“张岱其祖父、父亲，皆是与浙东名士私交甚密，这是其二劣势。”

“如今东林渐起，齐、楚、浙又纷争不断，以顾宪成、高攀龙等人为首的东林之士，前些年还在南直隶苏州府成立了所谓的东林书院。”

“如今朝局多方立足，而巡盐御史又突访绍兴府，足可见，朝中有人已经忍不住了。”

点到为止，周盈话停了下来。对面的郭嘉闻言，只皱着眉，不过多时便开口言：“你是说，有人要借张岱家族生事，对浙党动手？”

周盈叹了口气，大约也是想到了些什么，又说道：“朝堂国库亏空，前些年，皇帝又被迫停下了矿税之事，如今为补亏空，要怎么做呢？”

郭嘉挑眉，抬头看了他一眼，两人默契有余，自然早已不需再多说什么，便能明白周盈做的什么打算。

他笑了笑，语气颇有些冷然，出口之言算得上石破天惊：“那如今，我们要做的，是保住张岱，再借其背后家族势力，吞并郭氏，这样，山阴县之内，你我再无其余后患。”

“有水路发达作为商业枢纽，亦有海贸出口可进白银。到时候便可心无旁骛，将整个山阴县，作为根基地。”

“但……”说到这，郭嘉似有疑虑，皱眉言：“就算要动浙党，为何偏是张家？”

“盐引这种东西，总要先有人出价购买，才能大办盐场，否则就是走私。至于地方，为了方便实行政策，自然势必要找个当地最有能耐的，作为钱袋子。”

随着马车轱辘转，两个人也逐渐的从闹市离开。

外头夜色渐黑，车内，周盈垂眸一思，手指下意识轻绕鬓边发丝，语气不紧不慢：“总归是怎么分钱的问题，上面要钱，下面也要钱，都要钱，钱怎么变出来呢？”

“没钱，就只能……抄家。”

两个字，令马车内氛围顿时跌入冰点。

“便是念着张岱以往，对我二人的提携，如今这次危难，也总归要帮他扛过去的。”不多时，周盈开口。

“怎么帮？”

此言一出，车内便沉默了下去。

不过多时。

两人对视，突的，皆开口道：“矿税旧案。”

但紧接着郭嘉声音急切几分：“不行，这太危险，你我二人是若再扯出这矿税旧案，到时候尚能稳住的局面就彻底乱了。”

“再言，早早让朝堂那帮老狐狸注意到我们，对未来的发展也不好。”

这个时候，他也没了方才那风流狡黠的劲儿，脸上满是凝重，深思熟虑之间，不知在细想什么。

察觉座下马车逐渐停下，周盈莞尔一笑：“事情越小，越容易出事。只有把事情闹大，闹到整个朝廷都知道，闹的所有人都下了水，为求自保，便容易束手束脚了。”

“哦…”郭嘉眼睛一亮：“你是说，咱们借矿税旧案做文章，既然皇帝想借东林之人的手捞钱，必是睁一只眼闭一只眼。”

“但我们身份不同，是矿税旧案活下来的人证，若是突然跳出来，又和张家牵扯甚密，那么这两码的事情，就容易被人混为一谈。”

听到他分析的头头是道，周盈笑着颔首，微弯的眼睛似坠着星光一般：“奉孝聪慧，真乃世之奇士。”

“若我没猜错，你那个便宜爹，约莫也是当年沈一贯的人。浙党根据地便在此，那时候沈一贯身处风波之中，而后不过几年，先是被罢官，后又停罢矿税，应当也与这事有关。”

“他们找到了攻击的软肋，也就是当年，皇帝准浙党一行人敛财，所以矿税之事，沈一贯从未明面抗圣。”

郭嘉长叹一声，脸上神情复杂再三，看向周盈时，目光怔怔：“因而，沈一贯罢，则矿税缓。”

“正是如此。”

“……”

良久，郭嘉语气不知如何：“官场事，事事精啊。”

周盈笑了一声，毫无意外之色，只揶揄开口道：“怎么？这才初出茅庐，难不成奉孝怕了？”

听他这般说，郭嘉笑哼一声：“实不相瞒，在这小地方呆久了，我是浑身难受！若真能入京瞧一瞧如今皇帝，倒也算是一件趣事。”

