院里几个随军嫂子坐在一起纳鞋底，瞧见新来的新娘子，都纷纷探出头打量。大伙见褚云袖面容姣好，又被郑团长小心翼翼护着，都笑着打趣，连连夸她模样好看。

嫂子们热情朴实，纷纷招呼两人，喊他们晚上上家吃饭，凑凑新婚的热闹。

郑向东笑着诚恳摆手推辞：“多谢各位嫂子惦记，心意我们收下了。家里晚上饭菜都有了，我们就不给大家添麻烦了。”

褚云袖也跟着温顺道谢，静静站在他身侧，举止得体大方。嫂子们都是实在人，见他们真心推脱，也不再勉强，只笑着叮嘱他们往后多走动。

离开众人的视线，郑向东才解释这几个嫂子还没有适合的工作安排，家里养着好几口人，现下家家户户粮食都紧张，谁家日子都不宽裕。褚云袖很清楚现在的形势，对郑向东的举动很是理解。

两人继续慢悠悠溜达。郑向东侧头看向她，眼底带着浅浅笑意，轻声说道：“机关食堂的雪花馒头特别好吃，比粗粮馍松软香甜。我带你过去看看，要是还有的，咱们买几个尝尝。”

“好的！”褚云袖应声清甜，眼里带着些许期待，轻轻点了点头。

两人并肩缓步走着，步调一致、闲适自在，没一会儿就到了食堂门口。

食堂是老式筒子平房，坐南朝北，模样朴素简单。门口立着一块一米多高的铁皮案板，案板边缘拴着粗铁链，锁着一头小黑熊崽子。

小黑熊年纪不大，个头却堪比成年大狗，敦实憨厚。旁边站着个小男孩，黑黑瘦瘦的，眼睛很是机灵的转来转去。他伸着右手，反复在小黑熊眼前、掌边晃来晃去，摆明了故意逗弄招惹。

小黑熊被扰得不耐，不停晃动脑袋，忽然抬起肥厚的熊掌，朝着男孩的手狠狠拍去。

小男孩反应极快，立马缩回手往后跳开。熊掌重重拍在铁皮案板上，力道十足，当场印出一个清晰的熊掌印。

这一下又急又猛，小男孩被吓得后背冒冷汗，脸色发白，慌慌张张往后退了好几步。

郑向东见状，立刻沉声制止，语气带着军人特有的严肃：“柱子，别招惹它，容易受伤！赶紧回家去，再胡闹我就告诉你爸。”

柱子平日里最怕郑向东，一听他语气严肃，立马收敛了调皮。可瞥见一旁浅笑温柔的褚云袖，又壮着胆子吐了吐舌头，脆生生打趣：“郑叔叔，小心你新媳妇回头收拾你！”

说完不等郑向东回话，转身蹦蹦跳跳地跑远了。

褚云袖被孩子天真调皮的模样逗得轻笑出声，眉眼弯弯，温柔又恬静。

郑向东无奈摇了摇头，轻声跟她解释：“这是我手下营长的儿子柱子，跟着家里随军来没多久，正是调皮捣蛋、人嫌狗厌的年纪。”

他顺势说起小黑熊的来历，语气平和：“这崽子是早前战士们开荒时捡回来的，那时候它腿摔断了，孤零零一只，看着格外可怜，大伙就带回部队养着，这才刚好养好伤势没几天。”

“本来打算再养一阵子，等它体力彻底恢复，就送回深山里去。”郑向东望着小熊，语气平实认真，“不能养太久，一旦习惯了人的投喂，它就丢了野外生存的本事，山里的熊群也不会接纳它，最后反倒害了它。”

褚云袖静静听着，轻轻点头，两人一起进了食堂。

食堂里头烟火气十足，灶台干干净净的，蒸腾的热气混着面食的麦香扑面而来。掌勺的大师傅正收拾着案板，一抬头看见进门的两人，立马停下手里的活，嗓门洪亮地打趣起来。

“哟，老郑！带着新媳妇过来了！”大师傅笑得一脸爽朗，目光落在褚云袖身上，连连点头赞叹，“昨天忙着后厨备菜、忙活酒席，人多手杂的，没顾上仔细瞧。今日一看，你这媳妇是真俊俏，眉眼温柔，实打实的好看！说句实在话，嫁给你，真是一朵鲜花插在牛粪上了！”

这话说得直白又热闹，半点不带恶意，就是熟人之间的打趣。

褚云袖听得脸颊微微发烫，不好意思地垂了垂眼，嘴角却忍不住往上扬。

郑向东也不恼，笑着摇了摇头，侧头温柔地跟褚云袖介绍：“这是老牛，我俩认识十几年了。”

他语气平实，细细说着老牛的来历：“他最开始就是部队的火头军，凭着一张挑剔嘴，一步步稳扎稳打，熬成了现在机关食堂的一把手。食堂大大小小的菜品，全靠他把关。”

老牛听得乐呵呵的，拿起旁边的面杖轻轻敲了敲案板：“别光夸我手艺，以后可是有媳妇的人了，我这里可不会再给你开小灶了！”