萧静娴却不肯离开，泪水成串滚落下来。

“都是我不好。”她哽咽道，“若不是我非要看白鹿……”

“刺客是冲着朕来的，与你无关。”萧定渊打断了她，声音不重，稍顿片刻，又柔声安抚道，“即便今日没有你，刺客也会另寻时机。你留在这里哭，也帮不了忙，哭多了倒叫自己生病。”

萧静娴怔怔地望着他，眼泪仍不住地往下落。

太后轻叹了一声，将萧静娴揽回身侧，又抬眸看向萧定渊染血的右手。

“子深，你的手……”

“只是皮外伤。”萧定渊垂下手，宽大的衣袖随之落下，遮住了手背上那道尚未包扎的伤口。

太后看了他片刻，没有多言，只吩咐身旁的赵嬷嬷留下看顾王令仪，自己则带着萧静娴先行离去。

御营内外已经彻底戒严。

禁军手持兵刃，牢牢守住各处要道。远处不断传来将领的喝令声，四支旗队已经依照旨意原地卸甲，所有随行军士皆被分开看守，逐一核验身份。

恰在此时，御前侍卫统领傅子琪快步而来。他身上的骑装尚未来得及更换，甲胄尚还沾着几处未干的血迹。

“启禀陛下，行刺者共五人。一人当场死亡，余下四人已被拿下，其中两人伤势颇重，臣已命人卸去他们的下颌。”

萧定渊问：“身份呢？”

“刺客虽身着朱旗队军服，但与名册上画像不符，应当是这几人顶替了朱旗队军士。计功官至今不见踪影，恐怕凶多吉少。臣疑心，是因管围大臣对计功官很是熟识，不好顶替。”傅子琪稍顿片刻，才继续道，“只是暂且还没审问出刺客的真实身份。”

“裴峥何在？”

“裴大将军正在外营坐镇，核验军士身份。裴小将军奉裴大将军之命，带着几名东宫属官前去查验归营路线。”

萧定渊微微颔首，“叫裴明义先查东侧山口，再沿朱旗队原定归道一路搜查。裴峥总领围场诸军，未得旨意，任何人不得擅自离营。”

“臣领旨。”

傅子琪应声退下。

他才走出几步，便有侍卫前来禀报：“陛下，太子殿下正在营外请罪。”

萧定渊沉默片刻，“叫他进来。”

萧承熙很快便被带到御前。不过短短半个时辰，他脸上的意气风发已经消失得无影无踪，袍角沾满泥土，面色亦是一片惨白。

急匆匆行至萧定渊面前，他屈膝跪下，急声道：“父皇，儿臣当真不知那些人是刺客！那头白鹿也确实是儿臣在林中追到的，儿臣只是想将祥瑞献给父皇，从未有过半分不轨之心！”

萧定渊低头看着他，没有出言宽慰，也不曾动怒。

“命你们改走北侧林道的人是谁？”

萧承熙一怔，竭力回想，“是一名行围司校尉。那人带着令箭，道东侧山口尚未清理妥当，命儿臣由北侧归营。儿臣验过令箭，并未发现不妥。”

“你可认得他？”

“不认得。”萧承熙的脸愈发苍白，“行围司军士众多，儿臣只当他是临时分派过去传令的人。”

“计功官何时失踪的？”

“儿臣……儿臣不知。”

萧承熙垂下头，声音渐渐低了下去。

“当时白鹿忽然钻入密林，儿臣急着追赶，队伍便被拉开了一些。待捉住白鹿，后队的军士也很快跟了上来。儿臣没有留意……”

“你不曾核对归队的军士，也不曾查验那辆猎车？”

萧承熙张了张口，哑然失语。

萧定渊看着跪在面前的太子，许久不曾言语。

“回你自己的营帐。”良久，他终于开口。

萧承熙猛地抬头。

“事情查清以前，不得离开半步。”

“父皇……”

“退下。”

萧承熙唇瓣颤了颤，不敢再言语，俯身叩首后，跟着御前侍卫走出营帐。

王珩一直候立一旁，听完傅子琪回禀，又旁观了太子请罪的经过，始终不曾贸然开口。

待二人走后，他才上前一步，向萧定渊俯身行礼。

“小女蒙陛下召太医救治，臣感激不尽。”

“王卿不必谢朕。”萧定渊看向他，沉默片刻，又低声道，“该道谢的，是朕。”

王珩微微一怔，抬眼望去。

萧定渊与他对视片刻，忽然移开目光，凝望远处山林上方那一轮明月。

夜风微凉，月色清寒。

“王卿养了一个好女儿。”

这句话说得极轻，王珩却听得清清楚楚。

他望着眼前帝王冷峻的侧脸，心中隐约生出几分异样，只是尚未来得及细想，便听萧定渊继续道：“朕自会命太医竭力救治。今日之事，必会彻查到底，给她、也给王氏一个交代。”

提及今日刺杀一事，他的声音愈发冷肃。

王珩垂下眼睛，低声道：“小女一时情急，擅闯御前，行事莽撞，失了礼数，恳请陛下莫要怪罪。”

“她救了朕，何罪之有？”

萧定渊的声音平和下来，略作停顿，又道：“她伤势未稳，眼下不宜挪动，今夜便暂且留在御帐。有太后身边的嬷嬷与她的婢女在旁照料，不会有损清誉。”

王珩闻言，眸光微动。

“王卿若不放心，便在外帐歇下，有什么消息，也能第一时间知晓。”萧定渊看他迟迟不应，又道。

王珩这才俯首行礼，“臣谢陛下体恤。”

片刻后，便有内侍上前，为王珩引路。

-

将近子时，萧定渊仍坐在帐内的案几前。他的右手已然包扎好，另一手拿着初步的供词。

案上一盏烛火跳动，御帐方向忽而传来阵阵喧闹声。

萧定渊抬起眼，“出了什么事？”

帐门外候立的内侍随即入内，躬身回答道：“回禀陛下，王姑娘起了高热，曾太医已经过去了。”

萧定渊手中动作凝滞，犹豫片刻，他放下供词，起身走出营帐。

御帐内只点了两盏灯。

曾铭喜诊过脉，正在御帐外间开药方。秋棠守在床边，不时替王令仪更换额间的湿帕。

萧定渊掀开帐幔走入内室，秋棠听见脚步声，正要起身行礼，便被叫停了动作。

他在距离床榻三四步的位置停下，没有再向前。

床帘只挽起一角。床榻上的人面色潮红，眉心紧紧蹙起，鬓边碎发已被汗水打湿。她的呼吸时轻时重，唇间偶尔溢出几句含混不清的呓语。

萧定渊原本只打算看上一眼便离开。

转身之际，却忽然听见身后传来一道极轻的声音。

“子深……”

萧定渊的脚步倏然停住。