见到院里的那些个顶个瘦的孩童后，莫娘直接将行囊搬到了院里。

“这样夜里也好照看着。”

“有劳了。”

“不有劳，宋小姐是做什么营生的，瞧起来不像是我们临西州的人。”

莫软儿从未瞧见过如此端庄的女子，从上到下，处处精细，说话声也轻轻柔柔，连带着她都不好意思大声说话。

“依靠家中，自个……没营生。”

铺床的手停下，莫软儿吃惊道：“没营生？没营生养这些孩童可艰难，不若我去外头干着赚些银两，这样我们养他们也省力点。”

瞧着娇娇软软的女子说起话来倒是豪迈，宋芝韵弯起笑：“不用，够的。”

“这人啊，还是要自力更生。待这些孩童大些，能干事了，就让他们都出去干着，免得将他们养叼了。”

莫软儿动作利落，说话的时间已经将整间屋子规整好，一个接一个地把床铺好。

给宋芝韵指了指自己铺的床：“这样近点，好照顾。一同睡大的，感情也深厚。”

“莫娘瞧着对这些是很上手？”

“还行还行，在旬城待了一年，能干的都干了个遍。”

为了让日子好些她什么都能干，就是没想到张狗蛋是个没出息的，不赚钱就罢了还乱花银两。

想到这个，莫软儿搓了搓手：“我这样……不知会不会影响宋小姐？”

“不会。”

莫软儿瞧着是能干事的，宋芝韵问她：“不知莫娘可会算账？”

“会……就是字不识几个，算盘打的还是可以的。”

“那你跟着我学。”

“真的啊？那好啊，宋小姐是我莫软儿的大贵人。”

她家没多余的银两去学堂，认识的字也就几个，还是街上那些铺子的名字。

“贵人不敢当。”

白日里得空莫软儿就跟那些大些的孩童跟着宋芝韵学习字，夜里将那些孩童哄睡了，自个又起来练几笔。

几日的时间，字都像模像样。

“小姐，那个莫娘是个能干的。”

短短几日就将隔壁的孩童照料得井井有条，瞧着这字也比往前好上许多。

宋芝韵拿起清湘递过来的字迹瞧看，规整不少，不似先前那般歪扭。

“嗯，是寻到好人家了。”

自己手里的信也已经润好，宋芝韵交代清湘：“交给殷知远，务必去冯府跟前转一圈再给。”

“是。”

垂城的夏日晒眼，橘光攀至院头照向门口。

“阿姐。”

从别的城回来的韧奴带着一个同他差不多大的男子回来，一样瘦，身上还有伤。

“我……他一直跑，就揍了两顿。”

阿奇见到韧奴就一直跑，好不容易追上又被他逃走，没有办法，韧奴只好揍上两拳，让他吃痛跑不动。

清湘见状上前把阿奇带去隔壁上药。

“可知有几人？”

“十人，大多在五六岁，有一个三岁左右。”

倒是比垂城的好些，宋芝韵往隔壁院子走去：“休息一日，再去瞧瞧旁的。”

“都听阿姐的。”

心里惦念那些小的们，韧奴先一步宋芝韵推门进去，看大伙都坐在那拿着笔杆习字，他悬了几日的心安下。

怕宋芝韵瞧出什么，他有些不自在地挠了挠头。

“这是莫娘，这几日多亏她照料，他们才能渐渐好起来。”

“哪的话，是宋小姐心善。”

认出韧奴是那天推门出来帮她说话的孩童，莫软儿心更是开朗：“这是韧奴罢，比小时候大个许多。”

小时候她常常将自个吃不了的拿给韧奴他们吃，没想到过了几年，还是和他们在一处。

“多谢莫娘，多谢阿姐。”

“不谢不谢，快去瞧瞧他们，一直念叨着你呢。”

“嗯。”

支走韧奴，莫软儿拿出自己刚写的字给宋芝韵瞧：“宋小姐，瞧瞧，我这个字是不是比昨日的又好些了。”

字有笔锋，笔画顺畅。

“嗯，好上许多。”

得了夸，莫软儿偷着乐，将那字迹拿在手里左瞧完右瞧，右瞧完左瞧。

被她这幅样子逗笑，宋芝韵道：“以后唤我宋娘就好。”

“好，宋娘。宋娘再帮我瞧瞧这字，是不是还能好看些。”

“自是能的。”

瞧见自家小姐与莫娘相处甚好，清湘放下心启程前往州城。

临西州城。

清湘按照宋芝韵交代的在城里打探殷知远的住处，又特意挑了经过冯府的路前往。

小院大门打开，见到清湘，殷知远将门开得大了点。

里头比土墙院还窄小。

“殷大人，这是我们家小姐的信。”

“可还有别的？”

清湘摇了摇头，给殷知远行了个礼便启程回垂城。

一路上谨慎又坦荡。

冯府。

“送信？”

跟回来的春晓跪在地上：“是，那婢女一路小心翼翼，递信的时候也很谨慎。”

“嗤。”

红玫瑰被扔掷在地毯上，弹起——落下，摔下一片完整的花瓣。

“查清了没？”

“没……”

啪——

春晓被扇偏了脸。

“这点事都做不好，去，给我把这个女的查清楚了！”

“是。”

土墙院隔壁。

阿奇站在宋芝韵对面，笔直如松，瞧着比韧奴还倔。

“我帮你照看那些孩童，你帮我做事，可好？”

“何事？”

“同韧奴一起找到临西州中和你们一样的人，然后好生将他们安顿下来。”