“至于怕？从没有过。”

周盈闻言哈哈一笑，站起身掀起马车帘子：“那便走吧，总该是让我们上场的时候了。”

说罢，见一道素衣身影跳下车，飘忽身影轻巧，好似如鹤展翅。坐在马车里的郭嘉，忍俊不禁。

周府门外，几个妇人，正撩起袖子提着桶出来，里头装的是酿酒用的酒粬，不远处小作坊早已炊烟袅袅，三三两两的帮工这会儿正忙着。

跳下马车的郭嘉跟在周盈身后，两个人对此仿佛都是见怪不怪了。

“哟，小少爷回来了。”一个眼尖的妇人见到两人，眼睛一亮，放下手里活，招呼了一下。

周盈颔首一笑：“潘婶，我娘回来了吗？”

“早上就回来了，到家还念叨着你们呢，这会儿应该在屋里头。”

周瑶前些天，为了谈生意，出去了一趟。听说是南直隶那边，有个大客户，说是要专做孩儿笑的分店，把酒卖到南直隶。

这事让一家人都惊喜，说明孩儿笑，真的要走向外地了！甚至还有可能出名于整个江南地区，如何能让人不开心呢？

原先住的那间小屋，这会儿也早就被拆了重新修葺。再加上这些年生意经营的红火，除了酒坊，养的鸡鸭也能拿出去卖。

那些牲畜的粪便更能用作肥料肥田，桑叶的产粮也跟着逐步上升。

这不，一进门就看到大院子里，左右两边都摆满了养蚕的架子，见几个干练的妇人，手上动作勤快。这些都是周瑶郭怡二人，见着孤苦可怜，亦或家里困难，出钱请人来做工的。

周盈心里叹息一声，这也算是初步有了点起色了。

说实在，有了郭氏作为依仗，家里头原先的小作坊，也算是挂着郭氏名声越烧越旺了。

都说皇权不下县，这如今一亩三分地的山阴县，却也都是被这些当地乡绅牢牢把控。

想做点什么事，还是得找个靠山才行。虽说起来是不好听，但事实如此。

“今年种桑有成，来年或可请一批工人，将原先计划好的丝织业搭建起来，如此，还能借着郭氏的名声，将丝绸行业吃点掉。”

郭嘉闻言颔首：“这事还是不能太急，如今周娘的酒坊生意兴隆，旁的早已有人虎视眈眈。虽有郭氏这个地头蛇压着，但说到底，也并非万全之策。”

“如今我们在地方上，除了乡绅有人，可一旦让那些当官的见着，起了念头，寻个由头，都能让我们破产的。”

此事，也是周盈迟疑和担忧的地方。丝绸业在江南，算得上是吸金利器了。种的桑养蚕，再织成丝绸，这样一来一回，扣除原先的人工、成本费用，一亩的桑田产值丝绸大概可卖十两左右。

这个数字，是种粮的十倍之差。

触目惊心。

其主要原因在，耕地种田，产出的粮，除了自己吃饭温饱，还需缴纳赋税，要起运送粮，还要预留来年的种苗，如此算下，本就不剩什么，更哪来的利润可言？

更况乎，江南重税之地，纯靠种田吃饭，那就是在温饱线挣扎，一个天灾年份就是等死。

也正应如此，周盈和郭嘉就明白了，为何这片地方的商业如此发达，也为何如此富硕。

因上有政策，下有对策。

既然种粮吃不饱容易饿死，那就只能经商做生意做买卖。

但赋税依旧是按农业来算，这样卖出的商品价值，比如丝绸，远超农业产出所得，就算交了税，最终的净利润也是非常可观。

更何况，还有一些免税的政策，比如郭氏有考取功名的读书人，可以免掉一些。

再比如，做了官，也能免一些。

这样零零碎碎下来，越大户人家的乡绅士族，交的税比起实际营收，十不足一。

那么更大的税收负担落在了谁身上，就不言而喻了。

两个人走走停停，看了一圈正吃着桑叶的蚕宝宝，聊了一会儿，心情也没那么好了。

“当然，这还都是些后话。你我二人在山阴县经营做买卖，也算是设身处地，深入调查，如今有些收获，也得了乡绅的好处……奉孝脸色怎么这么差？”