缦亭台内，沈见欢刚换下夜行衣，勉强压下伤势，装作刚从睡梦中被惊醒的样子，桑也就脸色惨白、跌跌撞撞地跑了进来，声音带着哭腔和巨大的恐惧：

“班主！不好了！出……出大事了！小……小荷她……她死了！”

沈见欢的心猛地一沉：“小荷？哪个小荷？”戏班里姑娘不少，她不可能每个都记得名字。

“就是……就是后厨帮忙洗碗的那个小姑娘！才十四岁！是从北边逃难来的，家里人都没了，您看她可怜才收留的！”桑也眼泪止不住地流，“死……死在她房里了……样子……样子太惨了……”

沈见欢脸色瞬间变得铁青，一种不祥的预感攫住了她。她立刻起身，快步朝着后院下人房走去。

房间外围了一圈人，都是戏班的姑娘和伙计，人人脸上带着惊恐和悲戚，窃窃私语，却没人敢靠近。看到沈见欢来了，纷纷让开一条路，眼神里充满了依赖和恐惧。

沈见欢走进房间，即使她经历过大风大浪，看到眼前的景象，胃里也是一阵翻江倒海，一股寒意从脚底直冲头顶。

小姑娘小荷躺在冰冷的泥地上，双目圆睁，充满了极致的恐惧，嘴巴大大张着，却发不出任何声音。她的死状极其诡异——全身的血液仿佛被抽干了一般，皮肤干瘪蜡黄，如同枯萎的树叶。而在她的心口处，有一个清晰的、焦黑色的爪印，边缘还残留着一丝极其微弱、却让沈见欢瞬间认出的——阴冷腐朽的邪气！

这爪印，与昨晚偷袭年阖、以及麻雀巷傀儡身上的气息同源！

这不是普通的谋杀！这是挑衅！是那只藏匿在暗处的大妖，对她沈见欢赤裸裸的警告和威胁！它杀不了她，就对她身边最弱小、最无辜的人下手！

“啊——！”身后传来其他姑娘压抑不住的惊恐尖叫和哭泣声。

“是……是鬼吗？” “我们会不会也要死……” “班主！班主救救我们！”

恐慌如同瘟疫般在后院蔓延开来。这些凡人姑娘们哪里见过这种可怕的死法，瞬间人人自危，吓得瑟瑟发抖，仿佛下一个就会轮到自己。

沈见欢猛地闭上眼睛，再睁开时，眼底所有的情绪都被强行压下，只剩下一种沉静的、令人心安的力量。她是班主，是她们的主心骨，她绝不能先乱。

她缓缓走到小荷的尸体旁，蹲下身，用手帕轻轻合上小姑娘那无法瞑目的双眼，声音平静却带着不容置疑的威严：“别慌。”

她站起身，目光扫过在场每一个惊恐的脸庞：“小荷是得了急病去的，样子是难看了点，吓到大家了。桑也，去找一副上好的棺木，厚葬了她。”

她直接定了性，掩盖了真相。有些事情，让这些凡人知道得越少越好，否则只会引起更大的恐慌。