沈蘅回到长春宫时日光正是最烈的时候。她没有歇，让白芷去尚宫局取底册。白芷走后她在案前坐下，把皇后分派的差事在脑中拆了一遍。各宫物资统筹，涉及六局二十四司，光是杯盏一项就有四种规格，每套按位份分三档。中秋灯饰从宫门到内苑七道门各有要求。

白芷回来时抱着两摞底册，加起来三寸厚。她放在案上时手臂发颤，没有抱怨。

"尚宫局说，今晚之前要第一版登记交回去。"

沈蘅翻开第一册。字迹工整，条目清晰，太清楚了。清楚得不像临期造册的样子。

她逐页翻下去，翻到宴席器皿那一项时停了。杯盏的登记数量和上月静妃宫宴时用的数目对不上，少了十二套。中秋宴按位份排座次，少一套就有一位嫔妃面前没有该有的杯子。到时候尚宫局不会承认漏记，只会说宁嫔统筹不利。

她折了那一页角，没有声张。

戌时前后，白芷领了一只食盒进来。

"静妃娘娘身边的宫女送来的，说怕主子操劳忘了用膳。"

掀开盖子，上层是一盅百合莲子汤，下层压着一张纸，折成四方。

沈蘅展开。静妃的字迹笔划略向□□。

"宴席器皿，尚宫局临期扣一成防损耗，用完了再补。你按实有数登即好，不必追差额。昭阳殿侧的蜡烛年年不够，穿堂风大，烛火烧得快。多备十支。"

没有落款。沈蘅将纸凑到烛火上，看着它卷成灰烬。莲子汤还有余温，她端起来喝了一口。

"明日一早你去尚宫局一趟。"她放下汤盅，"跟管器皿的掌事说，杯盏按实有数登记，差额让他们在库房找。"

白芷应了一声。

沈蘅又翻开底册，把蜡烛配额那一页折了角。静妃的情报她不会全信，也不会不用。多备十支蜡烛不是大事，备了用不上比用到时没有好。

第二日晨光刚透进窗纸时沈蘅就醒了。一夜无梦，睡得很沉。她坐在床沿披上外衣，白芷已经端了热水进来。

"尚宫局那边回复了。管器皿的掌事说差额在库房里，今日一早就补。"

沈蘅点了点头。静妃给的第一个情报是准的。

她净了面，换了一件浅碧色宫装。今日是八月十五，中秋正日。所有物资必须在酉时前调配完毕。今天一整日都不会有喘息的时间。

沈蘅走出院门时天色已经大亮。廊道上宫人来往比昨日更多，抬着绢花、绸缎、灯笼的太监穿梭不停。昭阳殿方向传来乐师调弦的声音，断断续续的丝竹声在晨风中飘散。

她往尚宫局的方向走了一段，在岔道口遇见了李嫔。

李嫔站在一挑灯笼架旁边，手里拿着一本登记册，和管灯饰的太监说着什么。见了沈蘅，她合上册子，走过来。

"宁嫔娘娘。"李嫔行礼时压低声音，"昨夜各宫灯饰报上来了，数目不对。"

沈蘅看着她。

"永寿宫多报了二十盏宫灯，比去岁多了一倍。"李嫔压低声音，"她们说西配殿新修了，要多挂灯。我去看过，西配殿没有动工的痕迹。"

沈蘅的目光没有波动。永寿宫住着冯昭仪，冯昭仪是皇后的人。多报二十盏灯，是想在灯饰分派上制造缺口。

"你登了没有。"

"还没。我说数目要核过才能入册。"

"核吧。核完了把多出来的分到长春宫和静妃那边，按实数走账。"

李嫔眼睫动了一下，没有多问。她行了一礼，转身回到灯笼架那边。

沈蘅继续往尚宫局走。

尚宫局今日比昨日更忙。各司的门口都有人进出，女官们手中拿着册子和对牌，脚步快得几乎是小跑。沈蘅在值房门口站了一步，里面有人看到她，主动让了一条路。

管物资调配的掌事迎上来，递了一本新册子。

"宁嫔娘娘，这是今早各司报上来的调配明细，您过目。"

沈蘅接过来，翻开。条目比昨日的底册更多更杂，每一笔都有签收注明。她从头到尾看了一遍，合上册子。

"帐幔这一项，永宁宫报了三匹新绸，谁签的。"