执灯长额边落下一滴无形无语的汗：“你既然知道后果，又何必以这种方式？还有意拖着不去见他，我有时候真不明白你在想什么。”

男人低低地笑了一声：“我与他都有比儿女情长更重要的事要完成，我们早就在此事上达成一致。我想，待他冷静下来，一定能发现端倪。”

尼基塔沉思片刻，忽地坐直：“你都几乎骗过所有人了，那还有什么特意来告诉我的必要？”

“你的提问一针见血。”

男人从容道：“在与刺杀法尔伽的人交手时，我察觉了一个细节。这个细节，再加上苦壑崖发生的狂猎外溢事件，让我意识到，执灯人内部恐怕并非铁板一块。”

言外之意过于明显，尼基塔心头咚地一跳：“……不是吧？”

男人宽慰：“冷静些，一切还没走到最糟糕的境地。至少现在，我们已经有所察觉，不会轻易落入他人的陷阱。”

“……”

尼基塔拧眉想了半天：“这么说的话……有道理。”

回想此前发生的一连串大事件，苦壑崖群魔外溢，就在执灯士伤亡惨重之际，商会又恰好被沃罗宁控制，精准地卡住了执灯人的命脉……

“沃罗宁的消息太快了，反应也不慢。”

尼基塔越想越觉得有问题：“如果真有这么个人往外泄露执灯人的情报，那么，沃罗宁的行动，应该和此人的行动高度一致。”

也即是说，沃罗宁起码早在上个星期之前，就已经和这名内鬼取得了联系。

尼基塔顺着这个思路往下想：“大概率不是总部的老人……他们身世清白，大多世代都扎根在挪德卡莱，和至冬本土没什么联系。”

男人提醒：“沃罗宁看不上这片荒僻冻土，长期派人潜伏的意义不大。更有可能，他是临时起意。”

尼基塔的头又开始隐隐作痛：“我知道了。我明天一早就去排查一下刚来不久的新人。”

“噢，还有。”

男人补充：“关于那个给全体执灯士的解释……你大可直接告诉所有人，我因惨遭沃罗宁毒手，不幸身亡——一个完美的、同仇敌忾的理由，不是吗？”

尼基塔侧目，揶揄道：“敢情这都在你的算计之内？行吧，我会转述的。那你呢，你有什么打算？”

“我？”

幽焰摇曳几下，男人的声音逐渐变远：“去会会一位‘老朋友’。”

尼基塔盯着那簇蓝火倏地消失，疲惫合眼，和衣躺在沙发上，囫囵睡了一觉，醒来时也才不到七点。他草草拾掇了自己，穿戴上大衣和毡帽，开门就被寒风吹了个哆嗦。

尼基塔清醒不少，快步从家中赶往麦酒大厅，从办公室的文件柜里取出今年新任执灯士的资料翻阅，却始终没能找到可疑的人。

如果，这枚钉子虚构了身份信息，一时半会儿也不知从何查起……

昨晚吃剩的黑麦面包还搁在桌上，尼基塔眼睛还盯着文件，随手啃起面包，结果差点把牙咯崩了：“嘶！”

他无奈地把面包拿去隔水加热，等待面包变软后，再次咬了一口，思索着旅行者她们送来的大批物资该如何分配：经过清点，那些物资勉强够执灯人支撑三个月，还是得想想怎么解决商会那边……

尼基塔垂目看看手上的面包，蓦地意识到什么：物资？

原本管理后勤和物资的是军士长马鲁什金，但他去望崖营壁支援重建了，最近总部的物资是谁管的来着？

笃笃笃！

敲门声打断尼基塔的思索，他合上文件：“进来。”

门轴吱呀作响，外面的阿乔姆端着热汤和面包，推门而入：“执灯长先生，这是玛柳莎前辈让我送来的。”

食物的香味款款发散，尼基塔点点头：“放下吧。”

阿乔姆照做。他正准备离开时，忽地听尼基塔道：“玛柳莎没说什么话吗？”

阿乔姆一怔，茫然摇头：“没有。”

“……行，你出去吧。”

阿乔姆走后，尼基塔重新翻开文件，取出阿乔姆的背景资料再次浏览：“……”

半小时后，尼基塔在露天广场上召集了所有执灯士，神情肃穆地宣告：“各位，我们现在聚集在这里，是因为发生了一件大事——我得知了一个消息：执灯人忠诚的战士、我们可靠的战友，菲林斯，就在昨天，不幸罹难。”

此话一出，众多执灯士皆露出惊愕之色：“？！”

早就得知此事的玛柳莎抱臂立于一旁，表情冷淡得拒人于千里之外。

尼基塔深吸一口气：“昨天那支自称来自至冬的戍卫军，在骑士团和愚人众的施压下，虽然暂时解除了对皮拉米达城的围困，然而，他们却趁着我们松懈之机，对仍在外巡夜的菲林斯痛下杀手！”

众人：“！！！”

玛柳莎望着尼基塔：把这口锅直接扣在戍卫军头上，这就是尼基塔想了一晚上想出来的解释？

电光石火间，玛柳莎明白了尼基塔的意图：无论是谁暗害了菲林斯，为了团结此刻涣散的军心，这口黑锅，注定要被扣在戍卫军的头上！