朝议落幕，百官散去，朝堂风波暂时平息。
可内廷的追责与施压，接踵而至。
宗室众人出宫之后，含冤带怒，纷纷奔赴慈宁宫哭诉，不仅添油加醋诉说帝王绝情、不顾祖宗恩情、薄待同族血脉，更是重点哭诉十余位宗亲无辜被当庭廷杖的屈辱遭遇。一众宗亲哭嚎震天，直言陛下为了外朝新政，不惜杖责同族、折辱朱氏血脉，凉薄至极。一时间，慈宁宫内怨声载道，宗亲女眷哭啼不止，层层叠叠的悲愤与非议，尽数压向太后。
太后本就对近日新政心存不满，经众人轮番哭诉撺掇，心中怒意更盛，再度传口谕，强硬召朱和均入慈宁宫问话。
这一次，朱和均不再婉拒。
处理完朝堂政务，他径直移步慈宁宫，神色坦然，不卑不亢。
殿中，太后端坐主位，面色沉冷，不等他行礼落座，便径直开口训诫，语气满是不满：“皇帝，你今日做得太过了！一众宗亲皆是你的叔伯族人、至亲血脉，纵然无功，亦有祖宗恩义在前，你何苦如此绝情，当众折辱他们？”
“你这般大刀阔斧裁撤宗亲禄米、不顾同族情面，传扬出去，天下人只会说你凉薄寡恩，忘了根本！”
声声质问，句句裹挟伦理亲情、祖宗规矩。
换作往日，朱和均必会躬身听训、心生愧疚，甚至动摇新政决断。
可今日，他垂首立在殿中，听完所有训诫，抬眸之时，眸色清明坚定，无半分退让。
“母后，祖宗基业，守的是江山社稷，护的是万民安乐，不是一族私利。”
“若朱氏族人只知坐享国库、蚕食万民，任由私欲膨胀、拖累天下，纵使祖宗基业再厚，也终有倾颓之日。儿臣今日所为，不是薄待宗亲，是保全朱氏万世基业。舍一时一族情面，换天下长治久安，取舍之间，问心无愧。”
他言辞恭敬，礼数周全，却字字立场坚定，寸步不让。
太后闻言一噎，望着眼前沉稳笃定、早已不受人情裹挟的帝王，终究是心中一叹，无言以对。
她知晓，这个少年天子，已然彻底长大了。不再是昔日那个会因亲情伦理摇摆、需要旁人提点庇护的幼主，如今心有乾坤、自有法度，再也无人能够轻易撼动他的治国本心。
慈宁宫的训诫，终究无果而终。
帝王彻底站稳脚跟，家国格局，再无牵绊。
辞别慈宁宫，朱和均并未休憩，径直折返御书房。殿内秋风穿窗，吹散了慈宁宫对峙残留的沉闷，他立在窗前，望着天际澄澈秋色，心底盘算早已明晰。
时序流转，转瞬临近秋收。
此前他与陆怀瑾私下议定，待秋收农事落定、民间赋税缴清，便动身巡南，亲查江南粮田、商贸税制、民生实情。如今时日将近，南巡诸事需提前铺排稳妥。
眼下新政初行，朝野精进，裁宗室、清吏治、整税源，朝野新旧交替、千头万绪，朝中必须有人稳守中枢、统筹全局，方能让他安心离京南下。
朱和均即刻传旨，召陆怀瑾御书房觐见。
不多时，陆怀瑾身着朝服稳步入内，大病初愈虽身形尚虚，步履却依旧沉稳端方。君臣见礼落座，无需多余寒暄，朱和均直接道出心中布局。
“怀瑾，秋收将近，此前与你议定的南巡之事，时日渐近。朕届时需离京一段时日，朝中需稳住根本，不可有半分疏漏。”
他指尖轻叩案上新政卷宗，条理清晰，缓缓道来人事与吏治全盘规划：“如今新政初行，朝野精进，朝局亟需新鲜血液统筹推进。杨博老成持重、擅长□□兜底，解书培锐意敢为、擅长破弊革新，二人品性才干皆佳，可尽数调入内阁重点培养，分担中枢要务。”
陆怀瑾凝神静听，微微颔首：“二人确为良臣，一稳一锐，互补相宜，入内阁历练，可担新政辅政之任。”
朱和均继续言道：“你久领户部尚书一职，统筹财赋多年，劳心过甚。后续便卸下户部实务，专心坐镇内阁，总揽全局、调度新政，替朕稳住朝局根本。户部一职，另行择清廉干练、务实肯干者接任，避免权责堆叠、事务滞缓。”
如此安排，一则解放陆怀瑾精力，让他专司中枢统筹，适配当下新政繁杂的局势；二则轮换六部权责，打破旧有固化格局，杜绝官员久居其位、滋生惰性与私弊。
紧接着，朱和均道出重中之重的吏治改革：“除此之外，朕决意重启早年考成法，严格六部官员考核规制。”
“为官者，有功必赏、有过必罚、懒政必惩。朕会同步完善养廉薪俸，逐级提升实干官员俸禄待遇，让清官能立足、实干者得实惠，不必再因薪俸微薄心生贪念、盘剥百姓。”
“但与此同时，但凡尸位素餐、怠政推诿、依附旧弊、阻碍新政者，一律清查黜退，绝不姑息。大明朝堂，只留干事之人，不养庸碌之辈。”
这番布局，恩威并施、攻守兼备。
高薪以养廉，严考以肃政，既安抚了实干朝臣，又震慑了庸碌旧臣，从制度根源规整吏治、稳固新政。
陆怀瑾闻言眸色微亮，起身躬身赞道：“陛下此举，是固本培元、长治久安之策。厚禄安人心，考成定优劣，朝堂风气必为之一新。朝中吏治规整、诸事稳妥，陛下南巡方可无后顾之忧。”
有陆怀瑾居中坐镇、新臣入阁辅政、考成法约束百官、户部权责新老交替，整个大明中枢体系，已然为帝王南巡铺好万全根基。
朱和均望着窗外清朗秋光，心底尘埃落定。
京中格局已定，吏治革新将启，只待秋收落幕，他便可脱身宫墙，亲赴江南，看一看万里山河、民间实景，查税制、清粮田、察民情，真正践行天下天子、为民理政的初心。
朝堂前路，条理分明、步步可期。
君臣议事落幕，陆怀瑾躬身退去，御书房重归静谧。