“这种事亲力亲为才能叫人放心。”

“朕也想要阿桃亲力亲为。”

“……”

明桃耳尖褪去的热度又有复燃之势，她搂着楚修廷的脖子，认真亲了亲他紧抿的嘴唇，“下次补给你行不行？”

楚修廷目光沉沉享受着爱人的主动，并打算得寸进尺，“三天。”

“不行！”明桃想也没想就否认了。

她可是见识过楚修廷的厉害，连续来三天，到时间就算是自己是铁打的，也会散架在床上。

“只能一天。”

环在腰间的大手逐渐收紧，楚修廷低头舔吻着那枚绯红的齿痕，不再说话。

“……一天……一天半。”明桃仰起头轻轻喘了口气，手指抓住对方的头发，“不能再多了……”

“朕难受。”楚修廷吐出三个字。

带着薄茧的手指摩挲着腰侧的软肉，不轻不重的力道却叫明桃头皮发麻，她制住那只肆虐的手，叫道：“两天！就两天！你再闹我要生气了。”

“一言既出，驷马难追。”

明桃想推开他，又被对方抱回怀里，仔细扣紧衣襟。

骨节分明的手指不紧不慢抚平肩头处的褶皱，除去微乱的鬓发，明桃与方才站在甲板上时的自己别无二致。

“别让朕一直等着。”楚修廷望着她，英俊的眉目情欲沉沉。

“那得我说了算。”明桃抬手揉揉发热的耳尖，出了门。

*

三日后，清河县码头。

“这地方如此脏乱，叫本宫怎么落脚？”

魏千雪皱着眉，站在一块尚且干燥的小石砖上，迟迟不肯移步：“人人不都说这清河县是丰饶的鱼米之乡么？怎么一副这么穷酸破败样？”

贴身的婢女闻言，也抬头往四周看了看。她们娘娘虽然言语有些夸张，但是现实状况确实不算好。

目光所及之处的屋舍陈旧破败，许是被大水泡久了，露在外面的木梁柱子都朽烂了大半。

街道泥泞不平，到处都是深浅不一的水洼，路过的百姓身形枯瘦，不少人裤脚都沾满泥污。

面对从御舟下来的一行人，他们的目光也只是匆匆一掠，更确切的说，只是短暂留意了几秒众人身上那华贵的衣料与闪闪发亮的首饰。

“娘娘，听说是因为此地前些日子刚闹过大水。”

婢女不敢顶撞，只能蹲下替魏贵妃拂去衣摆上沾到的尘土，“娘娘暂且忍耐几日，待陛下查完河工，咱们便即刻启程离开。”

随诊的太医、翰林侍臣与户部随员下船，望见此情此景时，也不免抚胸长叹——看来皇上是选对了地方。

若是天子只坐在明堂上看奏折，就永远见不到眼前最真实的状况。

要核验河工，查看灾情，亲临受灾之地，直面民间疾苦，才能看清自己想要看清的东西。

楚修廷立在码头，视线扫过周遭残破的街巷，目光微沉。

他侧过头看向明桃，低声问道：“你闻到了吗？”

脚沾地的那一刻起，一股潮湿腐朽的霉味就扑面而来。

明桃面色也有些凝重，她知道楚修廷在想什么。

大水过后，最易生出疫病。

水源遭到污染，人畜腐尸若得不到妥善掩埋，就会滋生病菌，再加上县里百姓缺粮挨饿，正是虚弱之时，一旦染病，便极易扩散开来。

这清河县管事的官员定是个没有作为的贪吏，才会将好好的地方糟践成这般模样。

明桃正暗自思衬，没想到心中所想之人不知何时已经到了眼前。

“——臣清河县知府石朝贵，恭迎圣驾。臣接驾来迟，仪仗简陋，望陛下恕罪。”

楚修廷低着眼皮，静静打量着这位姗姗来迟的知府。

这人起码到了知天命的年纪，须眉花白，一张瘪瘦的脸上沟纹满满。

他身形瘦弱，穿着一身洗得发白的官袍，身后跟着的几个小吏也是面黄枯瘦，衣摆袖口处还缝着几个花补丁。

这一行人，除了身后随行的一队府衙侍卫还算看得过去，若是把其余几人丢进街边的百姓之中，几乎分辨不出是本府的掌事官吏。

“起来吧。”楚修廷对这支别开生面的接驾队伍不置一词，只是淡淡瞥了眼他身后。

众人随着视线一并望过去——一个木棚子前，停着几辆破旧马车，除此之外，并无他物。

石朝贵注意到了皇帝的眼神，用袖子擦了擦额头的汗，有些汗颜：

“陛下……府中车马多调去转运赈灾的粮米了，臣只来得及备下这几辆，供您移步前往静园，其余人……可、可沿街道步行。”