那管事穿着件显眼的赭红色衣裳，背着手在摊贩之间走来走去，时不时低头说上几句。有人连忙从袖中摸钱，有人苦着脸央求，他却始终不为所动。

付宁摸了摸怀里的铜钱，最终还是没往金梁街去。她的钱，不能给这样的人挣去！

姐妹二人又往前走了一段，在金梁街上方的一条小巷里找了个位置。

这条巷子远不如金梁街热闹，来往的人不少，却不见几个摆摊人，更不见旁边有管事收钱。

前些天她瞟过一眼，记得并不是这样的。

她忍不住找旁边卖小木凳的老汉打听：“老伯，今日怎么不见人来摆摊？前几日这里也这般冷清吗？”

老汉正拿小刀刮着凳腿上的毛刺，闻言撇嘴：“还不是这两日禁摊闹的。”

付宁一愣：“禁摊？”

“说啥咱们这算侵街占道，不许人在街边胡乱支摊。”老汉撇撇嘴，压低了声音，神秘兮兮的与付宁说，“谁知道是真不让摆，还是想借机多要几文钱？我昨日多交了两文，他也让我摆这了！”

付宁心中猛地一跳。

“什么时候的事？”

“两日前啊，你没听说？”

两日前正是雨时不时下一场的时候，付家人连院门都没出，自然无从听说。

付宁正要继续追问，忽然远处传来一阵吵嚷，声音正是从金梁街的方向传来的。

她站起身朝那边望去，只见不少人正往街口聚拢，隐约还能看见几名腰间佩刀的公人。

付宁心念一转，立刻对卖木凳的老汉道：“老伯，劳烦您替我看一眼摊子。”

说完，她又蹲到付安面前，认真叮嘱：“你就在这里坐着，不许乱跑。姐姐过去瞧一眼，很快便回来。”

付安乖巧点头，有些不安地攥住她的衣角。

付宁仍觉不放心，索性到旁边的饮子摊上买了一碗饮子，将付安安置在摊主身旁，又多给了一文钱：“大娘，劳烦您替我照看一会儿，我去去就来！”

那摊主收了钱，爽快应下：“去吧，我替你看着。”

付宁一路飞奔向金梁街，等她到时，街口已经围了里三层外三层。

她个子不高，人也瘦，从众人身边挤来挤去就到了最前头。

几名吏人站在街中，为首那人腰间佩刀，正冷着脸盘问赭衣管事。那管事哪还有平日趾高气扬的模样，弯腰塌背地站在几人面前，脸上的笑几乎挤成了一朵花。

“小人也是按规矩办事，此处实在人多，屡劝不听，又不敢直接驱赶，小人没法子，因此才慢了....”

付宁听得握紧拳头，好一个没有法子！

收钱的时候，他可有的是法子！

如今机会大好，她总要做点什么！随即，她悄悄挤出人群。街边恰有堆着废弃木料竹料，付宁从中挑出一块平整的薄木片，又从炊饼摊的炉边捡来一小截烧黑的木炭，蹲到墙根下，飞快写了几行字。

金梁街管事私收摊钱，一牌数卖，数倍索贿，众人皆可证。

她吹去木片上的炭屑，重新挤到人群侧面。

此时，那赭衣管事还在连声叫屈。

“着实冤枉啊！实在是来人众多，多的是不肯听从管束的人。今日赶走，明日照旧还来，小人也是没有法子。”

为首吏人听罢，皱眉看向街道两旁。

“既然如此，便将这些占道摆摊之人一并带回去，逐个问清。”

周围顿时响起一片惊呼。

几名小吏想要上前揪住摊贩，付宁瞅准空当，矮身将手中的木片贴着地面掷了出去。

木片在地上滑出老远，从为首吏人的靴边擦过，最后停在了他身后。

那人毫无察觉。

眼见几名小吏已经朝摊贩走去，付宁心中一急，顾不得会被抓包，用手拢住嘴，扯着嗓子喊了一声：“凭什么拿人？他明明收了我们的摊钱，今日亲口准我们在这里摆的！”

为首吏人猛然回头，目光直射人群，想要找出谁人喊的。

付宁连忙缩到一名高壮妇人身后，不敢去看为首吏人的反应。心中不断默念，千万别把她抓去做什么指认！费时费力不说，没准还会被人盯上，她如今可弱小的很，经不起这般折腾！

周围安静了一瞬。

紧接着，另一道声音从人群中响起：“对！他收了我四文！”

又是一道声音响起：“我也交了钱！”

“他说交了钱便能摆上一整日，如今怎能反过来说我们不听管束？”

“我这块木牌也是三文买来的！”

出声的人越来越多，原本还满脸惶恐的摊贩纷纷往前挤。有人举起手里的木牌，有人指着赭衣管事破口大骂，街口霎时乱成一团。

为首吏人的目光还在人群中来回搜寻，像是想找出最先喊话的人。人群纷乱嘈杂，他寻了半晌，却再没听到先前那一声喊。

寻不得最初的“苦主”人，他便将眼神便转向了缩在一边的赭衣管事：“你说这些人不听管束，私自占道。可他们为何人人手中都有你发的木牌？”

管事脸上的血色一下褪了个干净。

“大人，这、这都是他们串通起来诬告小人！木牌什么的，每日发去许多，做不得数的！”

“做不得数？那账册总做得数。”

为首吏人冷声吩咐左右：“先将他拿下。木牌、账册一并带回，再把今日摆摊之人的姓名与所交钱数逐一记下，好好查问。”

两名公人立刻上前，一左一右按住管事。

付宁见状长舒一口气，事情既已闹开，后面便用不着她再掺和。她惦记着独自留在饮子摊旁的付安，不敢继续耽搁，转身便要往回走。

谁知这时，管事的木桌被人推翻，小框中的铜钱哗啦一声撒了满地。

几枚铜钱滚落在付宁脚边，她盯着满地的铜钱看了半晌，蹲下从地上摸走三枚铜钱。