清晨的长安城尚未完全从昨夜千秋节的狂欢中苏醒，便被大明宫方向传来的钟声彻底震彻。

天子退位，昭告天下。

昨夜阵法反噬，李章被抽干皇道气运，一夜之间形如枯木老态龙钟，再也无力支撑这万里江山的重量，太极殿上一份禅让诏书立昭阳公主为太子，即日监国继位，李章退居大安宫，尊为太上皇，满朝文武跪在阶下，没有人敢抬头出声。

退朝之后，紫袍金带的官员们三五成群地凑在一处，每一个字里都藏着惊涛骇浪和还是会这样的不出意外。

而这个消息像长了翅膀，从朱雀大街飞进东西市，从酒肆飞进坊间巷尾的每一户人家。

不过一个早晨的工夫，整座长安城都知道昭阳公主如今已是大周的新主。

大明宫披香殿，殿门紧闭，窗帘垂落，窗缝里漏进来的几线天光照着地面一片狼藉。

丽嫔端坐在铺着金钱豹皮的软榻上，手指地绞着一方苏绣锦帕，指甲深深地抠进掌心里掐出几道月牙形的血痕，她像是感觉不到半点疼痛。

“娘娘，您当心伤了手……”一旁的老嬷嬷轻声劝慰着，躬着身子递上一杯温茶。

“啪！”

丽嫔一巴掌将茶盏挥落在地。

温热的茶水溅了一地，几滴溅在老嬷嬷的手上，烫得她往后缩半步。

“滚。”丽嫔的声音从牙缝里挤出，“都给我滚出去。”

老嬷嬷不敢多言，带着殿内的几个宫女悄无声息地退出。

披香殿里只剩下丽嫔一个人，她仰起头，看着雕梁画栋的殿顶，胸口剧烈地起伏，眼底满是不甘与绝望，素来温婉得体的脸上，此刻布满狰狞，眼眶赤红，嘴唇发白。

就在几个月前，自称她伯父的人找上她。

那日也是在这披香殿里，许下了一个让她连做梦都敢笑出声的承诺：千秋节大祭，老皇帝和昭阳公主都会死在阵法里。届时，皇权旁落，她那刚出生不久的小公主便能顺理成章地被拥立为新帝，而她，将成为垂帘听政、权倾天下的执政太后。

她从一商户之女到现在丽嫔之位，她的女儿从平平无奇的公主名号都是昭阳公主都夸的福星，这中的心酸和努力，没人能知道。

她步步为营、处处小心，她满心算计，可她从不敢让人看见。

可他的许诺能信吗？

她信了。

她怎么能不信？

这许诺太诱人了。

垂帘听政，权倾天下。

所以她配合了他。

她让小公主在百日宴那天被人抱走，她替胡员外制造了那场混乱。

她以为自己即将踏上那至高无上的权力之巅，她甚至已经在心里描摹她穿着太后的凤袍坐在珠帘后面，底下跪着满朝文武，她的小公主坐在龙椅上，而她是这个天下真正说话算数的人。

可谁曾想胡员外败了，败得干干净净，老皇帝没死，昭阳公主不仅活着，还一步登天成了大周的新主。

她所有的谋划野心，全化作可笑的泡影。

丽嫔松开被绞烂的锦帕，随手将她烂布随手丢在地上，颓然地瘫软在软榻上。

“娘娘。”老嬷嬷的声音从殿门外小心翼翼地传进来，“小公主醒了，奶娘问要不要抱过来给您看看？”

在这深宫里，输了，就得认命。

丽嫔闭上眼睛：“抱过来吧。”

既然昭阳夸过她，那大不了重新来过罢了，声音恢复平日里的柔和温婉，“本宫许久没抱她了。”

与大明宫的压抑截然不同，长安的长街上是一派烟火升腾的鲜活气象。

应澄穿着一身轻便的胡服，腰间的银铃随着步伐发出清脆的叮当声，他双手背在脑后，嘴里叼着一根不知从哪儿折来的狗尾巴草，草穗在他唇边一晃一荡，他步子散漫得走在寻微的身侧。

寻微穿了身素淡的青色襦裙，眉眼间少了往日那种深不见底的沉郁，多了一份如释重负的通透。

“寻微大夫。”应澄吐掉嘴里的草根，偏过头来，一双潋滟的桃花眼似笑非笑地看着她，“我问你个事。”

“嗯？”寻微的视线从路边一个卖绢花的摊子上收回。

“昨晚在胡府门外，”应澄把背在脑后的手放下来，抄进袖中，“你连头都没回，怎么就知道我在？”

寻微的脚步未停，她转过头来，迎上他带着笑意的眼睛，眼底漾开温和。

她没有开口，只是看了他一眼，又转回头去，继续往前走。

“你笑什么？”应澄被她那一眼看得有些摸不着头脑，追上去半步后偏着头从侧面看她，“我问你话呢。你当时明明没回头，我方才在客栈问了你两遍，你都没答。寻微大夫，你这笑而不语的本事是跟谁学的？”

“跟你学的。”寻微终于开口，声音带着戏谑。

应澄被她噎了一下，嘴巴张张又合上。

“那不一样。”应澄磨磨后槽牙，“你怎么不问我为什么要跟你？我当时以为你不想让我跟。”

寻微无奈：“我确实不想让你跟，可你跟都跟了。”

“那你为什么不赶我走？”应澄追问。

两个人走在人流里，周围的人来来往往，可他的桃花眼只盯着她一个人看。

寻微不语，目光落在前方不远处一个卖糖人的摊子上，卖糖人的老汉拿把小铜勺舀出热糖浆，在石板上飞快地勾出各种形状，扎着双丫髻的小丫头蹲在摊子前面，眼睛亮晶晶地看着正在成型的糖凤凰。

当初在无梦乡，胡员外找上她的时候，他开出的条件她确实动心。

她原本已经下定决心，违背生为善魇的法则也要促成这场交易。

她看着前方的小丫头，小丫头小心翼翼地接过糖凤凰，举在手里，笑得满脸开花，

可是，就在她即将踏上马车时，她在围墙外的阴影里看到了应澄。

那一刻，她的心底生出了一丝奇异的波澜。

水镜做这么多为得不过是一个执念，同为天地间诞下的神物，她作为旁观者知道这一切如同飞蛾扑火自取灭亡，可身在局中的水镜知道吗？素娥又是怎么想的呢？

当时她想，如果这个满身飞扬的少年，带着人来阻止她，阻止这场违背天道的杀戮，那她是不是也可以给自己一个理由，停下脚步不去干预他这一世的命数？