日头正好，晒在院子里，把许婆子晾出来的那排接骨木枝都照得温热，枝条上的水气蒸发，有一种淡淡的草木蒸腾的气息，混在午后的暖风里，漫过来。

墨枝从屋里出来，看见她坐着，走过来，低声问：“有消息了？“

“嗯，“孟雪荧道，“半月内来。“

墨枝点了点头，在旁边坐下，两人都没有再开口，只是坐在廊下，看着院子里那排晒着的接骨木枝，在阳光里慢慢蒸干。

许婆子从菜地那边走过来，手里拎着一把刚摘的紫苏，看见两人坐着，道：“有信来了？“

孟雪荧点了点头。

许婆子把紫苏往篓子里一放，在廊沿上坐下，拍了拍手，道：“要走了？“

“嗯，“孟雪荧轻声道，“半月内。“

许婆子“嗯“了一声，没有说留下来，也没有说不舍得，只是在廊沿上坐着，看着院子。

院子里的风轻轻地吹，把晾着的接骨木枝吹得微微晃了晃，枝条彼此轻轻相碰，发出细碎的、清脆的声响，散开来，把整个廊下都填满了，又慢慢地，散尽了。

第三日晌午，风从南边来，院子里的接骨木枝已经晒干了大半，孟雪荧正低头检查那几把败酱草的干燥程度——用拇指和食指轻轻捻一捻根部，太软了说明还有水分，断得脆才是好的——这时候，院门外传来了动静。

不是村里人惯常那种随意的叩门声，也不是货郎挑担子路过时的吆喝，是一种很克制的、用手背抵着木门轻敲三下的声响，间隔均匀，有点像是经过训练似的，听着整齐。

许婆子从灶间探出头，擦了擦手，道：“开着的，进来。“

门被推开了。

进来的是一个男人，四十上下，穿一件洗得发白的青布直裰，布料已经旧了，袖口和领口的边沿都有磨损的痕迹，脚上的靴子却还算新，是走长路的那种厚底。他脸色偏黑，像常年在外奔波晒出来的，颧骨略高，下颌线条硬朗，唇边有一圈未刮净的青茬。眉毛浓而短，眼睛不大，却很亮，眼尾微微下压，看人时不露声色。额角有一道浅疤，半藏在鬓发里，头发用灰布带随意束着，鬓边已夹了几根白丝。他身量不高，体型精壮，走进来的脚步落得很轻，像是习惯了不出声响，进了门先停下来，环视了一圈院子，目光在晒着的药草上停了一下，然后落到许婆子身上，拱了个手。

“听村口的人说，这里有位许婆婆，懂医理，在下冒昧叨扰，还请见谅。“

他的声音有点哑，嗓子像是被烟熏过的，或者是很久没喝水，又或者两者都有。

许婆子走出灶间，把手上沾的药汁在围裙上蹭了蹭，上下打量了他一眼，道：“来求医？有什么毛病，说吧。“

那男人站在院子里，迟疑了一下，道：“不是我的毛病。“

他说着，把手伸进怀里，取出一个小小的油纸包，放在廊沿上，道：“是这个。“

孟雪荧抬眼看了过去，油纸包展开，里头是一截从某处折断的箭杆，木头的，已经断了，但断口不是折的，是锯的，锯口处理得很平整，说明是有人帮他从体内取出来之后才截断的，但里头的箭头——她看了看那个锯口的方向——应当还在肉里。

许婆子走过去，拿起那截箭杆，翻了翻，放下，抬起头，直接问：“箭头还在肉里？“

那男人点了点头。

“哪里？“

“左肩，靠近肩胛骨处。“他说这话时语气很平，听不出多少疼痛来，只是说一件客观存在的事情。

“坐。“许婆子朝廊下的木凳指了指，随即转向孟雪荧，道，“你去把那个大夹子和棉布拿来，还有酒，灶上暖着的那壶。“

孟雪荧把手中的败酱草放下，起身，进了屋。

她动作不快也不慢，找到许婆子平日放器具的那只粗陶罐，取出那把细细的长夹，又从架子上抽了两条干净棉布，抱着走到灶间，把那壶一直温在灶上的米酒端了过来，拿木塞塞好，带出来，全部放到廊沿上，一样一样摆整齐。

那男人坐在木凳上，上半身已经解开了外衫，肩头露出来，左肩果然有一个不大的伤口，边沿有些发紫，是血肉在箭头的压迫下憋出来的颜色，伤口被人用布条扎过，临时止血用的，但扎得不够干净，力道也不对，反而把伤口周围的皮肉压得发青。

许婆子解开那条布条，把伤口的情形看了一遍，道：“这是几日前的伤？“

“三日。“

“三日里走了多少路？“

“四百里。“