到底是没能将事情说清楚，二人不欢而散，这也是他们头一回赌气至此——准确来说，是他游绎单方面的赌气。

阿砚在听到他那句话后，只是轻轻点头，说了句“我知道”，接着就没了后文。这家伙身上疑点重重，哪还差一个九州剑诀？游绎岂能不知对方有事瞒他，可他以为他二人如今这般关系，若是连坦诚相见都无法做到，岂不是显得他一厢情愿？

还是说阿砚有着什么苦衷……？有苦衷也该告诉他才是，藏着掖着不说，就能解决问题了么？只会让问题加剧到无可挽回的地步。

游绎没心情回客栈，在鸿禄大道逛了起来，此刻正值早市，打眼是热火朝天的一片，洪亮的吆喝声络绎不绝。在推搡之间，他竟意外看到一个熟悉身影——孟锐怎么这时候出现在这里？

只见对方脸上心事重重，一路上十分警觉，混入人群之中。游绎隐去自己灵力气息，加快脚步跟了上去，可人实在是多，看不清孟锐的一举一动，没将人跟丢已经是万幸。

他好容易从一处清仓甩卖的菜摊上挤出来，正好瞧见孟锐被人撞了个满怀。凭他性子来说，合该叫住那人训斥一番才算完，岂料他没有丝毫要计较的意思，扭身走了。

只是被那人撞了之后，孟锐手上……似乎多了个药瓶？

莫非他是因为吃了这来路不明的药，以至于修为突飞猛进？给他那药瓶的似乎是个普通人，是慎阑操控的傀儡身？

孟锐拿到这药瓶以后，存入自己的须弥芥子当中，调头往来时的方向走去。游绎躲进路边小店内，待人离开后，为自己的鬼祟行为向店主赔了罪，又快步跟上去，最终回到江春客栈。

明日他二人就要上擂对决，无论这丹药有何功效，都绝不能让他吃下。游绎站在他房门前，叩了几声后侧身到一旁，待孟锐开门出来后，霜寒断顷刻出鞘，横在对方眼前，趁其不备取了他身上的须弥芥子。

游绎看向他道：“你真的那么需要这个魁首吗，为了赢下它，甚至不惜和慎阑有所勾连？此人阴险狡诈，你与他打交道，有没有想过他会害你性命？”

孟锐冷哼道：“害我性命又怎么样？这次论剑大会我必须要赢。”

见此人油盐不进，游绎当即将那药瓶打破，碎片落在地上，里面却不见那丹药的影子！他抬眼去看孟锐，见对方放声大笑起来：“我早就把那药丸吞进肚子里了，怎么着，你是打算把我开膛破肚，也非得取出来不可！？”

他竟也不顾会伤到手掌，重重推开剑锋，一把将自己的须弥芥子夺了回去，“没有其他事的话，请便吧。”

说罢，便转身回到自己房间。

这事十分蹊跷，游绎左思右想，决定先告诉阿砚一同商讨，可刚没走几步，就想起两人前脚刚闹了个不欢而散，眼下他甚至不知去何处找他。

一直等到了今日傍晚，阿砚也还没回到客栈，游绎只好找上微生谊，对方回忆片刻道：“莫约是午时三刻吧，砚兄让我帮忙在观星台布置一个阵法，说是能防备混沌气息……布置好后我们就离开了，我也不知他去了何处。”

游绎道：“也就是说，他午时回过一趟江春客栈？”

微生谊回答道：“对啊，我当时没见你二人在一块，还想去找你来着，谁知道砚兄当场就给我拦下了，说这件事不让游兄你参与为好，免得影响明日的比试。”

这话说的倒是唬人，也就微生谊这缺心眼愿意相信。定是因为今晨的争执，阿砚正避而不见他……现在想想，这厮也可恶得很，似乎他总能知道他在何处，而他自己来无影去无踪，若不想让人找到，就绝不会轻易现身。

微生谊见他神色有异，总算反应过来：“游兄，你们是不是闹什么不愉快了？”

游绎摇了摇头，又道：“他既不想打扰到我，那我便遂他的愿好了——我想找他，也不过有件事情要说，只是同他说了似乎也没什么用处。”

微生谊正要询问是怎的了，竟还有这二位奈何不了的事，游绎便将今早的变故悉数道来。对方听罢，疑惑道：“论剑大会开始之前，不都会查验弟子有无携带暗器、或是偷吃丹药么？他竟也没被发现。”

“这世上的丹药千奇百怪，说不定就有这一种不会被发现的‘障眼法’，留不下任何证据，”他道，“事已至此，也只好见招拆招了。”

论剑大会到了最后一日，前来观看的修士比往日更甚，将擂台四周围了个水泄不通。今日寒风格外萧瑟，即便有内力驱寒，仍有不少人搓着手呵气，只是比试在即，也顾不上冷不冷的事儿了，纷纷探讨着魁首之名究竟花落谁家。

观星台上，端木恒以千里传音，向众人宣布道：“承蒙各位仙门同道到临本派，令我离嚣山蓬荜生辉！今日我等相聚于此，正是为了见证本届论剑大会魁首的诞生，话不多言，有请二位参赛弟子登上擂台！”

鼓声落下，比赛旋即开始，孟锐甚至没做拱手致意，便已经出手开始进攻，这一击就用了七成功力，游绎以柔克刚抵挡下来后，两人又瞬间过了数十招，刀光剑影令人眼花缭乱，看不出谁更胜一筹，只引得台下观众阵阵惊叹。

