“师兄，封灵雪此人，不可信。”

“我知道。”朝玉走到窗前，推开窗户，夜风裹着寒意扑面而来，“但他说的不无道理。”

“你真要拿施代秋当诱饵？”庄哲生皱眉，“她毕竟是无辜的。”

朝玉没有回答。

他望着夜空中那轮冷月，想起施代秋今日在春熙阁中的模样——她握着那支白玉兰簪，眼神中有犹豫，有迷茫，还有一丝几不可见的……动容。

她是个好姑娘。

可惜，在权力的棋盘上，没有人是无辜的。

“哲生。”他忽然开口，“若有一天，我变得连自己都不认识了，你会怎么做？”

庄哲生一怔，随即道：“我会把你打醒。”

朝玉微微一笑，那笑容里有几分苦涩，几分释然：“好，记住你说的话。”

三日后的午后，春熙阁。

施代秋坐在窗前绣花，手帕上的鸳鸯已经绣完了一只，另一只才起了个头。

她绣得很慢，心思显然不在针线上。

这几日，朝玉时常来看她。有时带一盒糕点，有时带一枝新折的梅花，有时什么也不带，只是坐着喝一盏茶，说几句闲话。

他不提婚事，不提囚禁，不提那些让她痛苦的事。

他只是像一个普通的朋友那样，陪她坐一会儿。

施代秋不知道他是不是故意的。但她不得不承认，她对他的戒备，正在一点一点地瓦解。

“小姐。”侍女端着茶盘进来，将茶放在她手边，“这是殿下特地让人从庆国带来的龙井，说小姐喝不惯钺国的茶。”

施代秋手中的针顿住。

龙井。是她在家时最爱喝的茶。

她端起茶盏，轻轻抿了一口。清冽的茶汤滑过舌尖，带着熟悉的豆香，仿佛一瞬间将她带回了庆国的家。

“殿下呢？”她听见自己问。

“殿下在书房会客。”侍女答道，“好像是庆国来的客人。”

庆国来的客人？施代秋心中一紧，下意识问：“什么样的人？”

“奴婢不知。只远远看了一眼，是个很年轻的公子，穿得很体面。”

施代秋放下茶盏，心跳如擂鼓。

难道是贺兰晋派来救她的人？还是……贺兰晋亲自来了？

她强迫自己冷静下来，对侍女道：“你先下去吧，我想一个人待一会儿。”

侍女犹豫了一下，还是退了出去。

施代秋站起身，在房中来回踱步。她想起朝玉这几日的温柔，想起侍女说“女儿家清白最重要”，想起父亲那双充满期望的眼睛。

她该走吗？

她不知道。

但如果贺兰晋真的派人来了，她就必须做出选择。

她走到妆台前，拿起那支白玉兰簪，对着铜镜簪入发髻。

镜中的女子眉眼如画，发间玉兰洁白如雪。

施代秋看着镜中的自己，忽然轻轻叹了口气。

“朝玉，你究竟想把我变成什么样的人呢？”

没有人回答。

窗外，一只信鸽扑棱着翅膀飞过天际，消失在灰蒙蒙的云层中。

墨凌宫，傍晚。

任双双端着茶盘走进墨贵妃的寝殿，将茶奉上。

墨贵妃正对镜卸妆，花琪在一旁伺候。她从铜镜中看了任双双一眼，漫不经心道：“珍王那边，婚事筹备得如何了？”

“回娘娘，礼部已拟好聘礼单子，不日便将派使臣前往庆国。”任双双答道，“珍王这几日频繁出入礼部，看样子很上心。”

墨贵妃冷笑一声：“上心？他是醉翁之意不在酒。也罢，让他忙去吧。本宫倒要看看，他能翻出什么浪来。”

她忽然转过头，盯着任双双：“你今日去哪了？下午花琪去找你，你不在房中。”

任双双心中一凛，面上却不露分毫：“回娘娘，奴婢去街上买了几匹布，想给娘娘绣个香囊。奴婢手笨，怕绣不好，先去布庄挑了些颜色素净的料子练手。”

墨贵妃看了她片刻，似乎在判断她话中的真假。最终她摆了摆手：“行了，你有这份心就好。下去吧。”

“是。”任双双躬身退下。

走出寝殿，她才发现自己的后背已被冷汗浸透。

墨贵妃多疑，今日下午她去见许容的事，差一点就暴露了。幸好她提前备好了说辞，又在布庄真的买了几匹布，否则后果不堪设想。

她在回廊上站了一会儿，平复了心跳，才加快脚步向自己的房间走去。

任双双闭上眼睛。

快了。等这一切结束，她就回去，回去做他的皇后，再也不分开。

窗外，夜色渐浓。

一场更大的风暴，正在黑暗中酝酿。