李慈言成婚时，他在远域行商被绊住了脚步，因而未能参加。不过心意不曾少，只是并非实在的礼物，而是往李慈言的婚礼赞助了好些银子，是位实打实的善财童子。

难怪苏娢先前清点贺礼都不曾见过他的名字。不过他的见面礼也真是好大的手笔，苏娢从未见过那样大的珍珠，她想要拿在手上仔细悄悄，但当着客人的面也只有努力按捺，以免使自己显得太没见过世面。

幸好有李慈言“善解人意”，及时地请苏娢去为客人安排晚宴。纤云捧着礼物随她退出，苏娢方有了机会好好稀罕一下新得的珍珠。

晚上李慈言要与他做长夜之饮，苏娢让人打开暖阁，待吩咐的酒食整治齐全，便自行回了上房。

眼见得佳人走远，魏子行收回视线，目光揶揄地投向李慈言，“还未恭喜，念念不忘，还真让你修成正果了。”

李慈言装傻，手上给他倒着酒，“我怎么不知道有什么‘念念不忘’？”

“你就蒙我吧，这若不是当年舟船相渡的小姑娘，你能这么早成婚？我怎么看你都是我们中间最孤家寡人的一个。”

李慈言这回没有否认，“那也还要拜我岳父大人慧眼识珠，偏偏挑中了我这个英年俊才。”

魏子行斯文地向他翻了个白眼。

“言归正传，急着催我来何事？信里也不肯讲明。”

“我有一位佳丽相荐。”

魏子行半个字都不信，“有屁就放。”

“周召死前让我救一个人……”

李慈言叙述一番，“我既和他做了交换，人便一定要替他保下，我思来想去，只有你那里最稳当。”

魏子行满目质疑，“所以你就把这个烫手山芋丢给我？”

“不，对我来说是烫手山芋，对你可不就是举手之劳。”

魏子行不吃他这顶高帽，但毕竟是周家人，既然又救出了一个，他思忖道：“就看在少初的面子上，我先见见。”

这便是应下了，李慈言举觞相敬，待放下酒杯魏子行道：“我一路过来，多闻誉王殿下平易近人，济孤寡、扶民困，似乎呼声很高啊。”

“或许”，李慈言一笑，不瞒他道：“我也正打算拜入誉王门下。”

魏子行顿住，一脸困惑，“你脑袋撞门上了？”

李慈言从怀中摸出一块铁片给他。

魏子行拿在眼前细瞧了一番，“啧”了一声，“我没看错，这铁是陨铁吧。周家真不愧是豪门大族，随便一出手便非同凡响。”

感慨过后，回到正题，“这就是周召给你指的明路？”

李慈言颔首，“他从杨霖府中逃出，誉王府倒不失为一个绝佳的藏身之所。”

“还有，‘袁今古’知道吗？此人如今虽不显，但我看并非池中物。”

“颍川袁家”，魏子行一向博闻多识，“昔日有名的神童。可惜袁家已然落魄了。若真是敌手，那也无可奈何。”语毕，话音一转：“也罢，不入虎穴，焉得虎子。亏了这二虎相争，否则还不知你何时才能了却这桩心愿。不过，你打算怎么搭上誉王府？”

“誉王有心招揽，袁今古前不久刚刚来过。”

“你还挺抢手”，魏子行笑侃：“如此，倒是顺手推舟即可。”

“不”，李慈言偏不卖姓袁的面子，“我找叶兰庭。”

魏子行纳闷儿：“晋阳侯世子？”

此中曲折他自然不知，总之袁今古再度上门的时候，李慈言明确表示他就算要为誉王殿下效劳，也自有晋阳侯世子牵线。

袁今古不再自讨没趣，“在下上次以为是统领避而不见这才贸然入府，殿下已经切责，还望统领勿怪。另外叨扰了夫人，在下一直于心不安，今日一并向统领告罪，也盼夫人安康。”

他话里谦恭，神色却是不卑不亢。为表诚意，他还携了一盒粉红精致的点心作为冲撞了苏娢的赔罪礼。

李慈言盯了这盒点心一眼，一望而知能讨女子的欢心。他还是替苏娢收下，皮笑肉不笑：“区区小事，何必挂怀，我夫人想是早已忘了阁下何许人也。尊驾太多虑了。”

四目相对，片刻后，袁今古施了一礼，“告辞。”

魏子行择日离京，他十分自然地揣走了李慈言那块得自周家的陨铁。在他离京的前夕，苏娢也见到了周密云。

横遭变故的小姑娘被迫迅速地成长，她弃了从前的派头，主动来向苏娢行礼。

农户中想必一切条件有限，她鬓发上不知从哪里沾染了一处墙灰。苏娢带她去洗浴，为她找了一身新制的衣裳。

周家的大小姐亦即前太子妃已追随先父而去，二小姐听闻魂断教坊也已节烈而亡，这是周家最小的女孩子，苏娢摸了摸她的脸，临去时又给她装上了许多的点心和果子。

她眼里憋着泪花，同时又闪着执拗的光芒，这光芒里能发现坚韧的萌芽。惟愿她是凤凰，能够自此涅槃。

李慈言看着这一幕，到嘴边的话又咽回肚子里。其实魏家的老祖宗最是开明，家中女孩子又稀少，但凡她稍懂事些便不难获得魏子行祖母的照拂，日子如何都不会难过，甚至于她可以依托魏家活成任何她想要的模样。

他也算对得起周召了。如此，周召在九泉之下应该也会祝愿他早日达成除掉杨霖的心愿吧。