两人并肩走出房门，晚风裹挟着凉意吹过来，家属院里灯火星星点点，不少家属搬着小板凳坐在屋外纳凉闲谈。
第一站便是王嫂子家。郑向东抬手轻轻叩响木门，门一开，王嫂子看见夫妻俩一同过来，连忙往里让：“褚医生、郑团长，快进屋坐。”
褚云袖笑着说明来意，郑向东顺势将纸包递上前：“王嫂子，白天多谢你们惦记云袖，一点小东西，别嫌弃。糕点留给黑子解馋，红糖留着冲水。”
王嫂子连连摆手，执意不肯收：“这怎么好意思，本来东西是我们感激褚医生的，哪能反过来让你们破费。”
“嫂子，心意归心意，礼尚往来，您不收，我们心里过意不去。” 褚云袖柔声劝说。
郑向东也在一旁搭腔：“嫂子，就当是我们两口子一点心意，别推来推去了。”
几番劝说，王嫂子实在拗不过，只能接下纸包，反反复复地道谢，还不忘招呼黑子出来问好。
辞别王嫂子，两人又去往另外几家。每家光景相差不大，起初都百般推拒，有郑向东在一旁帮着说话，气氛更融洽，嫂子们最后也都欣然收下，免不了又夸赞褚云袖心地和善，医术高明。
一路走访下来，怀里的纸包渐渐送完。等走出最后一户人家，院子里闲谈的人已经少了大半。
郑向东腾出一只手，自然而然牵住褚云袖的手腕。
“今天在诊室给大家针灸，手腕是不是又发酸？”
“还好，算不上累。”褚云袖侧头看向他，月光落在他硬朗的侧脸上，眼底暖意漾开，“亏得你跟着过来，有你帮忙说话，省了不少口舌。”
郑向东低低笑出声，握紧她的手往自家方向走。“自家媳妇出门，我哪能放心让你一个人跑。往后再有这种事，尽管喊我一起。”两人缓步踏过院内石板路，影子被月光拉长，紧紧挨在一起，慢慢朝亮着油灯的小屋走去。
之后整整三个月，褚云袖的日子过得特别规律，就是卫生所、家属院两点一线来回跑。琐碎日子平平常常，却过得格外安稳踏实。
一直跟着她打下手的小军医，这三个月算是实打实学到了真本事。以前卫生所治伤看病，都是老一套的保守法子，治标不治本，好得还慢。但褚云袖的诊治方式完全不一样。针灸、推拿、配药，每一步都稳妥到位，手法又轻又准，效果肉眼可见。短短三个月，他的进步特别大，普通的磕碰扭伤和轻微劳损，已经能独立处理，心里是打心底佩服褚云袖。
可这份安稳日子，并没持续多久。不知不觉间，外头的气氛就慢慢变了，隐隐透着一股压抑，谁都能感觉到不对劲，只是没人敢多嘴议论。
家属院不少人收到老家寄来的信，私下闲聊的时候都会念叨几句，今年乡下收成不行，家家户户都开始紧着口粮，粮食紧张得厉害。后来家属院的嫂子们凑在一起唠家常，也总说乡下日子难熬，就算省吃俭用，依旧不够糊口。饥荒的苗头就这么悄悄冒了出来，大家心里都明镜似的。
听说很多生产队年初建了公共食堂，吃饭不要钱，这可是世世代代农民的共同愿望。农民祖祖辈辈脸朝黄土背朝天，为的不过是混个肚儿圆。食堂开门那天，男女老少奔走相告，喜气洋洋。生产队食堂天天供应白米饭，想吃多少吃多少，顿顿管饱。这个时期的食堂算是半公共性质，只管三顿饭不管菜，一到饭点各家各户就派人去食堂打饭，菜仍然是各家各户自己做。即使如此大家也都心满意足。
正所谓物极必反，乐极生悲。这种大家齐欢乐的状况只持续了半年多，秋收后没多久，交了公粮后，生产队留下的口粮不够。食堂的粮食开始捉襟见肘，饭的份量越来越少，成色越来越差，不多久就只能吃菜粥喝米汤了。
没出几日，部队的供给通知就下来了。
往日按月发放的口粮，正式开始定量压缩。原本每人每月的细粮配额大幅减少，大半都换成了粗粮玉米面、红薯干，油肉供给更是砍了大半，物资一下子紧张了起来。
消息一传进家属院，院里瞬间人心惶惶。大伙都是靠着部队供给过日子，如今口粮收紧，意味着家家户户都要跟着勒紧裤腰带，更何况还要往老家寄粮食。
人人脸上都挂着愁容，这年头手里有钱也没用，市面上根本买不到粮食，全靠票证定量，半点多余的余地都没有。
郑向东每日训练结束回家，脸色一日比一日凝重。部队里的情况比家属院还要严峻，训练强度半点不减，可战士们的口粮却一缩再缩，不少新兵年纪小，饭量又大，常常训练完肚子饿得咕咕叫，只能硬扛着。
这天夜里，两人吹灯躺下，屋里静悄悄的。郑向东低声跟褚云袖念叨起部队的事，语气满是无奈。
“现在营里不少战士都吃不饱，高强度训练下来，不少人饿得头晕眼花，体质肉眼可见地下降。可没办法，全军供给都紧张，只能咬牙坚持。”
褚云袖静静听着，心里也跟着沉甸甸的。她伸手轻轻搭在郑向东的胳膊上，温声安抚：“你每日训练带队，消耗最大，千万不能硬撑。咱们家里省着点吃，总能给你多匀出一口干粮。”更何况她有系统空间里攒的粮食，现在只能管好自家人，根本不能冒头。
郑向东侧过头，借着窗外微弱的月光看着她，眼底满是温柔：“我没事，就是担心家里，不缺粮的时候，我爹娘那里最多写信来骂我不孝顺，可是现在这种情况，就担心他们找上门。到时你得受委屈。”
褚云袖心里暖暖的，面上却依旧平静：“我心里有数，这不是没来吗？来了再说，更何况饥荒总会过去的。”
不过这次他们猜错了，先上门的并不是郑向东的家人，而是另有其人。