“我知道。”

“你是桃妖！”

明桃嚼着嘴里的鸡丝，复杂道：“我知道。”

琉璃恨不能从这面薄薄的水镜中爬出来，晃一晃好友的脑袋，“我没猜错的话，他是大承的皇帝吧？”

明桃：“。”

“我懂了。”琉璃在镜子那头原地转了个圈，最后得出了一个结论，“你并非动了真心，不过是玩玩罢了，对吗？”

“这样的话便说得通了。这男人虽是凡人，但容貌也算出众，气质上等，倒也算不亏。”

与此同时，楚修廷也掀起眼皮，目光变得冷漠起来。

明桃咽了口唾沫，艰难道：“琉璃，不准胡说，我不是那种喜欢随便玩玩的妖！”

琉璃眨了眨眼睛，“明桃，据我所知，这大承的皇帝后宫佳丽三千，是个日日沉湎于美色的昏君。”

她说：“所以，到底是你玩他，还是他玩你？如果是前者，那也就罢了，可若是……”

“琉璃！”

明桃不忍再听下去，她红着脸叫停道：“什么玩来玩去的，我们之间没有你想象的那么复杂，不过就是你情我愿，男欢女爱的事情而已！就这么简单！”

琉璃看着不知何时已经窝在楚修廷怀里的明桃，眼神复杂，“我不信。”

“明日巳时，会文楼，我要你当面和我说清楚，区区一月有余，你是怎么和这个野男人混在一起的。”

明桃已无力挽回楚修廷在好友眼里的形象，“他真的……不是传闻中说的那样，我们不说他了好不好？”

琉璃也不欲再在此人身上浪费时间与口舌，怎奈她实在看不惯对方把那男人当块宝似地护着。

“大半的谣传不可能是空穴来风，况且自古帝王最薄情，日后他召新人入宫，定会移情别恋，要我看来，你们这份情意也根本长久不了……”

“朕不会。”

“这谁又能预料到——”

话说到一半的琉璃突然卡了壳。

她盯着冷冷瞥向自己的楚修廷，那模样活像是青天白日里见了鬼，“你看得见我？！”

琉璃转头，望向欲言又止的好友，震惊道：“明桃！他知道你的身份？”

明桃谨慎地点了点头。

“你连结界都不肯对他设一个？！”

“……还没来得及嘛。”明桃往后靠在楚修廷结实的胸膛，重重叹了口气，“我早就提醒过你了，让你别说了。”

琉璃：“……”

她深吸一口气，最后一句话说的几乎要起飞：“一两句话道不明白，明日我在约定的地方等你，势必要和你当面说清楚！”

漂浮在两人面前的水镜“啪”地消失在了空中。

明桃别过头，拒绝了递至嘴边的糕点。

“怎么了？”

“我不饿，就是烦得很。”

楚修廷不语，只是垂下眼皮，沉默地擦拭着手指间沾上的糖霜。

明桃又把头转了回来：“……不是烦你。”

“你明日要出宫去见琉璃？”

明桃“嗯”了一声，方才水镜之中的对话楚修廷也听了个大概，出宫会面这件事已然无从遮掩。

她抬起眼，承认得坦荡，却偷偷观察着对方的神色，“你会让我走的，对吧？”

楚修廷望着她，神色平和，“这皇宫并非囚笼，你若想走，随时都可以出去。”

“那便好。”明桃闻言松了口气，眉眼也舒展了些许。

她倾身过去，轻轻吻了吻楚修廷的侧脸，不禁玩笑道：“摆得这么悲观做什么？我又不是一去不回。”

楚修廷没说话，只是捉过明桃的手腕低头亲了亲。

一番亲昵过后，他抬手替明桃掖好被角，“延和殿尚有公务要处置，你好好休息。”

说罢，他转身迈步走出了寝殿。

屋外正是日光融融的好天色，院子里的花草郁郁葱葱，被修剪得极好。

廊下宫人得了命令后都退了出去，此刻白昼下的西偏殿寂静无声，只有几只嫩黄色的花蝶轻振羽翅，在花圃园中的枝叶间流连。

楚修廷低下眉，看到自己手心握着的那枚玉佩。

这玉应该被他藏于怀中，贴近心口，现在不知何时又重新回到了他的手上。

温润匀净有如凝脂，在银色日光下泛出柔和的光晕，可现在送他玉的那个人要出宫去，她要去见琉璃，那个满心反对他们、对自己抱有成见的女人。

他乡遇故知旧友相逢，她会百般劝说明桃离开皇宫，离开自己，再也不要回来……

明桃不属于这四方宫墙，她的心中始终都惦念着灵山，惦念着那片自己从来没去过的桃林。

楚修廷收起玉佩，走至一处廊柱下时停止了脚步，他捂着胸口缓缓弯下腰。

——生平第一次尝到这种患得患失的滋味。

他惶恐明桃见过旧友，看清了这深宫的复杂，便决意舍弃他，一去不复返。

惶恐这一切都是温存缱绻的镜花水月，是一场转瞬即逝的大梦。

现在梦将醒了，朱红高墙依旧耸立，殿内却空空如也，独留他一个人守着这偌大的皇宫。

“陛下？可是身子不适？”

暗卫不知何时来到了身侧，楚修廷睁开眼，俊美无俦的面孔比霜雪还要苍白冰冷，“传朕口谕。”

“调一队禁军，暗中布守所有宫门，任何人若想动身出宫，将她拦下。”