苏娢在被绑走的第二日，宬王领兵前来山下增援。苏崇已有两个日夜不眠不休，赵麟不接受谈判，只要发现有官兵上山，他就会“让苏娢吃点苦头”。

苏崇摸清四周山势，找到附近一处能观察到这座山寺的位置。他们于今晚发觉了异常。宬王命令速攻，苏崇心里着实捏了一把汗。就在此时李慈言飞马赶到，没有停歇，冲上山去，苏崇仿佛看到救星，松了一口气。

李慈言的伤口崩裂，幸而宬王与苏崇在后面赶到，收拾残局。

李慈言仍旧被安置到宫里，苏娢在御医明确告知他能活下来后，再也支撑不住，枕在他的病榻上睡了过去。

新年就要到了。

除夕之前京城降下了一场雪。这雪洁白、剔透，覆盖住了连日来动荡不平的气息，给人们的心上带去安宁。

雪花落在每一个光秃的枝丫，落在新筑的坟茔。赵姑娘从母亲的墓碑前起身后，苏娢上前去烧了三柱香。

“你日后有什么打算？”

赵芸应该是可以感到前所未有的轻松的。“夫人不必替我担心，我现在没了负累，也没了牵挂，往后便专心为我自己而活。我什么都不怕，我能照顾好我自己。”

在回城之后的岔路上，赵芸与苏娢分手。

“你……还会留在京城吗？”苏娢不禁叫住快要远去的背影。

“会”，赵芸转回头，脚步却没有停下，这是苏娢第一次在她脸上看见笑容，笑中带泪，但似又能看见灿烂的前景，“我很会做点心，日后请夫人来品尝。”

苏娢立在原地，对着已经空无一人的巷子出神了半晌。

这个年节会过得有些特别，苏家的宅子烧光了一半，在李慈言的邀请下，苏母暂时搬来了李家。只有苏崇觉得有几分别扭，仍将就着剩下的一半在家中起居，也好监督修造。但是过节他肯定是不能在自家过了，不过苏娢也不必多准备，宬王说介时可以从宫中传出一桌膳食，他或许还来讨杯酒喝。

李慈言醒来后不久便回到了自己府上，宫中虽舒适，但是不利于养病。已经做了太子的宬王手头还有太多事务要料理，首当其冲就是怎么处置誉王党羽。

誉王之败实败在他自己。

不过这败恰也说明他不是狠心绝情之辈。他到最后也不同意向帝王投毒，袁今古只能作罢，否则，他若是强行为之，即使功成，将来也只会成为插在君臣之间的一根骨刺。

从前站队誉王的大臣纷纷惶恐，说实在的，这位宬王殿下对外一向寡淡，脾气根本拿捏不准，他们因此也就更加不安。

宬王“欣赏”了几日朝堂众人的战战兢兢，将何人可留何人不该留的问题抛给了袁今古。

“我四哥面慈心软，应该很难拒绝那些蓄意讨好之人，有的人你想踢出恐怕也要碍于四哥情面。现在，你可以告诉我，这些人是哪些人？”

宬王初掌朝政，身边可以商议的人不多，而这个摊子之前是在袁今古手中，并且他执掌得不错，因此宬王不惜亲自到诏狱中，向这名已成为阶下囚的敌手问询。

袁今古身戴枷锁，坐于干草上，他咧嘴一笑，不答反问：“殿下打算如何处置我？”

“按律。”

“那就是必死无疑了。”

宬王没有言语。

“殿下固然厉害，但殿下身边缺一位经世辅国之臣。”宬王并不认为他是在毛遂自荐。“我可以告知殿下当前治国之要，但是我有一个条件。”

宬王挑眉。

“我甘心赴死，但死前我希望能有一个人送我最后一程。”

“我四哥？”

“苏娢。”

宬王：“……”

他不清楚袁今古和苏娢又是怎么牵扯上的，但这个消息若捎去李家，他不怀疑李慈言会气到第三次昏厥。

“听上去你也没有那么甘心。换一个吧，比如：不杀你？”

“若留下我的性命，殿下要如何与刚刚受了重伤、从龙的臣子交待呢？”

袁今古皮笑肉不笑，到现在还能顺手挑拨离间一下。相比起宬王，李慈言或许确实更想要将他除之而后快。

宬王低眸，从容整理了一下衣衫，在侍卫搬来的椅子上落座。

“我们不妨换一种谈法：袁今古，你这人野心勃勃却不图享乐，也不滥用权力，那么你费尽心机所为何来？我猜，你胸中有未竟的志愿。既然你已注定无法借助我四哥完成，那么，换一个人有何不可？总胜过你带着它走进坟墓。”

袁今古的神情至此已经发生了变化，宬王紧接着又追加了一剂猛药：“我今日向你问政史书会如实书写，如有良策，传之后世，跟着的也是你袁今古的名字。想想那些你尚未完成的，袁今古，这是你最后的机会了。”

轮到袁今古沉默。

片刻后，他张了口，宬王不自觉带着椅子往前挪。

一直到狱卒来送晚饭，宬王才起身准备离去。