“子初……”孟晞昭凝视着地上的雪痕，很快就会被新的雪覆盖，“叫明子初来……”

她太忙了，常常不得相见，孟晞昭在雪地里站了太久，身体有些支撑不住，但她推拒了周围人的搀扶，往殿内走去。

“你去，去送信吧，这里不需要那么多人。”孟晞昭迫不及待想展开他的回答。

“是。”明千辰点点头退出宫殿。

礼部尚书本没有把这件事太放心上，廷杖不廷杖还不是她孟晞昭说了算的，他已经想好，路过承德殿就进去汇报左相，有了左相的话这场不尴不尬的闹剧就能结束了。

终于被押送到承德殿门外，他正欲开口脱身，可嘴还未启门内就走出两个五大三粗的武侯，推开了侍卫直接把他架起来往光越殿方向拖行。

“你们干什么？！放肆，马上放开本官！”礼部尚书悬在半空慌乱地蹬腿，但是身体被控制得动弹不得。

两人健步如飞，宫道拖长他惶恐的叫嚷，武侯如一阵风把他架到光越殿前，随后立刻把他按在台阶上，他艰难抬头看到光越殿气势磅礴的构造，遮天蔽日。

密集沉重的棍棒落在他的后腰上和大腿上，让年过半百的礼部尚书痛地叫喊不出，眼前一片血色模糊，才不过几个弹指就已经晕厥过去，在最后残存的意识里，他依旧不屈地抬头上望，却看到十几双血迹斑斑的脚，站在台阶之上。

明千辰带着一把古琴往玥鸣宫走去，内侍省给帝后选的居所就是这玥鸣宫，地处内廷西侧，五间正殿，飞檐翘角，琉璃瓦在冬日薄光下泛着青蒙蒙的色泽。

檐下雕梁画栋，彩绘以青绿为主，间缀金线，虽不算极尽奢华，却也端端正正，清新雅致，合乎帝后居所的气度。廊柱是新漆的朱红，在满院素白的雪色中格外醒目，殿前两株老梅，枝干虬曲，花苞初绽，暗香浮动。

她最近也算是常来常往，很熟练地找到季清淮喜居的宫室。

“君上万安。”明千辰屈膝行礼。

“我记得你昨天傍晚才来过吧。”季清淮背对着她看着合围庭中的一棵系满红丝带的树发呆，他嘴上这样说着，其实暗暗掩不住得意和喜悦。

“是的，奴婢昨晚来过，现下陛下给您写了一封信，希望您不要忧心，元宵佳节快到了，陛下希望节后一切如旧。”明千辰不疾不徐地说完。

季清淮才微微偏头，打量了她一番，伸出手去，“她叫你送这把琴给我？”

“回君上，不是的。”明千辰跪在地上把琴放在大腿上，双手递出。“陛下吩咐把这把琴送给江内侍，上次陛下在梅林和他弹过一次琴……”

明千辰的话还没说完，季清淮便猝然站起来，“少胡说八道！”

“奴婢知罪！不该在君上面前妄言。”腿上的琴滑落到地砖上，琴弦微微发出悦耳的颤动。

他左右踱步起来，上次？是哪次？他低头看看明子初最后还是六神无主起来，是不是那天晚上她非要跑出去，最后他派自己的内官在皇宫里寻了好久，原来是遇到了这些不三不四的人。

最终他站着没动了，“我觉得有些冷。”

“是。”明千辰起身出门想去找炭篓子。

“劈了，烤火用。”

明千辰的身体轻微摇晃，转过身，这可是把真正的古琴啊，是南北朝时期的传世名琴，想来帝后也能看出来它的不凡，但是对于他来说怎么可能在乎。

“遵命，君上。”

伴随着劈木断弦的刺耳噪音，季清淮展开这张洒金印桃花底的信，墨香清幽，她的每一张信纸他都完好地保存起来，一天能看七八次。

炭盆里面插满了木片端到他面前，白烟阵阵，可是季清淮视若无物，她讲了孟卿岚的病情，讲了最近的政局，讲了内阁的改换，讲了对自己的思念，唯独没有讲她自己好不好。

可是她现在在庆苑给妹妹侍疾碍于礼法，实在不好相见。

明千辰始终跪着，等他看完，还得看完好几遍，“君上，奴婢该回去了。”按照往常，他也该回复她些什么。

“去吧。”季清淮轻易地放过了她，有些自己不知道的事情，他确实也得从她这里得知。

他什么都没有给自己，明千辰一身轻松地走出玥鸣宫。