亚诺闻言也站起来眺望，在人群中看到一个胳膊被砍伤的少年，触目惊心的伤口还在滴滴答答淌着血，而少年却好似不知疼痛，神色平静。尽管他被埃及的烈日晒得皮肤发黑，衣衫褴褛，头发也潦草得像鸟窝，但五官轮廓犹如被古希腊的艺术家精心雕琢过的纳西索斯，显现出纯洁的无邪气质，他的脸好看到让人忽略了他皮肤不够白的缺点，德农不愧是画家，这个少年长得确实好看。一转头，他又开始画画了。

长得好看就是可以为所欲为，在场的人都变温和了，军官询问谁指使他偷步枪的，少年说：“没有。”

“有谁来唆使你吗？”

“没有。”

“你家里人呢？”

“我家里很穷，我只有我妈妈，她眼睛瞎了。”

德赛将军开口了：“如果你说出是谁派你来的，我们就不追究你；如果你坚持不说，那就要按罪论处。”

少年犹豫了下，说：“我告诉你们了，没有谁派我来，只有真主指引我。”说完他摘下帽子，放在德赛脚下，昂首道，“这是我的头，砍下来吧。”

德农几乎叫出来，亚诺看他脸色就知道他在想什么，这么好看的、活生生的头颅被砍下来就太血腥、太可惜了。所幸德赛考虑一番后选择放过少年一马：“可怜的家伙，放他走吧。”

尽管少年听不懂法语，但看将军的脸色，他知道自己被赦免了，仿佛早有预料一般跟着押送士兵微笑着离开，德农加快绘画速度，看他表情诡异的兴奋，亚诺开始考虑之后是不是该跟他保持一定距离。

放走少年不久之后，米涅尔-盖迪居然下起了雨，淅淅沥沥的小雨，亚诺还以为在埃及永远看不到雨，忍不住淋了会感受自然的气息，好消息也随着珍贵的雨一道而来：先锋部队探查到消息，马穆鲁克人的军队就在两里格之外的区域等着法军。

抓到马穆鲁克的踪迹，大部队开始全力行军，狂追猛赶，从萨斯特追到尤素福运河，从看见沙漠到贝纳奇村，直到霜月二十九日，法军追上了马穆鲁克军队留下的一些障碍，炮兵又又一次地落后了，为了等他们赶上来，大部队在巴赫纳萨暂时停留，而巴赫纳萨又有德农最爱的古迹。德农为了能有充足写生巴赫纳萨古迹的时间，选择加快骑马速度提前赶到古迹附近。

巴赫纳萨的古迹也是一片无人废墟，没有屋顶，没有人，只留下几根残破的大理石柱孤独矗立。

“这里是……”

“这里曾经是古埃及第三十三诺姆省首府奥克西林库斯。”德农长吁短叹，“在古书里，奥克西林库斯四周都是肥沃的平原。而现在，看看，都被沙海吞没了。在这片遗址的外边，还古巴赫纳萨城也淹在了沙漠里，新城只能不断退后，为沙漠让步——那要让到什么时候？”

“沙漠年年都在扩张，这是没办法的事。”

德农叹气，没再说什么，拿起画板和笔继续写生。他又忧郁起来了，不知道在忧郁个什么，也许艺术家天生秉性如此。

亚诺骑马在废墟石柱间闲逛了会，察觉到有人来，留心绕远观察：是德赛将军啊，他居然没随身带卫兵和副官——噢他的副官和卫兵都在稍远的地方待命。

亚诺不想当不识趣的第三者，悄悄溜远了些，下马躲在废墟角落张望：德农还在那忧郁着呢。德赛靠近他，与他聊天，不知道聊了什么，两人一起骑马去逛遗迹去了。

看来不需要我再帮倒忙了。亚诺心安理得地继续勘察遗迹，他记得赫尔墨斯之城是第十五诺姆省的首府，现在这里是第二十二，听上去已经很接近第十五诺姆的区域了。可惜找来找去，并没看到什么特殊标记或指引物，最后只能无奈返队。

雪月一日，大部队抵达明亚，德农又第一时间去找遗迹，他说这座城市如无记错的话，应当有一座阿努比斯神庙。德农在城里跑了半天，四处打听，只发现了一座大的清真寺，清真寺使用的部分花岗岩柱子看着倒是非同一般。

明亚风景秀丽，和开罗完全不同，倘若这里的夏季不那么炎热，那么这里完全是最舒适的度假胜地。在美景的刺激下，德农的画画欲又大爆发了，为明亚和尼罗河画了一副大素描。从明亚到科姆卡斯尔，沿途二十多个村庄都精致又漂亮，广阔的平原上种植了茂密的树木，旺盛的绿意让人心旷神怡。

德农几乎走到哪儿就画到哪儿，画稿整理了厚厚一堆。霜月三日，根据向导的描述，部队已经行至安提诺波利斯附近，更前面就是阿什穆奈因与赫尔摩波利斯。

亚诺听到赫尔摩波利斯精神一振，再向向导确认了一番，真的是赫尔摩波利斯吗？向导有点奇怪，但还是点头肯定。

赫尔摩波利斯！尽管不确定这里到底是大的还是小的，但找到一个总比没有的强。德农更是兴奋，他早就想看《东方描述》里描写的赫尔摩波利斯的壮观古神庙，有完整的十二根巨柱支撑的神圣门廊。德赛为了突袭阿什穆奈因，分派出三百余名骑兵，而步兵前往梅拉维，德农主动向德赛提出要跟着骑兵行动，为了参观赫尔摩波利斯，将军爽快答应下来，一行人立即出发。