军区招待所，二楼。

木门轴缺油，推开时发出干涩的吱呀声。刘义安跨进门槛，屋里浮动着雪花膏的甜香，底下压着一层旧棉絮经年累月捂出的霉味。

刘母坐在床沿，膝上摊着块蓝布，手里捏着锥子正纳鞋底。见儿子进来，她把纳了一半的鞋底往枕头底下一塞。

“安子，咋回来了？医院没去成？”她抬起头，眼里的光晃了晃。

儿子走时说去找褚云袖，谈工作和房子的事。要是成了，这两天就能打扫屋子搬过去。老住招待所不是样子，这住宿、食堂的饭菜都是要花钱的，自己开伙才省钱。

沈梅花坐在对面小凳上，身上是件半新的碎花褂子。见刘义安进门，她眼波流转，嘴角噙着笑：“义安哥。”

目光在他脸上扫了一圈，等着听好消息。

刘义安没应声，眉峰聚起一道深痕，喉结上下滚了滚：“没见到人，她出院了。”

“啊，那咋办？”刘母的声音顿在半空。

沈梅花身子往前探了探，声音紧了些：“你没去宿舍看看？”护士大夫都住医院宿舍。

“回家了。等明天我再去单位找她。”他知道褚云袖家的门牌号。可刚出院，万一撞上去找她的褚母……他和褚云袖确定关系后，见过一次褚母，褚母那张脸黑得像锅底，尽管已经改嫁，还是死死盯着房子和工作不放。褚云袖因为沈梅花的事还没消气，要是再让长辈掺和进来，火药桶一点就炸。不如等褚云袖上班，两个人关起门来谈。

他从包里摸出两样东西，铁盒子磕在木桌上，发出清脆的响声。

“给你们带了麦乳精和红糖。娘，你和梅花泡水喝，好好养养身体。”那是原本打算给褚云袖的。

刘母盯着那红白相间的铁盒，眼眶瞬间红了。跟着死鬼老头子过了一辈子，嘴里淡得像嚼蜡，哪吃过这种精贵货。村里也就村长老婆舍得买。她伸出枯树皮似的手，指尖在冰凉的盒盖上摩挲了一下，喉咙里像是堵了团棉花，果然还是亲生儿子疼自己。

听闻工作的事今日没谈拢，沈梅花嘴角向下撇了撇，眼波一转，身子便贴了过来，手臂顺势环住刘义安的小臂。“义安哥，今儿有空没？婶子头回进城，咱们去百货公司转转，给她置办点行头。你看行不行？”

刘义安手腕一沉，不动声色地抽出手臂，抬眼瞧见母亲正搓着衣角，眼里闪着光。“行，去百货公司逛逛吧，”他应道，声音平稳，“你们来一趟也不容易。”

话音落下的瞬间，他的手心在裤兜里攥紧了。几张叠好的布票和卷边的毛票硌着掌心，边缘有些发硬。当然他心里是有些不得劲的，去百货公司逛肯定得花钱。他这会是觉得沈梅花想自己买东西了，才会拉着自己老娘一起。原本以为沈梅花从村里出来，应该是艰苦朴素的性子，没想到也和城里这些女的一样，爱慕虚荣。

“第一百货”这栋大楼是沪市的地标，五层高的建筑，在这个年代简直是巨无霸般的存在。

一进大门，一股混合着雪花膏、布料和茶叶的香气扑面而来。大厅里人头攒动，玻璃柜台擦得锃亮，售货员们穿着统一的蓝布制服，正忙碌地接待着顾客。

“我的天爷咧，这比咱老家的供销社气派多了！”刘母眼睛都直了，看着里面穿着气派的人，脚步有些局促。

看到这么多好东西，沈梅花则是两眼放光，她紧紧贴着刘义安，手指在那些琳琅满目的商品上划过。

“义安哥，你看那个！”

沈梅花指着化妆品柜台。那里摆着几瓶“双妹”牌花露水和“百雀羚”铁盒。

“同志，麻烦拿那个看看。”刘义安虽然心烦要花钱，但毕竟是这是第一次带沈梅花逛，想到她的牺牲，他也不好太吝啬。

售货员是个年轻姑娘，瞥了一眼刘义安身上的军装，态度立马热情起来：“同志好眼光，这是刚到的新货，一盒两毛二。”

刘义安正准备掏出钱递过去，沈梅花已经拦住他，抬起手将钱递了过去，“义安哥，这是我买给婶子的，怎么能要你掏钱呢。”说话间，沈梅花心思都转了好几转，刚出门时，她已经仔细观察了刘义安的表情，想到自己的目的，她肯定不会让刘义安花这点小钱的。

果然，她这话一出，不管是刘义安还是刘母，脸上的神情一下子就满意了起来。