古言曰：婚姻自来是世家大族维系繁荣、相互结盟的纽带。

阴历三月十二，车家与妫家结亲。

车慎行身骑高头大马，亲迎至妫家。路上引得人人称赞。新科状元迎娶美娇妻，至何时都易被人传颂。

车家迎亲之人才至，妫清菡便被人自内堂推了出来。盖着大红盖头掩盖着稍有抽泣的面容，但双手腕上那明晃晃相缠的红色绸带，还是引得四周观礼的众人议论纷纷。

车慎行翻下马来，半调笑着迎过来道：“这盖头是否略厚，就算怕绊了门槛，也不至于将这牵红缠得茨实。牵红娶妇，这头是否需我牵？”

说着便去解那系手红绸。全无视身侧喜娘手中那捧着的红绸。

身侧喜娘才要出言阻止，却被车慎行警告的眼神警止。

“听古人言，这千里姻缘一线牵。未承想这红绳竟是这般粗。唯恐我与夫人这姻缘不牢。”

妫清菡低头，从盖头一角看来，手腕上那束手红绸被车慎行解开。

感激不已。抬头望去，日曛特有的阳光照耀，本过于刺眼，却被头上所罩的大红盖头遮了眼。虽是隔着红盖，仍是瞧他周身光晕，仿若真“谪仙”般。

大红的嫁衣略长，但仍是不免被车慎行的手指尖碰触到肌肤。

其后锣鼓喧天，再多的流言蜚语也入不了妫清菡的耳中。只瞧着自己眼下双手自由，并未被再行绑束。甚之手中这若有若无自行牵拿的红绸另一端，所牵在今日的新郎官车慎行手中。他并未在前，身在身侧乃至身后半步。比之喜娘还贴心的提醒。

“门槛。”

“三阶。”

“前路平坦。”

被扶着坐于轿中，妫清菡擅自扯下盖头的红盖。牵引着冠侧流苏摇摇坠坠。

风吹起侧帘，妫清菡隐向外瞧去。外头吹吹打打好不热闹，微探出身子朝前望去，冠顶起窗帘，隐约透过人影能见前方马上，车慎行的挺拔背影。

今日出嫁，却非自己所愿。更不识得前头骑马的郎君。

物有本末，事有终始。

按着自己本该的姻缘，该在上个月，二月初二便该坐在这轿中出嫁，但所将走的却全不该是眼下这条路。人也不该是前头这人。

自家冷门宗室空有爵位，无权无官。只因家父妫德正中年时生了一场大病，稍累些便会体力难支。这般如何谋官？虽说待百年后爵位传子，可获拨官。但为了给儿子谋个更好的官职，便将主意打在了百官之首丞相的跟前。

但现任丞相年迈，眼瞧着将致仕。目光再转向即将继任的御史大夫车开诚身上。

妄想借此搭上车开诚为以后朝堂的靠山。

奈何摸不准车开诚喜好，几次交往皆不得。素闻与妻也甚为恩爱，不好送妾去。为“联系”，听闻他家二子还未成婚，如今已老大不小，本一直要科考耽误了大好年岁。那若能与未来丞相家结亲......

愣是托了一众关系去搭线，车家一直未松口。搭媒中倒真有“主意”的，借着祖上出五服上有亲故，托着族老连着媒人一道去说和。轮番去说，好说歹说，总算让车家派人来敲定了纳彩之礼。世人也皆知车家与妫家欲结秦晋之好。

但事有变化，朝堂之中，车开诚无端端带众上书，奏了当今丞相的不是。一时引起党派纷争不断，朝廷争执不休。多数跟奏的御史现已多数被陛下亲问责，罢黜。一家家接连获罪，眼瞧着车家就要大祸临头！

妫德正左右打听，担忧不已。若车开诚就此出局，那结亲可还有必要？

便想称病避祸，世人都知他身子不好，生病自是常事。正借此推拒了这费力求来的婚事。

可不知此次是何缘故，多人连翻登门探病，连着常日不结交之人亦是。反令妫德正心下越发合计，生怕是官家派人来询。听闻为开源节流，正想罢爵收减呢。岂不是正撞到此次事端？只得终日赔着小心度日。

后时日将近，想撇清又不想旁人戳脊梁骨，妫德正只得硬着头皮道：“嫁!刀不斩御史，结亲！”

妫清懿哭诉爹娘狠心：“只为弟弟前程而论，全不顾女儿家幸福与否......那车慎行书呆子一个，大字都不认只凭家里的权势才在太学中谋了个太学生的文凭......我最爱好诗文的，与他怎能说到一处去......”

妫清菡却是事不关己的态度，只一心备嫁。也不敢去劝妫清懿，生怕更惹得妫清懿不快。

因头任妫夫人，妫清菡的亲娘还在世时，便与母家世交陈家达成默契。待妫清菡及笄后便会嫁去陈家。

“文家累世的陈家，家里简单，至少眼下瞧着确是极好的。虽说谁也吃不准多年后如何。但想来......儒学持家，至少奉行仁善。”

......