着一卷文书，正低头看着什么，听见脚步声才抬起眼。

苏檀跪在堂前，她低着头，从袖中取出那份早已准备好的诉状，双手举过头顶：“民妇苏檀，有冤情要告。”

官差接过诉状，呈了上去。

顺天府尹展开扫了一眼，眉头微微皱起，又将诉状递给旁边的沈修。沈修接过，目光一行一行地往下移，神色倒没什么变化。

“苏檀，你本是李甫仪的外室，应知一荣俱荣，一损俱损的道理。你确定要状告李裕？”沈修放下诉状，出声问道。

苏檀脊背挺得笔直，斩钉截铁道：“大人，民妇确定。虽然时隔多年，但物证、认证俱在，民妇要告李裕贪赃枉法，滥杀无辜。”

说罢，苏檀从衣袖中取出一叠证物，双手举过头顶。一旁的官差立即接过，呈了上去。

顺天府尹翻了翻那叠证物，越翻越快，眼底透着一抹兴奋。

随后，他放下证物，抬眼看向跪在堂下的妇女，问道：“物证确凿，可有人证？”

苏檀闻言抬起头，目光直直地望着堂上：“大人，民妇就是人证。”

顺天府尹一愣，转头看向沈修，脸色颇显为难：“沈大人，您看这……”

“无妨，本官亲自去一趟便是。”说着，沈修站起身，朝顺天府尹微微颔首，“罗大人放心。”

顺天府尹闻言，眼神顿时亮了起来。沈御史如今是圣上跟前的红人，连丞相见了都要客客气气的，他亲自出面，李裕可不敢倚老卖老，还敢不来？

“那就有劳沈大人了。”顺天府尹站起身，拱手行礼，笑容从嘴角一路漫到眼角。

这一堆案子，总算能有个着落了。

直到铜壶漏断，刻指午中之时，堂外才传来一阵杂沓的脚步声。

苏檀抬起头，四散的日光从门外涌进来，将人影都缩成了一团。

沈修走在最前面，他身后跟着两个人。

第一个六十来岁，头发花白，面容清瘦，穿着一身石青色暗纹直裰，腰束玉带，脚蹬黑靴，走起路来不紧不慢。他的目光扫过堂上众人，在苏檀脸上停了一瞬，微微眯了眯眼，随即移开，像是什么都没看见。

落后他半步的是李甫仪，面容虽然与李裕有几分相似，却更圆润些，肚子微微腆着，一双眼睛滴溜溜地转，从进堂开始就没停过。

李裕走到堂前，不慌不忙地拱手行礼：“草民李裕，见过府尹大人。”

李甫仪也跟着行礼，姿态恭谨：“草民李甫仪，见过府尹大人。”

顺天府尹端坐堂上，清了清嗓子：“李裕，堂下状告你李家目无法纪、草菅人命，你可认罪？”

李裕抬起头望向堂上，语气不卑不亢：“大人，草民冤枉。”

顺天府尹拍了拍惊堂木，声音带着几分威压：“人证物证俱在，你还敢喊冤？”

李裕像是想到了什么，他微微侧了侧身，余光扫过苏檀跪着的身影，扯了扯嘴角。

“大人，这妇人本是犬子的妾室，早前在我李家住了三年，因手脚不干净才逐出府去，做了外室。这十年里，李家待她不薄，吃穿用度不曾亏待。她今日反咬一口，无非是贪心不足，想多讹些银两。还请大人明察。”

苏檀跪在地上，紧紧咬着唇，指尖狠狠掐进掌心里。

沈修又翻了翻那叠证物，像是没听见堂下人的话，问道：“李裕，苏檀状告你李家于十年前杀害她父母、逼死她幼妹，可有此事？”

李裕的脸色未变，他摇了摇头，语气依旧沉稳：“大人，绝无此事。草民一生经商，诚信为本，从不做违法之事。这妇人血口喷人，定是受人指使。”

“受人指使？”沈修抬起眼看着他，“谁指使她？”

“大人，我李家如今门庭衰败，往来的人总会有那么几个坏心思的。”说着，李裕又往前走了半步，从容道，“更何况，这妇人若真有冤屈，为何不在十年前告状？非要等到今日？若草民当真杀了她全家，她怎会心甘情愿做犬子的外室？大人，这于情于理，都说不通。”

“李裕，你的意思是，苏檀与你李家并无仇怨，今日告状，是蓄意诬陷？”沈修的目光从李裕脸上移开，落在跪在堂下的苏檀身上。

李裕拱手，腰弯得更深了些：“大人明鉴。”