要知道这年月，普通工人一个月工资也就二三十块，乡下人家一年到头都攒不下五十块。郑家这一开口，就是狮子大开口，半点分寸都不留。

王玉兰立马见缝插针，赶紧附和，脸上堆着虚伪的体谅，实则满心盘算，“可不是嘛！大嫂大哥挣的都是国家的钱，不差这三十二十的。爹娘年纪大了，身子骨不结实，如今娘又摔伤卧床，处处都要花钱。你们多补贴点家里，也是应当的。”

郑向西也跟着点头，语气硬邦邦的：“大哥，你在外头体面风光，可不能忘了家里的根。爹娘养你一场不容易，现在家里困难，你多出点钱养老，天经地义。”

一家人你一言我一语，句句不离要钱，配合得无比默契，一看就是提前串通好的说辞。

全程沉默伫立的郑向东，此刻终于抬眼，清冷的目光扫过满屋算计的亲人，冷声开口怼了回去：“多出点钱养老，还是养你们一家子？”

简简单单一句话，直接戳破了二弟一家的遮羞布。王玉兰和郑向西脸上的谄媚瞬间僵住，神色一阵发白。

郑向东语气平稳，却字字清晰：“真要是家里吃不饱断了粮，我二话不说，砸锅卖铁也会补贴家里。可咱家根本不是这个情况。”

“这些年我月月按时寄钱回家，爹娘逃过荒所以一辈子最喜欢存粮，有现钱，怎么可能把家里存粮拿出去变卖。这才几个月，存了几年的粮食就吃光了？”

他侧身转头，作势就要往外走：“你们张口闭口家里熬不下去没粮吃，行，我现在就去地窖翻翻，当面看看家里到底是不是真的已经揭不开锅。”

这话一出，郑向西和王玉兰彻底慌了。

他俩万万没想到，常年在外当兵不回家的大哥，居然把家里的底细摸得这么透彻。他们原本靠着哭穷卖惨拿捏人的算盘，瞬间被拆得干干净净。

两口子瞬间哑火，再也不敢多说一句硬话，齐刷刷转头看向炕上的老两口，眼神急切，把所有希望都寄托在公婆身上，等着二老出面压下郑向东，挽回局面。

地窖里满仓的余粮是实打实的证据，真要是被郑向东掀开，今天这场装病骗钱的闹剧，就彻底露馅，一家人的脸面都要丢光。

郑老汉嘴唇哆嗦着，半天憋不出一句话，脸色阴沉得发黑。谎话被当众戳穿，道理彻底站不住脚，郑母干脆也不装虚弱了，直接开启胡搅蛮缠的撒泼模式。

她身子一歪，重重靠在炕墙上，抬手拍着炕席，扯着嗓子哭嚎起来，眼泪说来就来，挂在眼眶里打转，偏偏不掉落，模样又假又蛮横。“我这是造了哪辈子孽啊！养你这么个儿子，跟没养一模一样！”

“一年到头不着家，千里迢迢靠不上！我这辈子吃苦受累把你拉扯大，如今老了老了，落得个没人管的下场，养老养老靠不上，要钱要钱没有！现如今我摔断了腿躺在床上，是不是就只能眼睁睁等死？”

她嚎得声嘶力竭，刻意拔高音量，就是想吵得左邻右舍都听见，拿孝道和村里舆论绑架郑向东。

郑向东看着母亲这副撒泼无赖的模样，心头又寒又闷，格外无力。跟爹娘讲道理吧，对方偏不讲理。硬怼回去，立马就落个不孝的罪名，里外都是难堪。

就在他僵持无从辩解的时候，褚云袖轻轻往前踏出一步，从容接过话头，她脸上带着恰到好处的关切温柔，看向哭闹不止的郑母，语气轻柔又真诚：“娘，您别激动，也别哭了。您不是说摔断了腿吗？我就是外科医生，跌打损伤，我一摸就清楚了。您既然说腿脚摔得厉害，疼得下不了炕，那我给您把把脉、摸摸筋骨，仔细检查一遍伤势，要是真严重，我和向东现在就送您去医院。”

她俯身靠近土炕，目光直直落在郑母死死裹在被窝里的腿上，语气诚恳，却堵死了对方所有推脱的余地。