他提到了很多人，他的母亲，他的父亲，沈穆白，他的大伯，沈老太爷，六叔公，八叔公……还有很多今夜不在宴上的人。
去这一场家宴前，绾宁感觉到他的紧绷，这一场家宴后，沈穆时像是彻底解开了心结，整个人松弛而敞亮。
“很多以前不懂的事情，如今也懂了。”
他道。
故事要从沈穆时的父亲说起。
沈穆时的父亲威毅侯追随绾宁的祖父南征北战、平定天下，是战功彪炳的大将军，连年征战耗去半生岁月，威毅侯直到年近不惑，才盼来沈穆时这个唯一的孩子。
幼子迟来，本当受尽万般疼惜，可偏偏因高龄得子，沈穆时本就体弱的母亲，在他两岁时便病逝了。
自此，威毅侯每次看见沈穆时都会想起亡妻——那是与他青梅竹马、伴他辗转沙场的妻子，痛失所爱，他一度自戕殉情，幸得被及时救下，后经祖皇帝严厉规劝开导，才打消了求死的念头，保住性命，可每每看到沈穆时便会痛苦不堪。
祖皇帝怜惜威毅侯的遭遇，亦心疼年幼失母的沈穆时，便与太皇太后商议，将他接入大明宫亲自教养，太皇太后待他视如己出，沈穆时自幼便伴在先帝身侧，故而他说视先帝亦兄亦父，不是假话。
沈穆时十岁那年，有人向祖皇帝进献了一位倾国美人，美人入宫后独得圣宠，被册封为宸妃。此事令太皇太后悲愤难当，她留下一纸休书，远赴金陵静养，先帝先后不忍母亲独自在金陵孤寂无依，又怕母亲寻短见，便将年仅两岁的绾宁送往金陵，陪伴祖母。
太皇太后离开盛京后，沈穆时便追随尚是太子的先帝四处奔走，一同治水惩贪、推行新政，领兵剿匪平乱。
沈穆时十六岁那年，威毅侯的身体每况愈下，祖皇帝与威毅侯都打算让他承袭侯位继任家主，坐镇晋州，安抚西北，沈穆时就此返回晋州。
于十六岁的沈穆时而言，他与生父之间的关系，始终古怪难言。
他拥着绾宁，神色间带着几分茫然，轻声道：
“我不知道该怎么形容见到他的感觉，陌生，又熟悉。”
他心里是怨父亲的，可心底深处，又无比渴求这份父爱。
直到沈穆时回到威毅侯身侧，威毅侯才终于恍然明白，沈穆时，是亡妻留给他最珍贵的礼物，是她毕生情意的寄托。
那两年，父子间的隔阂慢慢消融，关系日渐和睦。沈穆时随先帝征战剿匪，在刀光剑影里，渐渐懂得父亲死守西境的缘由，也明白了当年将他托付给太皇太后的苦衷。
威毅侯心中对儿子那份爱恨交织的煎熬，何尝不是日夜啃噬着他。
只是世家内里的阴暗诡谲，远远超出沈穆时的预料。留在沈家的这两年，他受尽欺凌。彼时威毅侯早已卧病在床，沈穆时要守在榻前照料父亲，便只能独自隐忍，一力扛下所有明枪暗箭。
所有的痛苦与折辱，在他十八岁生辰那天，抵达顶点。
那日成了沈穆时心底一道永不结痂的伤疤，但凡提起，便如伤口崩裂、血流不止，直至此刻，他依旧难以平静叙说。
“那日生辰，我答应了父亲，一同去给母亲上香。”
他的声音低沉沙哑，绾宁闻言，紧紧将他拥入怀中。
就在他终于放下前尘芥蒂，打算与父亲好好和解的那一天……
他永远失去了父亲。
丧父之痛还未平复，沈家全族便一口咬定他是弑父凶手，族中当即动用家法，判他杖责三百，这般重刑，便是铁打的汉子也难以活命。
那时的沈老太爷因为威毅侯的身亡，痛失最疼爱的孙子，悲恸攻心，当场昏厥过去，是六叔公暗中动用手段，才勉强保住沈穆时半条性命，连夜将他送上返回盛京的马车。
只是在他受刑的那一刻，没有任何人出言为他求情，就连六叔公也不曾开口。
也难怪他这般憎恶沈家众人。
绾宁听到沈穆时如擂鼓般的心跳，那不是兴奋，是愤怒。
可片刻之后，绾宁蓦然反应过来，方才这一整段往事里，她始终没有听见定远公主的名字。
“定远公主……”她踌躇着轻声开口。
绾宁只觉沈穆时环住她的手臂骤然收紧，几乎要将她揉进骨血里，也是在此刻，她才第一次从沈穆时口中，听到关于定远公主的旧事。
当年太皇太后前往金陵那一年，祖皇帝为帮威毅侯安定晋州、稳住西北，将自己最小的妹妹嫁入沈家。
她便是定远公主。
彼时她方才十七岁，新寡归京，正是风华正茂的时候，哪里甘心嫁给年长她许多的威毅侯，奈何祖皇帝心意已决，她无从反抗。
定远公主在沈家的日常，沈穆时并不清楚，只是自十六岁他重回沈府起，便总觉得有一道若有似无的目光萦绕在自己身上。
随着时日推移，那道视线愈发令他反感，而这目光的主人，便是他的继母——
时年二十三岁的定远公主。
沈穆时自幼长在天子与太子身侧，少年的气度仪态本与皇子无异，浑然天成的贵气，再配上那张俊美无俦的容颜，随年岁渐长愈发夺目，身形更挺拔，眉目也愈显清隽。
他是晋州第一公子。
沈穆时的神情一瞬间变得狠厉阴鸷：“十八岁生辰那日，她给我下了春宵短，废了我一身内力。”
春宵短……
绾宁长在金陵脂粉堆，怎会不知，这是最烈的春药。可怎么会废了沈穆时的内力？
“那是春药，怎么会？”她从他怀中抬起头，烛光透过纱帐变得幽暗，清隽的容颜里含了恨意。
“若非一身内力散尽克制了药性……”
他没有再说。
他苦练多年，夏练酷暑冬练冰霜才有的一身武艺……
未尽之言她自然懂，□□之耻，他怕是会自戕，难怪沈穆时从不近女色，怕是那时产生了莫大的阴影。