微生谊正替好兄弟捏了把汗，不想身旁一个熟悉的身影悄然而至，他便惊喜道：“砚兄！你可算出现了！昨日游兄有事到处找不到你，你到底上哪儿去了？”

阿砚问：“他找我要说什么事？”

微生谊转述以后，又道：“论剑大会开始前，我还特意又去观星台查看了一番，除了咱们布置的，我发现观星台那边竟是有两重阵法叠加在一起，大概是用以防御袭击……莫非端木掌门早已知晓，今日有此一变？可他当时并不相信你和游兄的警示啊。”

阿砚：“他知晓个……等等。”

他沉吟片刻，眯着眼看向观星台，正打算亲自去看看究竟，谁料变故突然发生，擂台上竟爆发出一道惊人灵力，将周围众人震得纷纷东倒西歪，悉数被击退到十步开外！

再一抬眼，一道深沉的暗光自穹顶上蔓延开来，有如一张无形的网，以肉眼可见的速度沉坠下去，将观星台与擂台一并笼罩在其中，隔绝了外围的众修士与弟子——

观星台上众人也感受到这番灵力波动，眼见擂台上那名孟姓弟子突然走火入魔，纷纷发出惊呼。有人指向天空，喊道：“你们快看，这是什么东西！？”

他们闻声纷纷抬眼望去，其中一人将那空中异象看仔细后，低声喃喃道：“这穹顶处的符文……莫非是‘笼咒’！？”

“你所说的这笼咒是何许物也？”

提出猜测的那修士解释道：“这笼咒乃是一种结界法咒，须得依附于修士内丹上方能奏效，能在方圆五里内成一道坚不可摧的‘笼子’，外面的人进不来，里面的人也甭想出去，除非杀了那修士，或者是取了他内丹才能破解。”

“这这这，这玩意儿不是已经失传许久了吗？怎么会——”

“照兄台所言，我们岂不是没法离开这里了？”

众人尚未弄清究竟发生了何事，谁也没看见，人群之中有道戴黑斗笠的身影缓步朝后退去，悄无声息靠近了端木恒与肖老的方位。这二人尚且盯着穹顶处，待反应过来之时，那黑斗笠已然到了肖老身侧！

火光电石之间，肖老察觉到此人攻击意图，立即结印格挡，堪堪拦下致命一击。可这神秘人竟也不知是什么武功路数，出手又是迅疾又是狠毒，又猝不及防直冲心肺处而去！

霎时间，鲜血喷涌而出，肖老应声倒地，黑斗笠手上多出的赫然是阴阳刃，以及一把染血的黑刀——

“肖宗主——”“肖老前辈——！”

众人当下愕然，纷纷上前扶起老宗主，有人朝着黑斗笠使出全力一击，可下一刻灵力就被阴阳刃尽数吸取，原封不动反打回来——

端木恒上前筑阵抵挡，待余波消散时，他便孤身追了上去，与那人在观星台附近大打出手。其余人见情形激烈，生怕被波及误伤，压根不敢上前帮忙。这黑斗笠手上握着阴阳刃这把神兵利器，端木恒难以匹敌，渐渐落于下风，可嘴上仍在冷嘲热讽：“你就是慎阑对吧？倒是有些本事，竟能不知不觉藏匿在观星台这么久！可看你修为也不过如此，阴阳刃在手也敌不过……”

黑斗笠却是不为所动，手上招式越发毒辣，每一击都朝着要害而去。端木恒逐渐力不从心，还未来得及喘口气，转眼又见阴阳刃冲自己当头斩来，为了护住头部，他只得抬手抵挡——

“喀嚓——”

有什么东西从端木恒的身侧飞了出去，喷洒而出的血液在空中划出一道弧线。同一时刻，他给自己设下的反噬术生效，那黑斗笠也受到同样损伤，却仍如同没事人般立在空中，居高临下看着他。

他尚未反应过来，半截手臂便自空中坠落，随之而来的是令人生不如死的痛感，像是有什么从他灵魂中生生剥离出来，以至于浑身上下的经脉都在痉挛颤抖！

端木恒张了张嘴，却发现嗓子有如干裂般，只能发出“嗬、嗬”的声响，耳畔似乎有撕心裂肺的惨叫声，他努力辨认许久，才发现这声音原是从他身上而来。

——为什么事情和他想的完全不一样？

他不是已经做好了十全准备吗？只等着慎贼自投罗网便好……

他可是堂堂金丹期修士，五大派的掌门人！这人凭什么……他怎么敢？他怎么敢斩断他的手臂！？

体内灵力正疯狂涌向自己的右臂断裂处，似乎试图做些什么来补救，却是徒劳无功。待终于回神之际，他眼前哪还有那黑斗笠的影子，早已遁入群山风雪之间消失不见。

此时此刻，他也无比想要就此消失，可身为一派掌门，若是逃了……如今失去的是一条手臂，日后失去的可是他现在拥有的全部！

端木恒深呼吸几个来回，不再去想自己身上的糟心事儿，硬着头皮回到一片混乱的观星台上。

那帮没胆量的修士正咋咋呼呼地围在肖老身边，给他灌注灵力，可那伤口不见好转，鲜血愈流愈多，肖老神色也越发痛苦。见端木恒归来，众人立刻将求助的目光投向他，却在看清对方的模样时，不约而同愣在原地：“端木掌门，你的手——！？”

端木恒此时却已无暇顾及这些人的反应，径直奔至肖老面前，“肖老宗主的伤如何了！？”

有人回答道：“我们给肖老宗主灌输了大量的灵力，可一点儿用都没有，多半是中伤他的那把刀有什么问题！”