台观下的号角再次长鸣，这一次连吹了三声，悠长的音浪在谷地间来回碰撞。围栏轰然打开，早已埋伏在草丛中的鹿群受惊奔逃。

嬴政猛地一夹马腹，黑骓便如离弦之箭射了出去。玄色的披风在他身后炸开，绷成一道笔直的旗。他俯身贴在马颈上，脊背弓成一张蓄满力量的弩，每一个动作都带着猎食者才有的精准与从容。

婵君的枣红马也跟着冲了出去，跑得也不慢，四蹄翻飞如一团流动的火焰。可终究比不过嬴政那匹龙驹，眨眼间距离便拉开了一箭之地。她正有些气恼，却见前方那道玄色的影子忽然慢了下来，嬴政勒住缰绳，黑骓打着旋儿在原地转了个圈，等她的马赶上来，两骑并行，他才又重新催马前行。

就那一瞬，满苑的目光都凝住了。

远处策马追逐猎物的韩国公主，韩湘恰好偏过头来，目光越过起伏的草坡，落在那一玄一蓝两道并行的身影上，她握弓的手指微微收紧。

楚国公主芈茹正由侍女搀着登上一处高坡，她骑不得快马，只远远地站着观望，此刻那纤细的脖颈也转了过来，阳光照着她娇美的面容，表情看不真切。

密林的边缘在望，高大的栎树与松柏交错生长，树冠遮去大半日光。嬴政率先纵马钻入林间，婵君紧随其后。光线骤然暗下来，四周只剩下马蹄踏过落叶的沙沙声和远处隐约的号角回响。

嬴政勒住马，侧过身，一把攥住了婵君那匹枣红马的辔头。那马受了惊，前蹄高高扬起，婵君惊呼一声，身子往后仰去，差点滑下马背。嬴政手臂一展，稳稳托住她的腰，五指扣在她腰侧的骑装上，隔着布料都能感觉到那掌心的温热与力度。

嬴政翻身从黑骓上跃下，动作行云流水。他拍了拍黑骓的脖子，那马便温顺地退到一旁，低头去啃树根边的野草。然后他转向婵君，伸出手，掌心朝上。

“下来。”他的声音低沉，没有商量的余地。

婵君被他半扶半抱地弄下马，靴子踩在松软的土上，还踉跄了一步，肩膀撞在他胸膛上。她退开半步，仰起脸，绯色的颊上浮着薄红，不知是跑马热的，还是方才那一下惊的。

“婵君，与寡人同乘。”

“大王嫌弃我的马儿太慢吗？”她别开视线，声音里带着嗔意。

与他同乘一匹马！

围猎的队伍散在各处，林深树密，一时半刻不会有人绕到这里来。可出了这片林子，便是开阔的坡地，台观上的人，高坡上的人，所有目光都能看得清清楚楚。

“你这是……何意？”她终于抬了眼，直直望着他。

嬴政看着她，目光如同深潭投下的石子，沉甸甸地落进去便不见了踪影。他上前一步，缩短了两人之间那点微末的距离，手掌直接扣住了她的手腕，力道不大，她却挣不开。

“上来吧。”他尾音微微上扬，带着年轻人顽劣的腔调，可眼底的神色沉得吓人，“寡人要你拔得头筹。”

婵君愣了一瞬，随即弯了眉眼，那笑意从眼角漾开。她将自己的手放进他掌心，任由他用力一提，将她稳稳安置在黑骓的马鞍前。她侧坐着，半边身子倚在他怀里，他的臂弯从她身后绕过来，松松地环住她，掌心攥着缰绳的另一段，几乎是将她整个人圈在了自己的势力范围内。

马背颠簸了一下，她身子一晃，后背贴实了他的胸膛。隔着深衣的布料，她能感觉到那具身体散发的热度，沉稳的心跳透过脊背传过来，一下，又一下，不急不缓。她的耳根烧起来，从耳垂一直红到脖颈根部，像淋了一勺滚烫的蜜。

“你这哪里是让我拔得头筹，”她的声音低下去，几乎被风声盖住。

“分明是让我成为众矢之的！”

嬴政的下颌搁在她发顶，温热的气息拂过她的额角。他轻笑了一声，胸腔的震动贴着后背传来，麻酥酥的。

“婵君，有些事水到渠成。该你亮相的时候，还得出场的。”他顿了顿，缰绳在他手中微微收紧，黑骓放缓了步伐，开始慢步穿行在林间小径上，“这样可以为寡人挡去许多麻烦。”

她偏了偏头，侧脸轮廓在光影交错中显出柔和的线条。

“大王拿我做挡箭牌，替你挡去那些公主贵女们的目光。”

“说对了一半。”嬴政的声音贴着耳廓送过来，低得几近耳语。

黑骓的脚步踩断一根枯枝，“咔”的一声脆响，惊起灌木丛中一只野雉扑棱棱飞远。他望着那只色彩斑斓的鸟消失在树梢之上，目光追了一瞬，又落回身前人圆润的肩头。

他要让芈茹看见，也要让韩湘看见。该走的走，该退的退。

婵君沉默了。

她想起咸阳大殿上那场生辰宴，六国公主依次献艺，舞袖翻飞，琴音袅袅，每一张面孔都精心修饰过，每一道目光都含羞带怯地往御座上飘。华阳太后坐在侧席，脸上挂着温和的笑，说出来的话却把六国的算盘珠子拨得噼啪响。

婵君那时坐在宾客席里，端着酒樽的手指冰凉。后来楚国公主的舞还没跳完，嬴政中途离席，头也没回的走了。留下众人纷纷猜测，到底谁会被选中。

她从小在齐国宫廷长大，见过父亲齐王如何将一个个美人纳入后宫，见过母亲端坐在殿里，面上一派雍容，夜里却对着铜镜一根一根拔掉鬓边冒出的白发。那些美眷们像池子里的锦鲤，红的热烈，白的素净，金的富贵，挤在一处争抢投下的饵食，水花四溅，好看是好看了，底下的淤泥却搅得浑不见底。

她也深知，嬴政这次不仅要迎娶她，还要迎娶楚国公主。

“你的后宫，是什么样的？”她轻声问，目光落向林隙外那一角湛蓝的天。

嬴政的手臂收紧了些，她的脊背更牢地贴进他怀里。

“寡人的后宫有多少美眷……你说了算。”

婵君猛地别过脸去，水蓝色的领口蹭着他玄色的前襟。

她没有理会他的话。她一把抓起挂在鞍侧的弓，弯臂搭箭，动作一气呵成。不远处一只灰兔从石后窜出，箭矢破空而去，钉在了兔尾后三寸的泥地上，灰兔蹦进灌木丛没了影。

嬴政垂眼看了看那只落空的箭，尾羽还在微微颤动。他没有笑，目光里却浮上一层意味不明的东西。

“你平时不是挺能的？我的墨家掌门。”他顿了顿，“看来……你也有不擅长的。”

“我没这能耐。”婵君把弓丢回鞍侧，声音闷闷的。这话答的是射箭，两个人都知道她说的不单是射箭。

嬴政低头凑近她耳边，鼻尖几乎蹭上她耳后那块薄薄的皮肉。她的耳朵又红了，红得透光。

“现在还早，”他的声音里带了笑，绵绵密密地裹过来，“你的能耐还没显现出来。”