白芷站在帘外通报静妃来访。沈蘅把底册按年份叠好，抬起头。

"请。"

静妃进来时穿着藕荷色对襟夹衣，头上只簪了一根银钗，比平时素净。她没有坐，先看了一眼案上摊开的账册。

"还在看这个？"

沈蘅把最上面一页抽出来放在旁边。

"不看也没有别的事可做。"

静妃坐下来。案面上账册摊开，朱笔勾了好几处，纸边卷了角，墨迹新旧交叠。

"皇后的意思你听说了。"

"听说了。"

"她在养心殿说的话，不是冲你晋妃去的。"

沈蘅把笔搁下，指尖在笔杆上停了一息。

"她要把查账钉死。不是拦我晋封，是让我查的每一笔账都变成罪证。"

静妃没有接话。她伸手把那叠底册拿过来，从第一页开始翻。翻得很快，目光在每一页上停留不超过三息。翻到第三页时手指停了一下，目光落在页边朱笔圈出的数字上。

三百七十斤。天启二年。

她看了几息，继续往后翻。翻完最后一页，把底册放回案上，动作很轻。

"你查了多久？"

"从翠微托人誊到底册算起，四个多月。"

静妃没有说不容易那类话。她看着案上的底册，沉默了片刻。

"你手里的东西，已经比帝王天启二年拿到手的更多了。但你没有往外递。为什么？"

"递不出去。"沈蘅端起凉透的茶盏，没有喝，看了一眼又放下。"每一条线索都是间接的。底册只能说明采购量异常，不能说明药去了哪里。批复记录只能说明账目走了两套，不能说明谁签的字。单独拿出去，每一条都可以被解释掉。"

静妃点了一下头。

"那你有没有想过，你不必等到凑齐所有证据才出手？"

沈蘅的手指停在笔杆上。

"什么意思？"

静妃把底册翻到第一页，把那行数字推到沈蘅面前。

"帝王要的不是一份能定罪萧家的完整卷宗。他要的是一份能让他有理由翻案的由头。你不需要查完整个天启二年的药案，只需要查到一个他认为够重的口子。你把那个口子递给他，他就有话在朝堂上说。"

沈蘅的目光落在那行数字上。

"那批药去了哪里，你已经知道了。"

"萧家的北境私产。"

"证据够不够硬？"

"不够。调拨单签名的是萧家私库管事，但管事可以推说不知情。采购批复是兵部签的，兵部可以推说是正常军需调配。每一环都有退路。"

静妃端起茶盏抿了一口，放下。

"那你反过来想。帝王手里有什么？"

沈蘅没有立刻回答。帝王追了四年，查到了药去了北境但缺具体指向。他手里有兵部账册，有这几年攒下的卷宗。他缺的是一份能把线索串起来的钥匙。

"他手里有兵部账。"