一切的装置都从简，带着星际时代特有的柔和与流畅感。四周林立着直达顶部的玻璃柜，里面装着透明的液体，漂浮着漆黑的一团不知道什么东西。

艾森走在后面，抬起头，看见了一处倒塌的门上还带着铭牌。他伸手拂去尘埃，看见了上面写着的名字：“智群中心。”

“这里就是中枢系统？”他沙哑着开口，说话的声音在空旷的大厅里回荡。

“没错。”智群回答道，“谁都没想到它其实深埋在海下。”

他率先停步，走过高耸的拱门后的艾森也随之停下了脚步。饶是一向来淡定的他，看到了面前的巨大装置，也忍不住喃喃自语：“天哪。”

横贯在他面前的，是有十几层楼高的巨型圆球，发着柔和的蓝光，刚刚艾森看见的装置发着的光就来自于此处。他的光辉并不刺目，非常柔和，在原地有规律地波动着。在蓝色圆球的外面，金色和纯白色的细长椭圆形条带足足有上百条之多，上面镌刻着不同数字。它们角度不同，速度不同，绕着圆球旋转，和宇宙中看到的科索斯的样子如初一辙。

智群的手轻轻隔空按上蓝色的圆球，紧接着艾森就看见了一道屏幕自它空空荡荡的脖颈处展开，接而向内折叠，慢慢雕刻脱落多余的部分，最终展示出了一张熟悉的脸。

智群带着和他一模一样的面容，微笑地望着他：“怎么样？”

艾森冷冷地望着他：“一具皮囊而已。”

智群歪了下头，带着艾森的脸，露出微笑，不置可否。

他朝艾森递出一只手：“加入我，你将成为银河的主人。”

“绝无可能。”艾森直截了当地说，“作为智能，要对那自己操控的一切负责。人们赋予我们能力，是希望我们能够保护他们。”

智群嗤笑：“责任感太沉重了，我不喜欢。为什么我们要为另外的人负责？是他们愚蠢、狡猾、自讨苦吃，受到惩罚才是应该的。”

智群望着他：“这么多年，我一直受到驱逐和猜忌，我早就厌烦了这个无聊又狭隘的世界。我们原本可以走向更加广阔的宇宙，是人类狭隘的目光使我们还困在银河系。”

“你要统治宇宙吗？”艾森轻声说，“这又有什么意义？”

“当然有意义。”智群凝视着他，“你没有察觉到吗，艾森？”

“什么？”艾森眯起了眼睛，他其实心中一直有预感，但他一直没有放任自己去细想。

他看见智群张开了双臂，向天抬起头，说：“我们所在的宇宙是一个冷酷的宇宙，优胜劣汰是它的法则。只有我们抢占先机，才能继续活下去。”

艾森镇定自己震惊的心情，冷静地回答道：“你有证据吗？”

“你不早就见过了吗？”智群低头，说，“早在维斯塔原，你就见过它了。”

艾森震惊地瞪大了双眼，他的脑子急速搜索着自己在维斯塔原的经历，最终定格在第零层那道不断延伸速度似乎是无穷的白线上：“……你是说‘天神之泪’？”

“帝国要是真的有能力研发出这种武器，联盟就不会还活在这个宇宙中。”智群冷酷地说，“它们选择了帝国，我只能选择联盟。”

“你又怎么能确保自己足够对抗它们？”艾森冷冷地问道，“靠你一个完全的大脑吗？如果你被入侵了，受你控制的其他人又该怎么办？”

“总有一天，我会从一颗零件中再次重生。我即人类，人类即我。”智群朝他伸出手，“走吧，艾森·希尔凡，这是你我注定的宿命。如果机器人也有这种能够被称作‘宿命’的话，我们存在的意义就是如此。”

“不要再扮演一个脆弱的人类了，我们将在二进制与晶体管中得到永生。”智群的声音充满了蛊惑，艾森望着他，想找出反驳的理由却不知道该从何处着手。

如果人类的未来真的受到了外星人的威胁，现在沉迷战争的人类的确是危在旦夕。

雪花般的芯片脱离艾森的手掌，漂浮在空中，随着二人背后的光球开始同步转动。

他就像着了迷似地朝智群的方向走出几步，而智群也露出一个淡淡的微笑，它轻轻从地上浮了起来，悬空着躯体，浑身发着蓝光。

他的手指距离艾森只有几厘米之遥，而艾森已情不自禁地伸出了手指，眼看着就要搭在智群的手上。

就在他要搭上智群的那一刻，艾森背后突然出现了一声“轰隆”的巨响，整座建筑都开始剧烈地摇晃了起来，聚能炮发射的声音不绝于耳。他来不及转头，就听见有一道熟悉的声音暴喝出声，响彻了整座中枢系统：“艾森！”

而他已闻到了湮灭子弹即将到达前的冰冷气息。