“曹客长同你一起走！”

“陈家小娘，”曹客长不明，从一旁冲出来道，“你怕被当作海盗抓起来，我便不怕？”

“那你更怕被抓，还是更怕死？”

“你什么意思？”

“你和那些太监的勾当已然暴露，你觉得，你还有命活？”

“这……”

“你别无选择，只能依靠皇子，跟着他，你还有活命的可能。”

“殿下，”宁若汐不再理会那尚且犹豫的海盗，回到齐玦身边行礼，“妾是陈家人，自然是要回陈家去，还请殿下速速离去。”

“不行，”齐玦一把抓住她的胳膊，“我说了我要护你周全，不见你安全上岸，我是不会放你走的。”

“那好，”宁若汐笑着看向他，“那我和你一起走。”

见她改口，齐玦顿时松了一口气，抓着她的手也失了力道，却没料到，这女子竟趁着此时，挣脱自己，冲到海边纵身一跃，消失不见了。

“茉莉！”

他看着翻涌的海面大喊，犹豫着，怎么也不敢靠前。

宁若汐一个猛子游到海中，她缓缓浮出海面，见齐玦还在岸边犹豫着不敢上前，这才放心没入海里。

对不住了殿下，她在心中默念，茉莉就此与你别过，自此以后，这世上再无茉莉。

她重回那潮汐溶洞，大海退了潮，再加之来时的经验，她这次小心翼翼地穿过那铁钩阵，平安返回了来时的河边。

才上岸，便瞧见坐在地上掉泪的陈定言，地上躺着二掌柜。

“怎么了？”她摸了摸尚在身旁的海图，来到陈定言身边问道，“二掌柜他……”

“他没气了！”

“怎么会没气？”宁若汐惊愕地问道，“你们走时，他不是好好的吗？”

“是，”陈定言擦掉眼泪，看着远处的溶洞说道，“是那溶洞，我们过溶洞时，他为了救我……”

“他不会水？”

“不，”陈定言摇摇头，“他会水，只是，我不懂，那溶洞内为何会有那么多铁钩？”

“我们本来算好了时辰，退潮了后再进了溶洞，没曾想，怎的忽然涌起了巨浪，溶洞忽然被海水灌满，我们，我们被暗涌裹挟，撞在了洞壁上，衣服便被那些铁钩勾住，脱不了身。”

“我知道那铁钩，”宁若汐低头说道，“那铁钩是山田家的人钉在那里的，就是为了防止有人闯入。”

“可暗涌，”宁若汐摇摇头，“这里为何会突然出现暗涌？”

“我也不知，”陈定言哭丧着脸，怎么也想不通，“我算好了，天亮辰时，正是退潮穿过溶洞的时辰，为什么……”

辰时？

宁若汐猛然间明白，辰时，那正是齐玦水师前来相助的时辰，他们遇着的那股巨浪，想来是战船前来引起的偶然巨浪。

没想到，救人的船反倒害了临阵逃脱的人。

“我们俩都被铁钩勾住，可他为了先救我脱身，没了气力，便这样溺死了……”

“我，”陈定言越说越难过，“从我到阿瑜陀耶的第一天起，二掌柜就在我身边帮我，他不仅帮我照顾生意，平时里，还照顾我饮食起居，我……”

“为了帮我做生意，他这么大年纪，连老婆都没有，都没人给他留个后，我怎么对得起他……”

“或许，”宁若汐瞬间明白了什么，低着头淡淡说道，“或许这是他心甘情愿。”

“什么心甘情愿，我让他娶妻，他一直说忙，他说他要帮我把生意做起来，要让陈家人……”

“不是，”宁若汐打断了她的哭诉，“二掌柜他，他早就知道你是女子，他已经全告诉我们了。”

“什么？”

陈定言惊愕地看着宁若汐，不敢相信她听到的每一个字。

“那日，他为了求殿下出兵救你，便把你的秘密全说了，”宁若汐扶着她耷拉的胳膊说道，“陈姐姐，其实他一直都在护着你。”

“茉莉，我……”

“陈姐姐，”宁若汐叹了一口气说道，“我要离开阿瑜陀耶了，我欠你的，你欠我的，我们一笔勾销可好？”

“嗯，”陈定言点点头，“一笔勾销。”

“我还有最后一事相求，”宁若汐看着她恳求道，“若是皇子问起我，你便说鬼口湾后再没见到我，更别告诉他我是宁家的人。”

“为何？”

“别问那么多，”宁若汐摇摇头，“我这是在保你一命，就当我死了吧。”

“若你能做到，此后小妹发达，定不会相忘！”