自从他提交了餐费后，诺斯一直都是按照同等规格准备的。

他从不知所措，到坦然接受，全程也就用了一口煎肉排的时间。

诺斯将一切打理妥当，细致地替莱茵摆好餐具、分好餐食。

忙前忙后，周到得如同贵族的贴身侍从。

不过侍从不会是这种金发贵气的人。

诺斯更像是一位王子。

接过诺斯烫好的擦手毛巾时，莱茵如是想着。

用餐间隙，诺斯轻声试探：“要不要抽空，跟我去小队驻地看一看？”

莱茵咬着食物，努力咀嚼裹着蜜汁的面包，轻轻摇头。

说来奇怪，他不太喜欢甜品，可单调的面包加上一点蜂蜜，偏偏让他格外欲罢不能。

他含糊道：“要去找埃洛希尔。”

诺斯对此早已习惯，没再追问，过了一会又状似随意地提起：“先前路过，你在准备的是炼金术？”

他语气温和，带着恰到好处的关心与试探：“对炼金术感兴趣的话，要不要认识一下我们队伍里的女巫？”

闻言，莱茵绿色的眼眸一亮。

女巫！

如果是千年前，他所熟知的那种女巫！她们是最擅长炼金术的群体！

他对炼金术一直很感兴趣！

如果有擅长炼金术的女巫指导，或许他可以将之前教堂得到的金球进一步提纯。

见他眼底满是期待，诺斯提前叮嘱：“歌薇利娜格外怕生，不擅长和陌生人打交道，我可以代为传话。只是她喜欢独处，愿不愿意帮忙，我也没办法保证。”

莱茵用力点头，眉眼弯弯，满脸雀跃。

饭后，莱茵乖乖跟在诺斯身后出门。

午后微风和煦，阳光温柔。

少年步子轻快，亦步亦趋跟在身旁，鲜活又明媚。

看着他这般孩子气的雀跃模样，诺斯心底一片柔软。

歌薇利娜的住处远离城市，独处林间。

木屋外观圆润，覆着层层植被，远远望去像一座隐匿林间的可爱蘑菇屋。

诺斯抬手，不轻不重地敲了三下木门，随即主动退后半步，温和出声说明来意：“歌薇利娜，我带了人来，想请教你一些炼金术相关的问题。”

一片寂静，安静得仿佛无人居住。

诺斯早已习惯她的内向，耐心静静等候。

身旁的莱茵也格外乖巧，没有半句追问，安静站在一旁。

其实他眼底微光一闪，早已用魔力洞悉了屋内的景象。

屋内的女子正踮着脚尖，悄悄贴在门后，屏住呼吸，偷偷观察门外的动静，拘谨又胆怯。

第一次见到真正的女巫，莱茵心底满是新鲜与好奇。

几秒后，他主动开口，清亮的少年音穿透门板，清晰传入屋内。

“我想学习怎么用炼金术提纯神血。”

咔嚓——

木门几乎是瞬间被拉开。

屋内的女子露出全貌。她今日忙着钻研实验，无暇打理碎发，将两侧毛躁的黑发尽数塞入两根利落的麻花辫。黑发黑眸的她，眉眼清秀精致，平日里总是低着头，怯生生的，此刻却猛地抬头，一双眼眸亮晶晶的，专注而兴奋，直直看向莱茵。

这是诺斯第一次，看见一向羞怯内敛的歌薇利娜，主动抬眼直视他人，充满朝气。

像是被莱茵的话点亮。

莱茵似乎天生拥有这样的魔力，让所有人愿意为他破例，展露出与寻常不同的姿态。

“提纯神明的血液？”

歌薇利娜的声音带着一丝不易察觉的颤抖，是极致的兴奋与不敢置信。

莱茵认真点头，似乎有些疑惑她为何如此惊讶。

下一秒，歌薇利娜干脆利落地伸手，一把将莱茵拽进屋内，反手重重关上木门。

被独自关在门外的诺斯无奈失笑，轻轻叹了口气。

屋内的氛围温暖又治愈，和歌薇利娜内向敏感的性格截然不同。

整间屋子是别致的一居室，所有家具均由原木打造，极为简朴。角落摆放着整洁的床铺，另一侧的墙面立着满满当当的书架，密密麻麻摆满炼金古籍与手稿。中央的工作台整洁有序，摆放着大小不一的坩埚与各类炼金器具。

墙边的玻璃罐里泡着各类动植物标本，在诡异的绿色液体里沉沉浮浮。

一盏小灯悬在房顶，暖黄色的灯光铺满整间屋子，柔和又温馨。

莱茵抬眸看向眼前的少女。

此刻的歌薇利娜全然褪去了怯懦，语速极快，滔滔不绝地细数着古籍中记载的神明传说，以及各类可行的提纯方案，眼底满是对炼金术的极致热忱。

自顾自地说了半天。

歌薇利娜猛然回神，后知后觉地开始拘谨，一下止住话头，心生退意。

她下意识打量眼前的少年。

少年身形纤细单薄，看着格外清瘦，眉眼干净稚嫩，看着不过十三四岁的模样。

歌薇利娜下意识蹙起眉头：“你今年多大了？”

“快成年了。”莱茵老实回答。

“诺斯把你照顾得也太差了。”

歌薇利娜小声嘀咕，明明她自己身形也格外纤细，却依旧满脸不赞同，执意觉得少年太过瘦弱。

她一边招呼莱茵落座，一边转身翻找储物柜，最终取出一个复古的铁皮小盒，递到他面前。

“吃点东西。”

莱茵怔怔抬手打开盒子，里面整齐码放着一块块手工烘焙的曲奇饼干。

黄油的醇厚奶香混合着淡淡的麦香扑面而来，色泽金黄，看着就让人食欲大开。

不知道为什么，好像所有人都热衷于投喂他。

莱茵拿起一块咬下，酥脆的饼干入口即化，甜度恰到好处，香而不腻。

他眼眸微微亮起，腮帮子慢慢鼓起，小口小口认真咀嚼，眉眼弯弯，带着几分沉迷，不知不觉就停不下来。

一旁的歌薇利娜静静看着他，紧绷的神经彻底放松。

她又翻出一大罐自制的水果糖，一股脑塞进莱茵手里。

这些糖果或硬或软，有些还被她注入了不同口味的夹心。

莱茵每次品尝都会流露出不同的反应，但从最后的爱不释手可以看出，评价无一例外都是喜欢。

歌薇利娜莫名感到满满的成就感，更认真地继续翻找。

直到手边被递来一个药剂瓶。

她起初没能反应过来，直到瓶内淡金色的血液缓缓晃动，在暖色灯光的照耀下，浅金的光芒跃入眼底，她才猛然回神，下意识屏住呼吸，一时忘了伸手去接。

莱茵一手捧着糖果，一手捏着饼干，双腿悬空，轻轻地、小幅度晃着脚尖，模样烂漫又乖巧，像个被好好宠溺的孩子。

“这是埃洛希尔的神血。”

莱茵一边啃着饼干，语气随意又平淡，说出的话却足够让任何听到的人震惊。

“有办法提纯吗？我可能需要去神界一趟。”

不过歌薇利娜就不属于普通人，全然不在意少年疯狂的言论。

她只是郑重颔首，接过药剂瓶，转身快步坐回炼金工作台前，眼底再度燃起狂热的光亮。

屋外，林间微风轻拂。

诺斯看着木屋亮起了熟悉的、炼金工作台的冷光，知道这两人怕是还要独处一段时间。

他无奈地笑笑，默默转身离去。