且说林黛玉和林沁玉向林如海请安说过，外面的小厮便拉了两辆朱轮油壁车，一辆系姊妹同乘，及紫鹃、晴雯、龄官，那一辆有青雀、长嬴、雪雁、银烛，捧礼携物，再有七八个跟车的。
一时至贾府，换上轿子请入，早有鸳鸯、玻璃候在仪门那里，进入贾母院中，早听得欢声笑语，果然众姊妹都在，王夫人、邢夫人陪坐，连尤氏、可卿一并请来。刘姥姥才说了笑话，见她两个来了，连忙起身来迎，贾母笑道：“只等玉儿、沁儿，这里闷，就往园子里逛去罢。”兴师动众的，只见珍珠扶着贾母，刘姥姥并行，姑娘们有说有笑，同往大观园中去。
门上的婆子们听说，连忙把门大开，四下去传，幸好这日云多，树荫影遮，微风徐徐，走了一阵，王熙凤道：“这会子凉快，不如往亭子里歇。”丫头们便将一色妆花锦裀铺在沁芳亭中，请贾母都坐了，盛上茶果，刘姥姥接了一个玻璃盏，“哎哟”一声，众人看时，她说：“这是甚么作的，拿在手里怪冰的。”玻璃道：“这是冰过的冷茶，姥姥吃一口，解渴。”贾母笑骂道：“你姥姥有年纪的人，怎么禁得住，还不换热的给她吃。”刘姥姥忙道：“不妨事，头两回来都在冷时候，没见过这个。”又笑道：“好姑娘，不着急，我尝一口。”说着，把茶盖一掀，小心翼翼啜饮一口，新异似的，上下瞅瞅，众人都等着她，偷偷地笑。
刘姥姥对贾母笑道：“我是乡野长大的，小时候皮，冬天也抓过冰，可是这个喝下去倒舒坦，又甜又凉，比井水强。”贾母笑道：“只怕你吃多了不爽利。”王熙凤说：“这个冷的不好，怕激肠胃，快拿酸梅汤请姥姥吃，又收敛又时宜。”就有丫头新端一碗酸梅汤，刘姥姥一气吃了半盏，贾母道：“老亲家，你的身体好，不怕吃这些。”又笑说：“看得我也渴了，我也吃一盏。”王熙凤捧给贾母，她便吃了。
略坐一坐，贾母道：“饭就在园里用，我们再走走。”王熙凤应是，过了桥，随意地散着。
这里琥珀与平儿悄悄地离了，一同往大观园单独的厨房去，柳家的见她们来，赶忙起身相迎，笑道：“我们就预备饭呢，姑娘们怎么亲自来了。”一面说，一面要倒茶请坐，那些厨娘正淘米洗菜，切肉备料。
琥珀笑道：“难得刘姥姥来了，大热天的，荤腥又吃不下，刚巧姥姥带了那些新鲜的农家时物，老人家的心意不该轻慢，就依那些材料仍作一次宴席，再捞些园子里的东西，岂不自在？”柳家的答应着。
平儿道：“老太太高兴，可是你瞧着，若有很粗陋不好下咽的，仍用清油炒了，再配一些鸡鸭肉，别弄得太素净，看着不像；按照素日老太太和太太们的口味，另预备下菜馔汤品，若要时，快快地上来，不耽误甚么。”柳家的连忙点头，笑道：“我们知道，谢姑娘提醒。”
这边行至稻香村附近，隔岸相看，黄泥墙上攀着藤蔓，绿油油巴掌大的叶子正在招展，结了一串儿的葫芦，有大有小，交错间垂下来几寸长的丝瓜，桃杏丰收，密密匝匝，菜地间错落有致，韭绿豆肥，正是稻浪翻金、菜圃叠翠，瓜果飘香。贾母笑道：“这里种的也熟罢？”便向那菜畦田亩走去，刘姥姥见豆角架下长些野草苗，大抵是庄稼人看不得，便俯下身子拔，慌得几个丫头去扶，她直起腰摆摆手，说：“了不得，这里的菜好，杏儿又结得密，好风土。”眼尖看见几粒石，亦捡了出去。
虽园里分包，众人实则不太注意这些农事，见刘姥姥稀罕土地，贾母道：“老亲家，你也仔细瞧瞧，我们的地好不好。”刘姥姥又走几步笑道：“没有趁手的家伙，老了老了，不大好弯腰。”众人便说着，走出去两个嬷嬷寻承包菜田的老田妈。
一听说，老田妈慌忙道：“老天爷！甚么阵仗，怎么想起要锄头来？”翠墨笑道：“甚么天奶天爷，你老快去预备罢，那里等着用呢。”老田妈说：“不是没有，只是我们随便拿着用，只怕肮脏沉重，再累着哥姐儿们的手。”紫绡说：“哪里是姑娘们用？是来的刘姥姥要下地里瞧瞧呢。”老田妈一边走，一边嘟囔：“又是这个姥姥闹的！再给谁的手上磨个烧泡，谁敢担待？”众人都笑道：“快去罢！若晚了，你先担待！”
待几个婆子拿了诸样农具，不过耙、锹、镐、锄等物，刘姥姥接了来，稍稍一舞，有些轻似的，向地里一瞧，刘姥姥笑道：“这里的菜地也忒精细了些，阿弥陀佛，倒跟绣花似的，舍不得下脚。”王熙凤笑道：“姥姥，你莫不是花把式，怎么在地里念起佛来了。”刘姥姥说：“不怨城里人金贵，这小苗也吃得好，只是肥用得太多，土又松得轻，所以长得细弱，就是将来结果，只怕也小巧。”那里种地的婆子陪笑道：“我们的经验没有姥姥足，一般侍弄，只等着姥姥提点呢。”便看着刘姥姥娴熟地除草。
贾宝玉笑道：“让我试试。”众人慌得要拦时，贾母说：“古时圣贤，贫寒无依，没有不耕读的，让他用一用，好歹知道个辛苦。”那厢史湘云亦袖了衣裙，笑踩田垄：“我也试试。”老嬷嬷和丫鬟只是惊忧，那里劝得住。林黛玉见她二个又不大会使，又头重脚轻怕颠倒，背后偷笑道：“专在那里‘邯郸学步’……”未说完，湘云一个不稳，由锄把敲在额上，李纨连忙说：“快上来，胡闹得不像样。”湘云站回垄上，由她拿个帕子轻揉，众人见不青不肿，方忍着笑。
刘姥姥见此，不敢再作，佯揉着腰，早有婆子瞅机会把宝玉手里的拿了去，刘姥姥已拾了那杂草，道：“我们乡下孩子们，没有顽的，专用这个编些小猫小狗。”一面走出田，一面手上飞舞，果然编个小猫头，递给湘云看，贾茵新奇，便另编个平安结给她。
探春道：“老太太，往哪里摆饭呢？”贾母想了一想：“快八月十五，不知月亮好不好。”贾宝玉笑道：“就往凸碧山庄去罢？”