朱和均沉默片刻，心中虽有怒意，却也明白陆怀瑾的用意——温体巽身为三朝元老，根基深厚，若是严惩，恐引起朝堂动荡，不利于新政推行。他点了点头，语气缓和了几分：“既然陆大人为你们求情，朕便从轻发落。温体巽、王应时，革去内阁首辅、次辅之职，降为内阁学士，闭门思过三月，戴罪立功；参与弹劾的御史，各降一级，罚俸半年；定国公、英国公、惠安侯等勋贵，暗中指使边境将领、地方官员编造奏疏，各罚俸一年，削减食邑，令其约束子弟，不得再阻挠清丈新政。”
“臣谢陛下恩典！”温体巽、王应时等人连忙叩首谢恩，脸上满是狼狈与不甘，却也不敢再多言，缓缓起身，退回队列之中。
朱和均目光扫过百官，声音坚定：“清丈均税令，乃是朕亲定国策，利国利民，必须坚定不移地推行下去！陆怀瑾依旧执掌清丈大权，各州府官员，务必全力配合，不得有半分推诿、拖延；边境将领、东南沿海官员、西南地方官员，需如实上报边患情况，不得再编造谎言、隐瞒实情；若有再敢阻挠新政、编造流言者，不论官阶高低、身份贵贱，一律严惩不贷！”
“臣等遵旨！”百官齐声应道，声音恭敬，再也不敢有半分异议。戚继坤微微颔首，眼中闪过一丝赞许，心中暗自庆幸，陛下终究明辨是非，保住了新政，也保住了陆怀瑾。
朝会散去，文武百官陆续退出太和门。温体巽与王应时走在最后，脸上满是狼狈与怨毒，温体巽低声对王应时说道：“陆怀瑾这小子，竟然早有准备，坏了咱们的大事！不过你放心，咱们虽被降职，根基未动，勋贵们也只是受了些小惩罚，只要咱们再慢慢谋划，总有一日，能扳倒陆怀瑾，废除清丈令。”
王应时点了点头，眼底闪过一丝阴狠：“首辅说得对，今日之辱，我定当百倍奉还。陆怀瑾虽有陛下信任，可清丈新政触动了太多人的利益，只要咱们暗中联络勋贵、土司，再借着边患之事大做文章，总有机会让他身败名裂。”两人低声交谈着，渐渐消失在宫道的尽头，一场新的谋划，已然在他们心中悄然酝酿。
陆怀瑾走出太和门，晨雾已然散去，阳光洒在他的身上，驱散了些许寒意。李敬德快步走上前来，躬身道：“陆大人，恭喜大人洗清冤屈，陛下依旧信任大人，新政也能继续推行了。”
陆怀瑾微微点头，神色依旧沉静：“多谢李公公。今日虽洗清了冤屈，可温体巽等人并未死心，勋贵们也只是受了些小惩罚，日后阻挠新政的人，恐怕还会层出不穷。北边鞑靼、东南倭寇、西南土司，都是他们可以利用的棋子，咱们不可有半分松懈。”
“大人所言极是。”李敬德点了点头，“陛下也吩咐奴才，让奴才协助大人，密切关注温体巽、王应时等人的动向，以及边境、东南、西南一带的情况，一旦有异动，立刻上报陛下。”
陆怀瑾微微颔首，目光望向远方的宫墙，心中暗自思忖：温体巽等人根基深厚，此次虽受挫，却绝不会善罢甘休，往后的路，定然更加艰难。清丈新政要推行，边患要平息，还要防备温体巽等人的暗害，他必须步步为营，谨慎行事，才能不负陛下的信任，不负天下百姓的期望。
与此同时，英国公府内，定国公、惠安侯等人齐聚一堂，神色都带着几分不满与焦躁。定国公重重拍了一下桌子，语气怨怼：“温体巽、王应时真是废物，这么好的计策，竟然被陆怀瑾那小子识破，还让咱们受了惩罚，削减食邑、罚俸一年，这口气，我实在咽不下去！”
惠安侯也满脸不甘：“是啊，咱们暗中联络边境将领、地方官员，花费了不少心思，竟然就这样功亏一篑。陆怀瑾那小子，真是太狡猾了，竟然早有准备，还拿出了那么多证据，连陛下都被他说服了。”
驸马都尉沉吟片刻，缓缓说道：“诸位，事已至此，生气也无用。温首辅、王次辅虽被降职，却依旧在朝中任职，咱们还有机会。陆怀瑾推行清丈，依旧会触动咱们的利益，只要咱们暗中联络西南土司，再挑拨鞑靼、倭寇作乱，让陛下意识到，新政确实会引发边患，到时候，陛下自然会暂缓甚至废除清丈令，咱们也能报仇雪恨。”
众人闻言，眼中纷纷闪过一丝光亮，定国公点了点头：“驸马说得对，咱们不能就此放弃。西南土司本就对朝廷心存不满，只要咱们多送些金银珠宝，再挑拨离间，他们定然会有所动作；北边鞑靼，咱们也可以暗中联络，让他们在边境制造摩擦，给陆怀瑾添乱；东南倭寇，咱们也可以暗中资助，让他们加剧作乱，只要各地乱象丛生，陛下定然会对陆怀瑾生出不满，咱们的机会就来了。”
众人商议已定，各自分工，开始暗中行动。一场新的危机，正在悄然酝酿，温体巽等人在朝中暗中布局，勋贵们在地方联络势力、挑拨边患，陆怀瑾虽有陛下信任，却依旧面临着重重阻碍。
暖阁之内，朱和均坐在御案后，看着陆怀瑾呈上的证据，神色复杂。他虽识破了温体巽等人的阴谋，维护了陆怀瑾，坚定了推行新政的决心，可心中也清楚，清丈新政触动了太多人的利益，往后的推行，定然不会一帆风顺。北边鞑靼、东南倭寇、西南土司，都是潜在的隐患，而温体巽、勋贵们的暗中谋划，更是让新政的推行雪上加霜。
李敬德躬身侍立在一旁，轻声道：“陛下，陆大人已经前往各州府督查清丈事宜，想必用不了多久，清丈就能顺利推进。只是温体巽、王应时等人，以及勋贵们，恐怕不会善罢甘休，还请陛下多加防备。”
朱和均微微点头，语气坚定：“朕知道。你密切关注他们的动向，一旦有异动，立刻上报。仲崚（陆怀瑾字）忠心耿耿，有他推行清丈，朕很放心。至于边患，传旨给戚继坤，让他加强边境防守，严防鞑靼入侵；令东南沿海将领，全力剿倭，保护百姓；派亲信前往西南，安抚土司，稳定西南局势，绝不能让温体巽等人有机可乘。”
“奴才遵旨！”李敬德躬身应下。