他每迈出一步，左侧的身子都会控制不住地往岩壁上狠狠撞一下。岩壁上的尖石扎破了青衫，在黑色和墨青色交织的衣料上，拖出了一条条暗沉沉的血线。

可他手里的那柄黑木鞘长剑，却被他用布条死死地缠在了右掌心。

十三年不曾饮红的钝剑，今夜里哪怕是要拿主人的心头血来养，也得在这“鬼哭峡”里杀出一条干净的活路。

“等一下。”

孟雪荧的声音突然在风雨声里响了起来。

叶书意止了步。他缓缓转过身，大雨顺着他的斗笠边缘连成了一条条苍白的水线，将他的面孔彻底隔绝在了一片水幕后头。

孟雪荧深一脚浅一脚地挪到他跟前。

她身上的青布衫子早就湿透了，怀里那个原本装满了药草的布褡裢，这会儿沉甸甸地往下坠着。她顾不得擦一把脸上的雨水，一把扯过叶书意缠着布条的右掌，五指如铁箍一般，死死地扣在了他左手腕的内关穴上。

那里的脉象，已经不是“数”或者“乱”了，而是像一匹受了惊、在悬崖边疯狂尥蹶子的野马，随时都要把主人的心肺给生生撞裂。

“叶书意，你这是在拿内力生生烧自个儿的骨髓。”

孟雪荧抬起眼，一双在黑夜里清冷得有些吓人的眼睛死死盯着他。

“魏大侠的命是命，你自个儿的命就不是命了？”

叶书意看着她。

隔着重重水幕，他瞧见了这个原本在京城高门里享尽富贵的千金小姐，这会儿一双纤细的手上满是采药落下的倒刺和血口子，那一双总是清冷如死水的眼里，竟然破天荒地燃起了一簇名为“愤怒”的活火。

“孟姑娘。”

叶书意的声音在风雨里有些发飘，却稳得没有一丝杂音。

“十三年前，我在这条江上丢了十六个兄弟，我的命在那时候就该绝了。多活了这十三年，赚了。魏大侠的令既然放出来了，江南三十六路水匪在后头跟着，他们要的是我的脑袋。一会儿若是动了手，你提着柳木棍往北边的死人沟跑。那儿地势险，耗子们进不去。”

她一把夺过叶书意腰间的那把小柴刀，不由分说地在自个儿那条使旧了的粗布长裤上狠狠一划。

“哧啦”一声，一大块带着她体温的干布料被扯了下来。

她把那块布料往叶书意怀里一塞，冷声道：“含着！一会儿疼死了，别指望我给你收尸！”

说完，她解开胸前的布褡裢，从小铜碗的最底层，摸出了一个用红蜡死死封住的白瓷小瓶。那瓶子里装的是她从京城带出来的唯一一味烈药——“回天散”。

这药是孟府当年的老供奉用关外三百年的老山参、配着长白山的雪莲花，足足熬了九九八十一天才炼出来的保命丹。天底下就这么三丸，一丸给了快要病死的孟老太爷，一丸在两年前被她自个儿吞下去逃了命，这最后一丸，她藏了整整两年，连最穷、最饿、在乱坟岗里和野狗抢烂地瓜的时候，都没舍得拿出来看上一眼。

孟雪荧用大牙咬碎了红蜡，将那枚泛着一股子浓烈、腥苦参气的黑色药丸，粗暴地塞进了叶书意的嘴里。

“咽下去！”

药丸入喉，叶书意只觉得一股子活像烈火一样的热流，顺着他的嗓子眼“轰”地一下炸了开来。那股子热流来得太快、太猛，一瞬间便把他身体里那些因为寒气、死水积攒了十三年的恶火，给生生压了下去。

他那条原本有些发木、发僵的左腿，在这一刻，竟然隐隐约约传出了一阵阵骨肉新生的麻痒。

“走。”

孟雪荧重新背好褡裢，提着那根在石头上磨得光滑的柳木棍，破天荒地，大喇喇地走在了这个名满江南的私盐贩子前头。

峡谷最深处，乱石滩在一处拐弯的地方陡然开阔了起来。

这里的江水流速极快，撞在两岸的黑色礁石上，激起漫天的白色水沫。在大雨和水雾的尽头，一艘黑沉沉、没有挂灯笼的大号乌篷船，正像是一只死蜘蛛一般，静静地趴在水面上。

那不是出海的私船。