白芷一早去了尚宫局，回来时手里什么都没拿。进门之后走到案前，在沈蘅手边放了一片纸，是从归档草稿的边角撕下来的，只有巴掌大，上面抄着几行字。白芷放下纸就退到门口，没有多待。

沈蘅低头看那几行字时，手指停住了。

太医院天启二年至四年在职名录。周文吏的归档草稿里夹着这份旧名录，白芷翻到了，在最不起眼的那一页。纸上的字迹新旧不一，新墨是白芷抄的，旧墨是原件上的。天启二年三月栏下，太医院判那一行的名字被人用朱笔划了一道，旁边批了一个小字：去。下面接任者的名字笔迹不同，墨色略浅，写着萧家旁系一个族人的名字。沈蘅的目光在"去"字和接任者的名字之间来回移了一次。三个月前她连这两个人是谁都不知道，现在它们并排躺在一页纸上，把一条四年前的缺口补上了。

沈蘅的目光在"去"字上停了一息。这个字出自尚宫局文吏之手。太医院自己的文书不会用"去"字批注人事变动，会用"调""转""迁"。批"去"字的人和批底册封皮上那个"留"字的人是同一类人，手伸得到文档的人。

她将目光移开，落在白芷抄的那几个名字上。白芷很聪明，没有把整页撕下来，只抄了最关键的两行。抄完就停了，没有多写一个字，没有多问一句话。

沈蘅将纸片放在案上。她没有立刻去推敲那两个人名之间的关联，而是先看了一会儿窗外的光。晨光从窗纸透进来，在案上铺了一层薄薄的白。她需要让自己静一静再碰那行字。

她闭上眼。

那行字已经进到脑子里了。天启二年，太医院判，徐济之，去。萧明德，接。

脑中有什么东西动了一下。一扇关了很久的门在暗处被人从里面推了一下，门轴发出钝响，有光从门缝里漏进来。她顺着那道光往里走。

天启二年。太医院判被换了。老院判徐济之因"审药账有误"被贬外放，新院判是萧家的人。那批翻三倍的安息香采购批复，就是新院判签的字。

碎片从门后面涌出来，一片一片的，她接住了几片。前世的茶楼里，两个太医院的人在角落低声说话。有人压低了声音说了一句："审药账是幌子，他是动了不该动的东西。"那句话在脑中停了一瞬。她没有听全前因后果，但够了。徐济之发现了那批药的采购量对不上，要往上查，萧家不能让他翻，就在账上做了手脚让他背了锅。那几个字当时从她耳边滑过去了，此刻从门缝里飘回来了，一句一句，把四年前的缺口补得严丝合缝。

她睁开眼时，额角渗了一层细汗，太阳穴一跳一跳地疼。窗外有鸟叫，那声音像隔了几十丈传进来的，又远又碎。萧家做事的方法没变过，挡住路的人不会让他们继续站着。和户部那个坠马死的签字人一样，和孙秉文被调去平凉府病死一样。用完就丢，干净利落。