魏承宇本就被外头的喧闹搅得心烦，听见对方一再推托，胸中怒火陡然翻涌。

他猛地一拍案几，厉声怒喝：“担不起？那你给我叫一个担待得起的人过来！我倒要看，谁敢阻拦我的命令！”

“魏大人且慢——”

就在这时，远处雨道上传来马蹄踏水之声。

众人闻声望过去，只见一人披着油布雨披策马疾驰而来，马蹄翻飞溅起阵阵泥水，如一阵疾风径直冲到竹木棚前！

魏煜猝不及防，见那马势头汹汹，眼看就要撞进棚内，双腿居然不听使唤，连站起来的力气都来不及蓄足。

就在这千钧一发之际，男人猛地收紧缰绳，一声沉喝：“吁——！”

骏马前蹄高高扬起，又重重踩回地面。一人一马停在棚外最近的一块青石板上，泥浆飞溅，打湿了魏煜的鞋尖。

男人翻身下马，斗笠压得极低，叫人看不清容貌。

魏煜惊魂未定，脸面先涨得通红。方才被马匹震慑的慌乱化作恼羞之怒，他扬声斥道：“到底是何人如此放肆！竟敢纵马冲撞朝廷命官！”

话音刚落，对方抬手一挑，摘下了滴着水的斗笠。

雨中的营官抹了把脸，看见了救星般，立刻躬身行礼：“属下参见镇抚使！”

周遭所有兵卒见状，纷纷垂首，喊道：“参见镇抚使。”

江南镇抚使？

魏煜缓过神，上下打量着这个面色寻常的男人，姿态傲慢：“原来你就是卫平。”

卫平：“少卿息怒，卫平并非有意冲撞，只是听闻渡口事端紧急，故策马赶来处置。”

“既是如此，”魏煜抬手吩咐身侧小吏：“再搬一把椅子来，请卫镇抚入棚叙话。”

木椅很快被安置在案桌另一侧，卫平抬脚走进竹棚，待他落座，身上的湿衣立刻洇开一大片深色。

魏煜执壶斟满一杯热茶，推到卫平面前，笑道：“本来也没什么大事，本官尚且能搞定，不过，镇抚使还是这般喜欢亲力亲为。”

卫平坐得端正，不卑不亢地回道：“渡口干系一方关防和城内万千百姓，从来不是什么小事。少卿久在京中，怕是不知道地方上的利害轻重。”

魏煜听了，脸上依旧挂着笑，居然出奇地没有动怒。

雨滴哗哗砸落，渡口江水喧腾，风声雨声搅在一起，使立在棚子外的营官听不清棚内二人的低声交谈。

他只能模糊望见，镇抚使大人自始至终都是面无表情，一身沉肃，一副软硬不吃的模样。

“卫镇抚，昔日你身处困厄，魏家能伸手拉你一把，今日之事，本官希望你能仔细斟酌，莫要做出令老侯爷失望的事来。”

又是老侯爷……

卫平只觉一股巨大压力兜头袭来，他额侧青筋跳动，没有应声。

……

桌上那杯茶始终没有被动过，营官眯着眼，不由松了口气。

再觑一眼那魏煜，生得圆头圆脑，一袭光鲜亮丽的锦缎官袍裹着敦实如柱的身子，一看就是京城珍馐养出来的少爷富态。

无论是其面上摆出来的笑意，还是身上不自觉流露出的傲慢，都看着十分令人厌恶。

他腹诽：江南镇抚使手握一方军政，实权官职都远胜这位京城来的光禄寺少卿。

这类养在京中、十指不沾阳春水的京官，仗着出身好就肆意妄为，全然不顾规定行事，实在可恨，镇抚使定要好好挫一挫此人的气焰。

心里正解气地想着，棚子里的镇抚使已然起身，踩着泥泞走至他的身侧。

“大人。”

卫平抬手轻轻拍了拍他的肩膀，声音平静：“全部放行，让他们走吧。”

营官猛地一怔，愕然抬眼看向卫平，一时不敢相信自己的耳朵，“可是……”

“让他们走。”

“若出了岔子，我一人承担。”

听见“全部放行”的号令，方才还怨声沸腾的一众商贾乡绅顿时不闹了，人人唯恐迟了半步，只顾着登车驭马，蓄势待发。

一驾又一驾车马轱辘碾过泥泞积水，缓缓向着关口挪动。

魏煜手里摇起折扇，望着慢慢靠近过来的南巡车队，心中十分惬意。

四下众人的注意力尽数落在撤开栅栏的关卡之上，谁也没有留意，队伍里混着一辆毫不起眼的棚车。

那车趁着雨幕掩护，驶离关卡后一路疾驰，就这样消失在了烟雨沉沉的官道尽头……

“这回可安全了？”

车厢之内，堆积的稻草被人扒开，一个男人狼狈地从草堆之中钻了出来。

“大皇子放心。”

车夫扬鞭策马，目视着前方：“这位镇抚使麾下的关防查验，一向是整个江南最为严苛的。今日能顺利过了这一关，日后返回北漠，便再无大碍。”