那桶娇艳芬香的玫瑰最终被送进了西维尔的卧室，在公爵明确得到进屋邀请后，亲自放置在床边柜上。

“谢谢。”西维尔按住太阳穴，只觉意识有些不甚清醒。

“乐意效劳。”奥斯特雪莱抓住青年的手，缓慢摩挲，几欲握住亲吻。

西维尔愣愣的，不知反抗，像被操纵的牵线木偶。

接下来数日，阴雨霾霾。

对于黑暗时期的追寻陷入停滞，诅咒传说也阴影般笼罩在西维尔周围，再加上糟糕透顶的雨天，这让他郁郁寡欢，心中无限彷徨。

胸口的奇怪胎记也灼烧感明显，但奇怪的是，他不再咳嗽了，只是偶尔闷痒。

又过两日，天气转晴，阳光灿烂热烈，甚至有了几分夏日的色彩。

西维尔的心情也终于得到缓和。

他愉快地向窗外张望，忽然想起与马修的血宴河约定，顿时有了极其强烈的出游欲.望。

马修会如约在橡树林等他吗？

西维尔从衣柜里挑了件绯红色的针织衫上衣，一条亚麻墨蓝长裤，一双柔软便于长途跋涉的短靴，最后再戴上绣有花团图案的白色阔沿帽，活脱脱希腊古诗里走出来的神话少年。

这些衣服都是公爵执意赠予的，尺寸都格外合适，西维尔推脱不成，干脆全部收下。

他与獾管家打过招呼，斜挎着熟悉的皮质口袋，拍了拍，从古宅雀跃出发。

管家痴傻似的，看着青年走远，就像一只原本只懂觅食的夜行动物，忽然撞见偶然坠入尘间的梦幻天使，短暂逗留而后离去，这美丽的画面让他的大脑停止一切思考。

西维尔来到橡树林，找到上次读书时倚靠的岩石，稍作等待。他计划，若半个时辰仍未看到小男孩马修，就独自前往血宴河，这几日闷在古宅，他曾找管家绘制了地图。

风轻云淡，碧空如洗。西维尔折了枝蓝铃花插.进帽檐，又嚼了根草叶，爬上岩石举目远眺，心情难得放松。

轻盈的动作顿住了。

他忽然发现一片不曾留意过的原野，就像被谁用生锈的剪刀从秋天画布上胡乱裁剪出的一样，明显与其他地方不同的焦褐色斑秃草甸，几棵早已枯死的橡树在风中摇摆，天空也昏黄不堪。

而在这凋敝的天地间，几名衣着华丽的人正在远远追逐一只小鹿。这群人或身着镶嵌着水晶的晚礼服，或提着缀满珍珠和宝石的裙撑，活像将一场盛大的舞会搬进泥沼。

那只小鹿惊惶失措，逃跑的姿势怪异极了——竟让西维尔联想到人类的小男孩，正手脚并用地攀爬着。

追猎的尖笑声十分欢快，隐约传入他的耳朵。

西维尔不禁被这诡异的画面吸引，可惜距离太过遥远，他试图眯起眼睛看清，那斑驳原野却更加模糊起来。

突然，一声狼嚎自山林深处响起，悠长传遍整个山谷，吓得那只小鹿高高跃起，那群打扮妖艳的人显然也听见，顿住脚步，夸张地捧起脸，原地转了数圈后，随后惊呼着四下逃散。

简直不能更奇怪。

西维尔看的眼眶发酸，他垂头揉揉眼睛，打算继续去瞧，却忽然找不到那片原野了。

目及所处不过到处都是橡树林，以及通往村庄弯弯曲曲的土路。

西维尔缓缓升起疑问：“......？”

他站在岩石上踮起脚尖，正纳闷左右张望，身后忽地又响起一片窸窸窣窣的脚步声。转身去瞧，便看见一名穿着猎装的男人从树林里走了出来。

这男人身材十分壮硕，目测超过两米，浓眉高鼻薄唇，下巴留着修剪整齐的胡茬，背上扛着一把老式猎枪，手里的猎物还在扭曲挣扎，这猎物灰黑相间，面部有块白斑，似乎是一只野獾。

阳光正反射进林间，给其硬朗粗犷的脸庞罩上一层暧.昧黄色。喉结突出，裸.露半截的小臂线条遒劲有力，腰腹结实，绷紧肌肉的大腿则又粗又鼓。

西维尔不由自主盯着对方身体瞧，嘴巴莫名干渴起来。一时竟完全没有动作，也没有任何话语。

与此同时，对面也脚步停滞。

一阵沉默互视。

“日安。”男人率先打破林间静谧。

声音低沉充满磁性，像粗糙的大手抚摸过柔软细腻的耳朵，留下令人浑身发麻的余韵。

西维尔刷地脸色通红。