盖斯利淡然品着茶，语气平静：“活得久仅代表阅历深厚，并非聪慧过人。

不过依我所见，陛下并无大碍。

这段时间，你暂且勿要前往陛下寝殿，让小殿下多陪陪他，事情自会出现转机。”

“这……”诺克特恩面露迟疑。

“放心，不会太久的，不必如此忧心。”盖斯利望着这位后辈，语气中带着几分无可奈何。

诺克特恩拱手行礼：“我明白了，多谢前辈指点。”

言毕，他不再停留，转身径直离去。

盖斯利的劝诫犹在耳畔，他终究没有折返莫特洛克的寝殿，而是径直前往政务厅，着手处理对方留下的繁杂政务。

他时常反思，是否正是自己手中过重的权柄，让莫特洛克终日忧心忡忡，最终积郁成疾。

可他肩负的使命从未动摇，至于莫特洛克的境遇——他已不在乎那只蝴蝶是否坠入深渊，便无所谓那只金丝雀是否困在金笼中惶惶不可终日。

另一边，艾琳坐在轮椅上，指尖捏着一本熟悉的纪要，眼神却莫名迷蒙。

往日里翻阅无数次的典籍，今日竟让她阵阵犯困，头颅不受控制地一点一点低下，纪要脱手摔落在地，发出沉闷的声响。

这声响立刻惊动了殿外的侍从。

“殿下！请问发生了什么？”

无人应答。

侍从又焦急呼唤了几声，寝殿内依旧静得可怕。

有反应快的已转身去寻诺克特恩，而侍从的呼喊也迅速引来骑士团团长。

他试图用自身能力探查，却发现艾琳殿下的气息已彻底消失在感知范围之内，反倒是陛下莫特洛克仍安稳地躺在寝殿之中。

骑士团团长急忙推开殿门，刚踏入半步，便见诺克特恩大步流星地冲到莫特洛克床前——此刻轮椅空空如也，地上只剩散落的书籍，艾琳早已不见踪影。

此时，莫特洛克的身体正散发着柔和的白光。

诺克特恩伸手覆上他的额头，立刻感受到一股微弱的吸力，这吸力虽不足以将他这般存在拖拽而去，却也让他心头一紧。

他当即下令所有人撤离，同时调动能量，以莫特洛克身体为中心布下一层坚固的结界。

他清楚记得盖斯利的话，艾琳的消失，恰恰印证了她或许是唤醒莫特洛克的关键，而自己所能做的，唯有守护好这片结界，静待结果。

墨维尔纪，求你，一定要把他带回来。

他在心中无声祈愿。

艾琳再次睁眼时，已置身于一个既熟悉又陌生的世界。

凭借多年在圣都的生活经验，她一眼便认出了街道的轮廓，只是身下的轮椅不知去向。

为防不测，她快步躲到无人的街角，动用能量改变了自身容貌：紫发变为柔顺的红发，幽紫色的双眼眼化作清澈的红眼，立体的五官变得圆润可爱，脸颊上还点缀了几颗小雀斑，活脱脱像一只误入人间的小鹿。

她拿出通讯面板尝试联系克莱尔塔，却发现消息根本无法发送，这才意识到，在这个世界，她只能依靠自己。

她是在舅舅莫特洛克的寝殿中突然失去意识的，那股莫名的困倦绝非偶然。

艾琳很快推断出此事定与莫特洛克有关，甚至可能是唤醒他的唯一机遇。

确认自己的伪装不会被识破后，她才缓缓走出街角，却发现街上的人流正与她朝着相反的方向涌动。