周恪道：“这两种最容易混，你回去把这两味好好记一遍，对比着记，记它们不一样的地方。“

孟雪荧应了，把那根药草拿起来，放在掌心，仔细又看了看，随后抬起头，语气平静道：“前辈，我来这里快四十日了。“

周恪看了她一眼：“你说什么？“

“没什么，“孟雪荧放下那根药草，“只是觉得，这四十日过得比我以为的快，也比我以为的好。“

“好？“周恪重复了这个字，把竹杖往地上轻轻一顿，像是在想什么，随后道，“你这人，活到这把年纪，从来没有这样过过吧？“

孟雪荧没有反驳，只是低头，轻声道：“是。“

周恪沉默了片刻，把目光从她身上收回，重新落到桌面上，道：“那就好好把这日子过着，别浪费了。“

孟雪荧抬起头，看着他，看了片刻，慢慢点了点头。

“知道了，“她说，“前辈。“

孟雪荧把那本记得密密麻麻的册子夹在臂弯里，推开厢房的门，走出去。

她慢慢往东厢走。

还有二十几日。

她在心里默默数了一遍，数完了，没有再继续往下想，只是抬起头，看了看头顶被山形和树冠夹出来的那条窄窄的天缝。

叶书意是在第五十三日深夜回来的。

比约定的两个月，早了整整七日。

孟雪荧那夜睡得不深，随便什么动静便能惊醒。她习惯了在灵草山庄的每一夜都开着那扇朝溪的窗，有时甚至能听见溪边的夜虫叫，断断续续的，一声停了，另一声又接上。

所以她听见了。

不是脚步声，更像是什么在、外头的路上停了一下，停的方式不对，不是寻常行路人走累了歇脚的停法，而是那种撑着、咬着、强撑了很久才到这一步的停法。

孟雪荧睁开眼，在黑暗里听了片刻。

溪水还在，虫鸣还在，风还在，但那个停顿之后，什么也没有了。

她从床上坐起来，披上外衫，推开了屋门。

院子里没有月，是那种彻底的黑，只有东厢屋檐下挂着的那盏小灯笼还亮着，橘黄色的，晕开一圈很小很小的光，把灯笼底下的青石地面照出一小片暖色来，旁的什么都看不清。

孟雪荧站在屋门口，往院门方向看了看。

院门那边没有动静。

她等了片刻，正要转身回屋，院门忽然动了。

不是被推开，是慢慢地、缓缓地，向内倾了过来，像是有人靠在上头，靠着靠着，把门给撑开了，而不是有意去推。

孟雪荧脚步顿住。

下一刻，一道黑色的身影从院门的缝隙里侧身进来，身形还是那副熟悉的高挺轮廓，却在跨过门槛的时候，明显地顿了一下。

孟雪荧往前走了两步，才看清楚他的脸。

借着那一小圈橘黄的灯光，叶书意的脸色白得近乎透明，是那种失了血色的白，不像是皮肤的颜色，而像是什么东西被从里头掏空了，只剩一层壳撑着。他右手扶着院门，左手垂在身侧，左手那一边的衣袍颜色深沉，在灯光底下泛着一种黏稠的暗色，孟雪荧盯着那片颜色看了一秒，那片暗色的边沿正在缓缓扩大。

是血。

她没有出声，也没有上前扶，只是回头，压低声音，对着正屋的方向喊了一声：

“墨枝。“

墨枝睡得比她浅，这一声刚落，正屋那边已经有了动静。

孟雪荧走过去，走到叶书意面前，在他扶着院门的那只手旁边停下，低头看了看他的脚下。

他的靴子上有泥，不是新的，是走了很久才沾上去的那种，已经干了，碎成细末，嵌在靴子的纹路里。

“能走吗？“她问，声音很低，没有起伏。

叶书意抬起眼，看了她一眼，没有说话，只是把扶着院门的手慢慢松开，往里走了一步，那一步走得勉强，脚落地的瞬间，他的眉心极轻地皱了一下，随即又展开了，展得很快，像是不想叫人看见。

孟雪荧把他看在眼里，没有说什么，走到他左侧，不是去搀扶，只是跟着，跟得近，让他侧身就能借上力的距离。

墨枝已经出来了，一眼看见院子里的情形，脸色立刻沉了下来，大步走过来，压低声音道：“我去叫周先生。“

“去，“孟雪荧道，“把灯多点几盏，把热水也备好。“

墨枝转身，脚步声消失在黑暗里。