李令双同江识筠回到江府。她心里打定主意，暂时不跟孙应丘提圣上留意林岫卿这件事，打算先瞒着，等孙应丘高中状元再说。

承平帝到底年轻，性子说不定像小孩子一般，热度来得快去得也快。往后她让江识筠寻机会，时不时在圣上面前提点几句林岫卿的短处，说不定这纳妃的事，慢慢就黄了。

李令双正暗自盘算，就听见屋外一阵动静。不多时，屋里走进三个人，竟是弗洛里安、埃里克兄弟，还有江家特意派人从京城接来的小茹。

小茹瞧见李令双，欢喜得不行。先前自家姑娘失联许久，她日日悬心，如今亲眼见人平安无事，当即上前一把抱住李令双。

小茹红着眼开口：“夫……夫人！您是在哪结识的两个外邦人？”

李令双便把一路上的遭遇，挑要紧的简单讲给小茹听。

小茹听完合十念叨：“真是老天保佑！姑娘失踪那段时日，我还去灵玦寺上香祈福。亏得佛祖庇佑，姑娘才能平安脱险，过几日我定要去庙里还愿。”

李令双转头看向弗洛里安兄弟，二人站在一旁，一脸茫然，半句都听不懂。她用外语问道：“云姑娘，没有同你们一道过来吗？”

兄弟俩对视一眼，最后埃里克开口回话：“阁下离开的第二天，她便动身走了，只留下一句后会有期。”

另一边，郑府书房。

江识筠一身素雅常服，语气沉沉：“变法一事牵扯太广，单单摊丁入亩这一条，就要得罪地方上无数乡绅官吏。这事只能徐徐谋划，万万急不得，还请恩师三思。”

郑观昀长叹一声：“摊丁入亩的法子，十年前你师母就同我提过，这些年我一直放在心上。一晃十年过去，如今我已是垂暮之人，若是再束手不动，朝野积弊只会越来越重，到时候积重难返。”

“老夫自认还有几分薄名，前些日子遇到个狂妄贡士，当着我的面非议朝中百官，把我说得脸上火辣辣的。他说的不过是坊间流言，做不得数，但也能看出几分苗头——我这个阁老，在民间未必得人心。”

“知耻而后勇，我便想借着这副老骨头，为天下百姓多做些实事。不求青史留名，只求心中无愧。”

江识筠劝道：“恩师千万不要这般想。为百姓立命固然是大事，可绝非一朝一夕就能做成。若是操之过急，反倒于国于民都没有好处。”

“学生尚且年轻，此事往后交给我，慢慢筹划便是。那贡士还没踏入仕途，连朝堂门朝哪边开都不清楚，不过是人云亦云。恩师若是把他的闲话放在心上，反倒惹人笑话。”

郑观昀低头思索片刻，缓缓点头：“你说得确有道理。近来我身子一日不如一日，行事难免急躁。这件事，暂且先放一放，日后再议。”

后花园里，埃里克与弗洛里安正蹲在地上摆弄农具。林岫卿站在一旁看得新奇，索性跟着园丁一同翻土，撒下红薯种子。