十月初七，立冬。

秀莲婶娘一大早便在村中张罗，她特意换了件崭新的袄子，整个人喜气洋洋，精神抖擞。

“午间都去我家吃席面！特意请了厨子，大家都来沾沾喜气！”

五岭村的习俗，晌午娘家席面吃过，新郎便来接亲。而拜堂要等到黄昏落日之时，晚间是那新郎家的酒席。

一人问道：

“秀莲嫂子，那阿婵可是要在你家出门？”

“是了，那猎户家原先的木屋便是新房，阿婵也算我半个女儿，与我家小娥一齐出门，更热闹些！”

又有一人贺道：

”哎呀，婶娘，恭喜恭喜！您老可是双喜临门呀！一个嫁去邻村，一个嫁到村边，都是好姻缘呐！还不开上几坛女儿红！“

秀莲婶娘笑得眼睛眯成一条线，爽快应道：

“好说，好说，这酒管够！只是你们要留些肚子，晚间好去那猎户家中吃酒！”

顿了顿，又扬声道：

“那莫觉自己揣着老婆本来的，席面可不比我家的差！”

秀莲婶娘又来至村长门前，村长娘子正满目愁容地站在一边，向外不住张望，秀莲婶娘还未走到跟前，便热情招呼道：

“老姐姐！今日我家喜事！平日你和老哥多有操心，中午可定要前来吃酒哇！”

村长娘子的脸上挤出些生硬的笑容，应道：

“哎，是了。”

秀莲婶娘见她神色不对，心中明白几分，小声问道：

“怎的？你家大郎昨夜又未归家？”

村长娘子长叹一口气：

“是了，好几日不见人影了，说是去了城中与同窗相聚……只是我这心里揪着，实在放心不下，昨夜又做了一夜噩梦……”

村长娘子眼圈泛红，秀莲婶娘也不好言说别的，只得出言相劝：

“宽心些，老姐姐，大郎也是二十好几的人了，还能出了别的事不成？”

“唉，是了。”

……

午间的秀莲婶娘家的席面热闹非常，从各家借来的桌椅板凳，将小院填补的满满当当，席面上鱼肉、瓜果、糕点、果子皆有，每桌另摆了一坛好酒，算是村里顶好的招待。

秀莲婶娘的老伴儿刘二叔，是个老实巴交的汉子，平日都是秀莲婶娘持家，今日嫁女也不会多言，只顾合不拢嘴的笑着招呼。

小虎子带着一群孩童在桌子间钻来钻去，偶尔伸出个小手，在桌上悄悄抓一把糖果糕点，嘿嘿笑着四散而开。

那亲友乡邻围坐一起，与那秀莲婶娘打趣：

“秀莲，你家席面这样热闹，怕不是把你夫妻两个的棺材本也拿了出来罢！”

众人一哄而笑，那秀莲也不恼，神色喜气又兼有一丝得意，说道：

“那是，我这两个闺女都是顶顶好的！自然不能落了场面！”

“赶明儿我家虎子娶亲，比这还要热闹呢！”

鞭炮声噼里啪啦响起来，席间越发热闹起来。

阿婵和小娥早早就已梳妆好，穿着嫁衣，一齐守在卧房里。

那小娥与阿婵差不多年纪，还是少女心气，今日新婚，又新奇又欣喜，连着起身坐下几次，见阿婵仍旧端坐，忍不住问道：

“阿婵姐姐，你怎的这样稳当？”

阿婵知她的意思，但是她二人的情境天壤之别。

小娥与夫婿成婚，皆因青梅竹马情投意合，嫁衣披上，心里装着的是对未来生活的憧憬与期待，而她和墨觉成婚，乃是一桩各怀鬼胎、各取所需的交易，拜堂前就已经做好反目成仇、不得善终的准备。

不过阿婵面上不提，还是笑意盈盈的回道：

“我哪里稳当，只是紧张得不知该做何罢了。”

言罢，头脑中有根细线突突跳起，阿婵眉头蹙成一团，自上次受凉后，这头痛愈发频繁了。

实在忍不住，阿婵从袖中摸出瓷瓶，咽下一粒药丸。

屋外又响起一阵噼里啪啦的鞭炮声，有人喊到：

“接亲喽！”

随即，秀莲婶娘喜气洋洋地端了两碗扁食进了屋内，身后跟着一群哄哄嚷嚷凑热闹的妇人。

“来，快吃些，轿子到了门口了。”

早起梳妆忙了一上午，早已肚饿，小娥欣喜地接过碗来，用筷子夹起，咬了一口：

“呀，娘，是生的！"

“哎——”

一众妇人们立即起哄笑起来。

小娥这才反应过来，顶着满腮红霞，人比花羞。

一旁的阿婵迟迟没有下筷，秀莲婶娘连忙拍拍她：

“阿婵……”

阿婵脑间的细线，还在一丝一丝地跳着，她强打起笑脸，举着筷子咬了一口，也学做那小女儿的娇态：

“生的……”

屋内又是一阵热闹……

接亲的轿子顶了门，秀莲婶娘这才缓缓拿起红纱巾的盖头，与小娥、阿婵两个盖起。

她隔着红巾盖头，红着眼望着二人，忍不住落下泪来，一边牵起她二人的手，一边嘱咐道：