其实袁今古原本就是揣着答案问问题，闻言，他微微一笑，神态从容不迫，不紧不慢地道：“某久闻苏大人为官刚直不阿、清正廉明，心中钦佩不已，只是无缘亲聆教诲，不意今日得见夫人，也算幸事一件。”

听他的话茬儿，难不成是想让她引见？可他身后不是已有誉王殿下吗？苏娢不明白，但正所谓伸手不打笑脸人，何况他夸了爹爹这一串。

苏娢决定先听听他的下文。

袁今古没有遗漏她脸上任何一丝细微的神情变化，接下来，他话头一转，向苏娢道：“其实在下从进来心中便有一个疑惑，还想请夫人解惑：寻常书房所挂总不外勉励或者自遣的字画，总与主人性情有几分相契，但不知统领这墙上为何是通玄先生？”

他问到点子上了。苏娢有点惊讶，她的这幅画说不上什么深刻的蕴意，但也不能说一点小心思也没有，只是和李慈言开个无伤大雅的玩笑——从某种意义上讲，李慈言是个实打实的俗人，他洞察世事、奔赴于仕途，又心思深重，好像对一切都成竹在胸，她便反其道而行，画了一个超脱世俗、追寻“道”的形象，算是反讽，谁让他促狭好作弄人。

不过李慈言也不蠢，当初这画装裱回来让他看见，他便缠着她问：“夫人何意？为何总感觉意有所指，夫人保证不是在拐着弯儿骂我？”

苏娢自然不能承认，又被他问得心虚，只能指着画儿道：“反正就这一幅，你爱要不要。”

如今眼前的这个袁今古是第二个一眼看出她心思的人，当然，不排除本身见过这画的也并没有几个。

他提的问题非常好，只是这要怎么告诉他呢？总不能说她和李慈言闹着玩儿，这种事就没有必要说与外人了吧。

因此苏娢道：“随意挂上去的罢了。”

袁今古并未流露出失望，相反，方才苏娢眸中闪过的惊讶已经让他更能确定此作出自眼前人之手。

他友善道：“在下并无它意，只是见这幅画格调开阔，立意一新，又兼技法纯熟，气韵生动，可谓栩栩如生，加之色彩淡雅清新，留白恰到好处，确是一幅上好的佳作。但不知系何人所作？”

苏娢有些怔愣地看着他，被夸得眼前一亮又一亮，轻飘飘得还有几分不真实感。女子的作品难出闺阁，苏娢从未得到这般有水准且高度的评价。

她努力收敛了一下表情，但还是难以抑制心头的喜悦，“是吗？这画真有这么好？”

袁今古给予肯定，苏娢惊喜且有几分不敢置信的情态映入他的眼帘，他维持着温和的语气：“在下就事论事，不打诳语。今日叨扰，在下改日再上门，告辞。”

他施施然行了一个礼，没有拖沓地转身。这回苏娢送了两步，如梦初醒般还附赠了一句：“你慢走。”

袁今古跨出门槛的瞬间，不禁会心一笑，随后笑容收起，恢复到他来时的冷静自持。

李慈言于傍晚归家，发现苏娢今日的心情似乎很不错，他已从门房那里得知一个叫袁今古的曾上门且闯入府中惊动了夫人，但是他的视线挪到对面心情愉悦的苏娢脸上，怎么都感觉哪里出了问题。

“莺莺何事高兴？”

苏娢咽下口中的食物，反思自己是不是太过得意，“倒也没有什么，今日不是来了一个誉王府的幕僚，他看见了你书房里的画，他说我那幅图无论从立意也好，还是笔法、色彩都有可取之处。”

她保持着谦虚的态度，但是眼里亮晶晶的显然被夸到了心坎儿上。

李慈言下意识皱起了眉，不是来找他的么？怎么还论起了画？把别人家的夫人哄得这么开心是几个意思？况且短短一面之缘，他便捏准了人的喜好……

“他还跟莺莺说什么了？”

苏娢回忆了一下，“没了，你不在他也不肯说明来意……噢，对了”，苏娢的声音明显上扬：“他还问了一下那幅图为什么是张果老？”

还是画。

李慈言的眉头拧得更紧，“合着他就盯着莺莺的画了？”登堂入室，对着别人的夫人这么多废话，他想做什么？

李慈言的直觉不太美妙，他心中已然对这个素未谋面的誉王幕僚怀了一丝芥蒂，再看苏娢，还是一副全无防备的洋溢着喜悦的模样，李慈言顿时有点食不下咽，“就这般开心？”

苏娢不明所以，抬起头看了他一眼，像是在说“不能开心吗？”

李慈言胸中更堵了，“吃饭”，他给她夹了满满当当一碗，一边摆起事实：“这人擅闯民宅，目无王法，莺莺不要被人家一席话就遮掩过去了，还有门房，竟疏忽至此，也实在该长长记性，明日起革他一月银钱。”

“唔”，苏娢口中还嚼着东西，此时也顾不得含混道：“这是不是太重了，那人虽闯进来但也并未有什么损失。”

李慈言手上动作停住，苏娢还在替旁人辩驳的话实在有些刺耳。

他不禁面色微僵，“莺莺得了一袭好话自是没有什么损失。”

苏娢听出几分阴阳怪气，放下碗，“这话什么意思？”

“没什么意思。”

苏娢只觉这人莫名其妙、不可理喻，她捧着碗自顾自地吃饭，李慈言给她夹菜也让她避开，熟料这一个动作就跟捅了马蜂窝似的，李慈言放下碗起身便走了。

苏娢先是呆住，随即气不打一处来，她好好地吃着饭被他莫名发了一通脾气，他还有理了。她瞥了一眼桌上他剩下的半碗饭，不吃就不吃，饿死也活该。

她愤愤地戳了半天碗里的肉丸子，终于送进嘴里，这一颗丸子还没有下肚，李慈言竟去而复返。

在苏娢怪异又怔懵的眼神中，李慈言一撩袍子在原位坐下，他的理性回笼得很快，若因此事生了龃龉那他才是最大的蠢蛋。他端起碗，在苏娢的注目中若无其事，“我不过有事出去一下，莺莺怎么不吃？”

这人变脸的速度令苏娢咋舌，她在桌上找了一下，哎，今日没有猪皮确实是一大遗憾。

晚上，李慈言本性暴露，他抓着苏娢不依不饶，“不许莺莺再提不相干的人，更不许再躲我。”

他紧贴在她耳边，气息拂得她皮肤作痒，苏娢推了他一把，乘势指着他胸膛道：“那你也不许再乱发脾气。还有，不许你擅自做主，门房虽然该惩戒，但是我管着家，怎么罚该由我说了算。”

被她指尖戳中的地方火烧火燎，李慈言磨牙，“是莺莺没心没肺不开窍”，言下之意他并非乱发脾气。

苏娢犹疑了一瞬，目光又坚定起来，指尖滑到他胸膛，轻点了一下，冲他道：“那也不许。”