密林是一片略显阴森的树林。

林子里的树木因为土质的变化早已无从汲取营养，树干枯死，枝条更是光秃秃的。外围视野开阔，远远看去平平无奇，稍微走近，忽然弥漫的黑色雾气极容易让人迷失方向。

一行人抵达密林附近，没有急着踏入其中，而是就近找了一个村庄落脚。

往来的村民言笑晏晏，没有半点安全区居民的紧绷感。

似乎这里的生活一直都很和平。

有村民遥遥看见三人，立刻热情上前招呼：“你们是外来的旅者吧？放心，我们这里安稳得很，只要不往密林深处走，附近没有什么魔物。需要住宿不如来我家？只要一百枚铜币，你们三个人，两间房，两百枚一晚上。”

诺斯：“铜币？这里可以支付银铁币吗？”

村民皱起眉头：“我们这里可不收那玩意。你们那些粉尘在我们这里可派不上用场，还是收起来吧。也不用想魔导器，之前的旅者都试过了，魔导器在密林是无法使用的。”

莉莉安掏出钱袋，摸出几枚铜币，又摇晃了沉甸甸的钱袋，发出沉闷拥挤的轻微碰撞声。

村民这才又转回笑脸，引着他们往镇上最热闹的建筑走去。

这座密林外围的小镇人口不算多，周围也是一片凋零的迹象，可走进这家旅店，一切却仿佛变了。

窗口的花瓶点缀着一朵红色的小花，是三人到此后看到的唯一一抹属于植物的亮色。

这里萦绕着各式炖菜的香气，一楼算是小饭馆，楼上才是住宿的客房。

人们品尝着餐盘里的炖菜，安全区昂贵的蔬菜，在这里却只是寻常的配菜。

——虽然外面的土壤贫瘠，也没见到种植什么作物，但这里的村民在生活饮食上似乎并不缺蔬菜。

墙角边，风干的腌制腊肉被挂在银制的架子上。密密麻麻用纸包好的肉块大片堆积在下面的四层隔层里，份量不少。

三人半推半就地在旅店品尝了当地的特色菜，味道出乎意料的惊艳。

莱茵捧着热汤，看着桌上满满当当的食物——诺斯仍是拿出了以往准备的规格，而身位贵族的莉莉安对于这种排场显然也适应得极好。

在场唯一感到惊讶的，就是那位先前发出邀请的老板。

意识到一行三人实则是富有的大客户，他的笑容更加亲切热情了，更是有问必答。

“密林里面定期会有人出来进行交换，客人们看到店里准备的肉食了吗？镇上的村民只用外出打猎，用这些肉制品换取需要的蔬菜水果。”

“酒我们当然也有，不过多是用来跟密林交换。美酒容易储存，能交换到的东西多，暂时不对外售卖。再多铜币，也换不来蔬菜水果还有小麦嘛！”

“镇上的人平时只会打磨一些砍刀，其他武器也就只有弓箭和鱼叉，你们要准备的那些，我们这里没有，真进入了密林也用不上。”

“本地人也是不踏入那片密林的，你要问我里面有什么，我是真不知道了。”

来回几次上菜的功夫，诺斯三言两语地将想要了解的事情打听了一遍。

莉莉安和莱茵两人则是埋首于桌上的菜品。

这家旅店十分神奇。

用莉莉安的话来说：“哪怕是宫廷宴席上，精心烹制的佳肴，竟也没有这里的菜品美味。”

奇特的调味料，品尝间能体会到厨师的用心，火候恰到好处，食材更是鲜嫩肥美，没有繁复花哨的摆盘，却格外贴合人的喜好。

看上去简单的炖汤、肉排、蔬菜沙拉，以及苹果派，每一样都让人眼前一亮。

一路上穿着繁复礼裙跋山涉水的莉莉安，花下六百铜币买来一套简易的裙装，弯起一头金色的秀发，重新坐回餐桌前。

她进食的豪迈程度，让胃口大开的莱茵，都心生敬意。

食物太过美味。

莱茵甚至动用了圣树的印章和最高阶的探测魔法来检测桌上的食物，是否具有影响思考的外力添加。

什么都没有。

只有一长串因不同菜品特色而被烹饪者斟酌添加的各类香料，以其庞大的数量，展现出密密麻麻的信息和备注，占据了莱茵整个大脑。

从密密麻麻难辨其意的文字中，勉强找到喘息空口的莱茵，一眼就看见了桌子上正在迅速减少的食物。

很快，他抛开杂念，认真与莉莉安抢夺最后的苹果派。

等到诺斯结束客套，放老板离开，桌上数量惊人的菜品竟在两人的暗中较量下，被清扫一空。

诺斯：“……”

他没再额外点单，翻开包裹里，前些天准备的肉饼。

吃饱喝足的莉莉安和莱茵打量着店里角落装饰的植物，除了那朵新鲜的红色小花，还有许多褪去鲜艳色彩的干花，也极为漂亮。

前些日子备受好评的魔物肉饼在今日盛宴的对比下，对两人的吸引力还不如窗外凄凉的景色。

“哎。”

诺斯叹了口气。

外皮酥香，内里多汁饱满的肉饼，此刻对诺斯来说索然无味。

角落里略显心虚的两位队友凑在一簇繁复美丽的干花花束前，你一言我一语地点评着。

突然冒出一个声音。

“大哥哥，我能跟你交换吗？”

不知何处跑来的孩子仰着头眼巴巴地看着诺斯手中的肉饼，鼻尖轻嗅，眼睛里的渴望，让三人目光齐齐看了过来。