硬着头皮进了主院堂屋，一进门，四处珠光宝气，阵阵幽香扑面而来，满目无一不富丽堂皇，胜过她那间小小耳房百倍，嘉禾只觉头晕目眩，如入仙境，不敢抬眼细看，只盯着自己鞋尖闷头往里走。

进了内室，嘉禾细声细气：“给母亲请安。”

“起来吧。”前方传来王氏淡淡的嗓音。

嘉禾小心翼翼地抬头觑了一眼。

琉璃窗扇前，母女两人端然对坐。温舒月纤长手指搭在斗彩三秋杯身上，色若白玉，压金绣的裙裾纹丝不乱地在坐榻上铺开，姿态优容，脸上什么表情都没有，居高临下地看着她。

嘉禾想起玉棠曾说过的“大姑娘想嫁给九殿下”，后背慢慢渗出汗来。

王氏叫她来，却一直没说话。屋子里死一般静，只不时响起茶盏碰撞的轻响，嘉禾垂着眼，感觉到王氏锐利的视线慢慢地，从头到脚，一寸一寸轧过她的身体。

嘉禾有些喘不上气来，手心里全是汗。

不知过了多久，嗑噔一声，王氏放下茶盏，似笑非笑：“三姐儿，九殿下今日帮你说话，你心里很欢喜吧。”

嘉禾悚然一惊，“嘉禾、嘉禾不敢！”

王氏看着她，忽道：“上前来。”

嘉禾强自镇静地走过去。

刚刚站定，下巴猛地被两根手指紧紧捏住，女人尖利的指甲戳进她肉里，钻心地疼，嘉禾猛地后缩了一下，下巴却被更加用力地钳住。

王氏的脸在眼前忽然放大，那双素日冷淡的丹凤眼在这一刻更如淬了冰一般，冷厉逼人。她捏着她的下颌左右转动，连连冷笑：“呆呆笨笨的蠢物，真当我看不出你在想什么？你也不看看自己这张脸，九殿下也是你这种货色能惦记的？”

轰的一声，浑身的血液瞬间冲向了脑袋，嘉禾的脸霎时涨得通红，身子不受控制地微微颤抖起来。

黄昏时分灿烂的夕照被琉璃扇折射，打在她的脸上，刺目滚烫，几乎灼穿她的脸皮，皮肉仿佛一层一层被烫化，深藏的心意就这样被剖露于人前。

屋内屋外寂静得过分，只有铜漏滴滴答答的声音，一声一声。

嘉禾闭上眼，这一刻，竟比在彩棚里被当众责罚时还要难堪煎熬百倍。

王氏的气息拂过她鼻尖，带着不知名的幽香，“三姐儿，你素来是最听话的，这次也要好好记住了——九殿下帮你说话是殿下心善，是你八辈子修来的福气，你若敢生了妄念，自不量力做下丢咱们伯府脸面的事情，到时，可别怪我容不下你。”

嘉禾嘴唇翕动两下，声线抖得不成样子，“记住了……”

王氏素来不待见她，可无非也就是对她冷淡些，这样毫不留情地当面羞辱、警告她，是第一次。

想来，是真的厌恶了她吧。

王氏甩开了手。

嘉禾腿软得厉害，一个没站稳，身子后仰着跌下去，带倒了榻边一个釉彩大瓶，噼里啪啦的，碎瓷片像爆竹炸了满地，她跌坐下去，慌乱间右手重重按在一块锋锐尖薄的碎瓷上。

锥心疼痛传来，她抽搐了一下。

王氏皱眉瞟了她一眼，端起茶盏，“毛手毛脚。下去吧。”

嘉禾缓慢地撑起左臂从地上爬起来，勉强行了一礼，捂着右手出去了。

她迈出门来，一堆拿着洒扫用具的丫鬟争先恐后涌进了她身后的屋子。

屋门在她身后阖上。

原本等在外面的玉棠不知去了哪里。嘉禾独自立在阶上，橙红残阳挂在檐角上，阶前落了一地海棠花瓣，风里有丝丝凉意，大滴鲜血从她指尖如断线般向下滴着，重叠着落在地上，像被践踏得稀碎的冰糖葫芦。

她挪到花池前，抬高手臂，让血全都滴进泥土里，避免再弄脏地面。

弄脏了地面，王氏会不高兴，院子里的丫鬟们就得连夜清理，觉也睡不成。

屋里亮堂起来，灯火明亮温暖，在窗纸上映出女郎端庄优美的身姿。

嘉禾望着这道剪影，想起在回府的马车上，芷蓉幸灾乐祸地同她耳语：“温舒月这次肯定气坏了。”

她明白芷蓉的意思。

上一次，温舒月盛装打扮去长公主的春日宴，结果九殿下没赴宴，白淋一场雨，这一次倒是见到九殿下了，可温舒月打扮算不上出挑，没能让九皇子注意到她不说，自己母亲还在九殿下面前出了丑，换了谁都会生气吧？

可方才，温舒月一个字都没说。

这就是她永远端庄得体，从容优雅的大姐姐。从小到大，她从来都不需要动手打人，出口骂人，她只需要静静坐在那里，递过去一个不冷不淡的眼神，触怒她的人就会吓破胆子，乖乖道歉。

而方才，温舒月不用说话，只需要漂漂亮亮地坐在那里，也同样足够叫她明白。

明白——九殿下要娶的是温舒月这样的女子，也只有这样的女子才配得上九殿下。九殿下帮她说话了又怎样？他不会喜欢她，更不可能娶她。

事到如今，她只有一个遗憾。

九殿下已经帮了她两次，她却连一声多谢都未曾对他说过，而她往后余生，大抵是没有机会再和他说话了。

嘉禾垂下眼，拢住在晚风中浸得冰凉麻木的手指，没有再等迟迟不归的玉棠，一个人回了清秋院。